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Muchas instituciones en Australia proveen programas de entrenamiento para sus estudiantes de doctorados, pero estos programas varían en calidad, contenido y alcance. La tentación de juzgar el desempeño de un investigador para el otorgamiento de financiación según el número de investigaciones publicadas y enfocarse más en la cantidad que en la calidad es bien fuerte. No solo están llevando a los investigadores a la dirección equivocada, sino que están creando un mercado para criminales en el ingreso a la publicación académica.

El miércoles, la policía de Zimbabue arrestó al Ministro de Educación Superior, Ciencias y Tecnología y a su delegado por presuntamente desviar alrededor de US$450,000 de un fondo de desarrollo de recursos humanos destinado a financiar a estudiantes, entre otras actividades. Los políticos fueron interrogados y puestos en libertad. Días antes de su arresto, el ministro publicó un comunicado negando cualquier mala conducta. El ministro fue catedrático de política en la Universidad de Zimbabue e Investigador en la Universidad de Witwatersrand de Sur Africa, donde fue acusado de estafar fondos de investigación.

La ética no siempre trata con lo “correcto” o “incorrecto”, a veces puede ser una selección entre menos males, una decisión de varios matices tratando con concesiones o visto como situacional. Cómo preparamos a estudiantes para que entiendan mejor los dilemas éticos, y cómo abordarlos. EthicalSystems.org, (Sistemas Eticos) recolecta y comparte investigaciones de ética, dando espacio a una variedad de temas, incluyendo contabilidad, engaño y honestidad, influencias contextuales, cultura corporativa, gobernanza corporativa, toma de decisiones, liderazgo y enseñando ética, entre otros.

Universidades pudieran atraer sanciones, incluyendo la suspensión de subsidios, si se descubre que sus profesores están guiando al mismo tiempo, a más de ocho estudiantes de Doctorados, como parte de un esfuerzo para tapar vacíos en investigaciones. La Comisión de Subsidios Universitarios pedirá a todas las Universidades que deberán tener programas de anti-plagio para asegurarse que las tesis reflejen investigaciones genuinas. Este paso cobra importancia contra la práctica de algunas agencias que ofrecen sus servicios de investigación a estudiantes para escribir sus tesis por una cuota.

Una vez llevado a cabo un estudio exhaustivo, la magnitud y alcance del fraude cada vez queda más patente. Por ejemplo, las investigaciones realizadas sugieren que la mayoría de las solicitudes presentadas por aquellos países emisores de grandes cantidades de alumnos o bien están infladas o directamente son fraudulentas. Como resultado, decenas de miles de alumnos internacionales, habiendo superado los obstáculos de visado y admisión, consiguen matricularse en cualquier lugar del mundo utilizando expedientes académicos, declaraciones de apoyo financiero, cartas de recomendación o resultados de evaluaciones falseados.

En su carrera para atraer a más estudiantes de posgrado, poco falta para que algunas universidadaes ofrezcan a los estudiantes un semestre gratuito en Jamaica, donde pueden beber cocteles y terminar su tesis de investigación. Los estudiantes de posgrado son "vacas de dinero" porque reciben altos subsidios del gobierno, mayores que los de los estudiantes de licenciatura.