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L’Association des universités africaines (AUA) révèle que la corruption et les menaces à l’encontre des fonctionnaires des organismes d’accréditation compromettent la qualité de certains établissements d’enseignement supérieur en Afrique. « Du fait de la corruption, certaines universités détenues par ‘les riches et les célèbres’ mais aussi par des hommes politiques obtiennent leur accréditation sans avoir à remplir toutes les conditions. Les fonctionnaires qui refusent d’accorder le précieux sésame font l’objet de menaces. » L’AUA est en train de travailler à un dispositif régional de reconnaissance des qualifications de l’enseignement supérieur en Afrique.

Selon les premiers résultats de recherches sur la corruption à l’université, les organismes chargés de l’accréditation et de l’assurance qualité dans certains pays sont parvenus à gérer ce problème – mais la manière d’aborder cette problématique complexe reste à l’ordre du jour. Au-delà du caractère polymorphe de cette question, les recherches sur les comportements des étudiants vis-à-vis de la triche suggèrent qu’un accent mis sur l’intégrité pourrait endiguer un phénomène qui a longtemps été l’un des pires casse-têtes des professionnels de l’accréditation dans l’enseignement supérieur.

Alors que l’Occident se plaît à dénoncer la corruption ou les pratiques abusives dans les pays d’Afrique, aucun pays n’est épargné, y compris les États-Unis ou le Royaume-Uni. Le Nigéria fait partie des pays qui se dotent de systèmes d’assurance qualité et promulguent des lois contre certaines formes de corruption, qui leur permettent de fermer des établissements qui se seraient livrés à ces activités coupables. Sur l’ensemble du continent, GUNi-Africa contribue au renforcement des capacités, en s’adressant aux responsables, en sensibilisant les populations et en veillant à ce que les contrevenants soient punis et les sanctions portées à la connaissance de tous.

Selon le responsable de l’organe britannique en charge du respect des normes, la QAA, des allégations de fraude académique concerneraient une vingtaine de prestataires alternatifs d’enseignement supérieur à Londres ces derniers mois. Indiquant que les fraudes et les mauvaises pratiques posent désormais un « défi de taille » au système traditionnel d’assurance de la qualité dans l’enseignement supérieur, le directeur de la QAA a déclaré que son agence avait « récemment reçu des allégations, parfois suivies d’enquêtes, portant sur des processus d’admission, des fautes professionnelles, des fraudes académiques et la falsification de données dans 19 établissements alternatifs de la capitale ».

De nombreux étudiants indiens sont victimes d’intermédiaires sans scrupules et finissent inscrits dans des universités fausses ou de qualité inférieure après avoir dépensé des sommes considérables. Afin de les aider à faire le tri dans les formations et institutions américaines et de lutter contre la fraude, l’Ambassade des États-Unis en Inde lance une application. Développée comme un projet pilote en partenariat avec une entreprise indienne de conseil en visa et en immigration, elle permettra aux étudiants d’obtenir des orientations de la part de conseillers compétents ainsi que des informations sur les bourses.

D’après un rapport publié par le Groupe international de la qualité du Conseil pour l’accréditation de l’enseignement supérieur des États-Unis, la corruption dans l’enseignement supérieur varie d’un pays à l’autre, mais on constate partout l’application de certaines pratiques inappropriées, illicites ou contraires à la déontologie. Citons par exemple les présidents et professeurs d’université titulaires de faux doctorats, affectant la gouvernance de certaines universités russes, l’absentéisme des conseillers pédagogiques, la délégation des responsabilités d’enseignement ou de supervision à des collègues moins expérimentés ou à des jeunes chercheurs au Kosovo, ou encore les enseignants victimes de harcèlement sexuel, de menaces ou de coups de la part d’élèves et de collègues en Ouganda.