Cómo los ciudadanos pueden participar en la planificación y en la política educativa

En el reciente Foro virtual de Política del IIPE, Gobierno abierto en la educación: Aprendiendo de la Experiencia, el mensaje fue claro: hay un creciente interés por compartir más información, y colaborar, pero también de actuar en base a la retroalimentación y mejorar los sistemas educativos. Por tres días (del 16 al 18 de noviembre), los responsables de la toma de decisiones y gestores educativos, representantes de los países de la Alianza para el Gobierno Abierto, miembros de la sociedad civil, e investigadores de 50 países, discutieron sobre cómo avanzar con el gobierno abierto, como un modelo prometedor para la planificación de la integridad en la educación. 

Más de 1,000 personas alrededor del mundo siguieron el evento en línea. Vea los videos

Las discusiones se centraron en una variedad de iniciativas gubernamentales de Colombia, India, Madagascar, Perú, Portugal, y Ucrania – las cuales han sido presentadas como  estudios de caso en el proyecto de investigación de cuatro años del IIPE sobre gobierno abierto.

Al dar vida a  estos ejemplos, los participantes obtuvieron una nueva claridad sobre como la elaboración de  políticas abiertas, presupuesto abierto, contratación abierta, y auditorías sociales pueden abrir el camino hacia formas innovadoras de colaboración entre los ciudadanos y el gobierno.  También destacaron el amplio impacto que el gobierno abierto tiene en la educación: desde la mejora de los programas de alimentación escolar hasta el monitoreo de las donaciones escolares de los padres.

Algunas de las preguntas centrales fueron cómo garantizar la igualdad de acceso y uso de las iniciativas de gobierno abierto, cómo aprovechar nuevas tecnologías para facilitar la participación ciudadana, cómo consolidar el vínculo entre gobierno abierto y la rendición de cuentas, y por último cómo abordar los límites y riesgos de la participación ciudadana en el ciclo político.

Al inaugurar el Foro, la directora del IIPE, Karen Mundy, explicó que las investigaciones  en el ámbito, han demostrado que el acceso público a la información y a la participación ciudadana son fundamentales para promover una mayor transparencia en los sistemas educativos, pero que requieren esfuerzos adicionales para garantizar que tengan un impacto real en la gestión del sector. 

El gobierno abierto en el sector educativo exige una interacción renovada entre el gobierno y los ciudadanos y depende de los principios de transparencia, compromiso y participación ciud adana, así como en la capacidad de respuesta del gobierno.
Karen Mundy, directora del IIPE 

El valor del apoyo a nivel nacional

Las iniciativas de gobierno abierto generalmente requieren de transparencia y de datos educativos abiertos. Sin embargo, como lo explicó Muriel Poisson, experta en ética y corrupción en la educación y coordinadora de la investigación del IIPE sobre dicho tema, el gobierno abierto debe ir más allá:

Divulgar la información públicamente es clave, pero solo es el primer paso. Es necesario que las autoridades educativas tomen medidas para acompañar las nuevas formas de participación ciudadana y asegurar que se tomen las decisiones apropiadas, en función de la retroalimentación ciudadana – incluyendo un posible recurso legal, dijo.   

La tentación suele ser iniciar la organización a nivel local – donde se encuentran los ciudadanos y las comunidades. Sin embargo, esto puede suponer un reto para el sector educativo, ya que las decisiones que afectan a las personas - a los estudiantes - se siguen tomando a nivel central. Por lo tanto, los actores nacionales siguen jugando un papel importante en el éxito de la implementación del gobierno abierto.

Entre los 38 países que han adoptado compromisos de gobierno abierto en el sector educativo, el 76% son operados y gestionados a nivel nacional, comparado con el 41% a nivel escolar.

Por ejemplo, la participación nacional hizo posible las primeras auditorías sociales en diez estados de la India, y en Portugal facilitó la participación anual de unos 2,000 estudiantes entre los 12 y 18 años en la elaboración del presupuesto para la educación. El apoyo nacional puede venir en forma de financiación y experiencia, pero también mediante la legitimización de las iniciativas a través de la legislación.

En Portugal, el 90% de las escuelas públicas portuguesas han participado en al menos una edición del programa de presupuestos participativos, cuyo objetivo es reforzar la gestión democrática de las escuelas, estimulando la participación estudiantil. 

Al mismo tiempo, el Foro resaltó el inmenso valor de las iniciativas impulsadas localmente, como Escuela Abierta en Ucrania. Aquí, se lanzó una página web de presupuesto abierto, para aportar mayor transparencia a la elaboración del presupuesto escolar.  La página web, también monitorea el tipo de donaciones que se reciben y abre nuevos canales de diálogo para priorizar las necesidades reales de las escuelas.  

La iniciativa ha cambiado mi actitud ante las autoridades, mi confianza ha aumentado porque puedo ver todo lo que está sucediendo con el dinero. Cuando el director hace un informe, puedo darme cuenta que en realidad es verdadero.
Un maestro de Druzhkivka, Ucrania

Cómo promover el compromiso de todos los ciudadanos

El gobierno abierto solo vale la pena con una ciudadanía comprometida. Sin embargo, para el sector educativo puede ser un reto porque con frecuencia la cultura de participación es baja. Para tener éxito, las iniciativas deben prestar atención al modo como los ciudadanos acceden, comprenden y utilizan la información, y se debe fomentar la pluralidad de las voces.  

En Madagascar, por ejemplo, las estructuras de consulta local (ECL) facilitaron la planificación participativa y presupuestaria a nivel municipal. La diversidad de canales de comunicación – desde teléfonos, radio, hasta carteles y reuniones escolares – han ayudado a que el público pueda acceder y utilizar la información para diagnosticar las deficiencias, y formular estrategias para abordarlas. De manera similar, en la India, el teatro callejero y los shows de marionetas se utilizaron para movilizar al público en las auditorías sociales, mientras que, en otras iniciativas, se realizaron esfuerzos para asegurar que las voces subrepresentadas – como de las mujeres y la juventud – fueran escuchadas.

Cerrando el circuito de la rendición de cuentas

Más allá de la participación ciudadana, una iniciativa exitosa debe fomentar importantes vínculos con la rendición de cuentas. “Todos estamos de acuerdo en que la rendición de cuentas no es un fin. Tenemos que avanzar hacia la exigibilidad”, dijo Poisson. Esto significa que las autoridades públicas no solo deben informar sobre sus acciones, sino cambiar prácticas, y así cerrar el circuito de rendición de cuentas.

Nada Zohdy, la directora de Open Gov Hub se mostró de acuerdo: “Si las personas no ven una respuesta por su compromiso, se van desmotivar. Por eso, garantizar, la capacidad de respuesta y asegurarse que los ciudadanos comprenden las decisiones tomadas es indispensable, aunque no se responda al 100% a lo que los ciudadanos propusieron. El diálogo es importante.”  

De cara al futuro, gran parte del diálogo ocurrirá a través de plataformas digitales, especialmente en la era del COVID-19, ambientes inteligentes, y entre audiencias jóvenes. Sin embargo, los participantes del Foro estresaron que la existencia de plataformas virtuales y otras herramientas digitales no son suficientes. Los ciudadanos necesitan un mismo acceso y un conocimiento universal sobre cómo utilizar la información para mejorar la calidad de la educación para todos.