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El fraude académico tales como el soborno, universidades falsas y resultados de investigaciones falsas no es un fenómeno nuevo, pero pareciera que está escalando a nivel mundial, motivando a profesionales de garantía de calidad a que se reunieran la semana pasada en Washington DC, para afrontar, en la medida de lo posible, cómo combatir el problema. No se llegó a ningún consenso, pero surgió una opinión predominante que las consecuencias potenciales, si no se controlan, pueden ser abrumadoras.

Casos de prácticas científicas fraudulentas en Brasil incrementaron significativamente entre el 2009 y el 2012, según un estudio realizado de artículos de retracciones en revistas científicas. El reportaje revisó artículos de investigación en 2 de las principales bases de datos de América Latina y el Caribe. De 2,000 artículos publicados a nivel mundial entre el 2009 y 2014 en ambas bases de datos, 31 tuvieron que retractarse, incluyendo 25 artículos de Brasil. El estudio, publicado en Etica de Ingeniería y Ciencias, dice que esto podría amenazar la creciente popularidad del país como socio investigativo.

En octubre del 2015, un tribunal del distrito de Nueva York falló a favor de la casa editorial académica Elsevier, la cual había acusado a Sci-Hub, un sitio web que ofrece versiones pirateadas de papeles académicos, de violación de derechos de autor. La decisión permitió a autoridades darle de baja al nombre de dominio del sitio, sci-hub.org. Suspendiendo un nombre de dominio no desaparece el sitio web para siempre, sin embargo, previene visitantes de saber cómo encontrarlo. Es suficientemente insignificante como para que el mismo sitio web haga un relanzamiento con otro dominio, así como lo hizo Sci-hub.

La Comisión de la Oficina de Educación Superior (Ohec) ha advertido a universidades que ellos son los responsables de darle más énfasis a la calidad de la enseñanza, especialmente a nivel de maestrías, después que el mes pasado se descubrieron dos presuntos casos de plagio de tesis en la Universidad de Silpakorn. Ohec, supervisa las instituciones de educación superior en ambos niveles: postgrados y licenciaturas. Su secretario general dice que la oficina está preocupada por las acusaciones.

La independencia de universidades suizas del mundo corporativo, otra vez ha sido cuestionada, cuando información de tratos de patrocinios farmacéuticos fueron publicados por un canal televisivo de Suiza, SRF. El programa encontró evidencias de que una compañía pudo haber manipulado datos de una investigación académica. La investigación de SRF, demuestra vínculos financieros entre farmacéuticas gigantes y varias universidades importantes. La revelación más condenatoria es que un grupo demandó ver investigaciones cada tres meses y se reservó el derecho de hacer “modificaciones aceptables” a los resultados.

El tema de educación continúa siendo el centro de discursos públicos en Liberia, con protestas frecuentes sobre el sistema. Mientras docenas de papeles escolares han sido publicados por veteranos académicos acerca de cómo reformar la educación en el país; continúa la ambigüedad de quién es el causante del pobre nivel de calidad dentro de un sector plagado con problemas tales como sexo por calificaciones, soborno, engaños, planes de estudios desfasados y la falta de instructores competentes.