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Plusieurs hauts responsables de l’éducation de la province du Cap-oriental sont accusés de corruption au titre d’un programme de nutrition scolaire de 1 milliard de rands ; d’autres accusations visent des irrégularités en lien avec des marchés pour des infrastructures scolaires quand il ne s’agit pas d’allégations de corruption pour l’attribution, par le ministère de l’Éducation du Limpopo, d’un contrat à EduSolutions portant sur l’achat de manuels scolaires destinés aux écoles de la province. Ce contrat a été annulé en 2012, alors que des millions de rands avaient déjà été versés à EduSolutions.

Avant chaque rentrée, le ministère de l’éducation publie une liste des manuels agréés. A charge pour les enseignants de choisir ceux qu’ils utiliseront en classe. Pour l’année 2017-2018, la liste fait 30 pages. Le livre scolaire, c’est une affaire de gros sous, explique un éditeur de la place qui tient à rester anonyme. « Etre sur cette liste, c’est le graal, et tous les coups sont permis. Imaginez un peu, c’est un marché énorme, plus de 5 millions d’élèves ! Chacun veut sa part du gâteau : auteurs, éditeurs, imprimeurs ou distributeurs, quitte à employer des méthodes parfois illégales ».

Après l’avertissement lancé par le chapitre allemand de Transparence internationale sur les liens de plus en plus obscurs qui existent entre l’enseignement supérieur et l’industrie, le débat est ouvert. « Nous observons que dans une large mesure les intérêts de l’entreprise dominent de plus en plus la formation et la recherche » a déclaré le Directeur de Transparence internationale Allemagne.