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El Departamento de Justicia informa que un ex investigador de la Fundación de la Clínica de Cleveland, ha sido arrestado y acusado de fraude electrónico y falsas afirmaciones por presuntamente no haber declarado que recibió fondos del gobierno chino, al mismo tiempo que aceptó, más de $3.6 millones de financiación del Instituto Nacional de Salud.

Uno de los científicos más prominentes en una nueva área de investigación de cáncer, involucrando lo que a veces se le llama “materia negra”, del genoma humano ha apostado sus largos años de búsqueda a una cura para el cáncer en un imperio de investigación: Ha recibido más de $86 millones en donaciones federales como investigador principal y, por sus propios méritos, más de 60 premios. Sin embargo, durante los últimos años se han recibido una ola de denuncias en relación a datos falsos y otras malas conductas científicas. Preocupaciones acerca de falsificación de datos en literatura científica son más profundas cuando casos de fraude pueden reverberar a través de campos completos de investigación.

Más instituciones canadienses enfrentarán controversias sobre la influencia de donantes a programas, si no replantean su relación con donantes privados; advierten académicos que han estudiado la relación entre donaciones e instituciones educacionales. Esto a consecuencia de una hilera de casos de la pasada década, que han llevado a académicos a lo largo del país a criticar instituciones post-secundarias que parecen estar dispuestas a compartir el control de sus agendas de investigación con contribuyentes privados.

Un ex investigador de la Universidad Tecnológica de Texas, acusado de no gestionar bien las demandas de acoso y de defraudar a la universidad la parte de dinero destinada a proyectos de investigación clínica, fue condenado la semana pasada a dos años de prisión y una multa de 15.000 $.

El profesorado es la llave de paso que determina la primera exposición de los estudiantes a las normas éticas y las tradiciones. Muchos observadores de la cultura académica contemporánea han documentado casos de comportamientos irresponsables y poco éticos entre el profesorado. Entre los ejemplos se citan llegar tarde clase, el uso de lenguaje vulgar en foros académicos, mostrar favoritismo entre los estudiantes, el uso indebido de fondos del campus, el plagio, relaciones sexuales con los estudiantes, el fracaso para desempeñar con eficacia las tareas administrativas y, lo más básico, la falta de voluntad para defender el valor de la verdad en la enseñanza y la investigación.

El gobierno de Bush propuso el mes pasado directrices que permitirían a las instituciones de investigación decidir si restringir los intereses financieros de los investigadores de estudios en seres humanos, y si tales intereses deben ser notificados a los voluntarios de las investigaciones.