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Pendant l’année universitaire 2014-15, les universités publiques américaines ont recensé environ cinq cas d’allégation de fraude sur 100 étudiants étrangers (contre seulement un sur 100 pour les étudiants américains). Au Royaume-Uni, les étudiants étrangers (hors Union européenne) ont quatre fois plus de probabilité de tricher que les autres. La plupart viennent de pays où la corruption est endémique ou bien dont la culture et les normes dans les universités diffèrent considérablement de celles des établissements américains ou britanniques. Les universités doivent admettre que ce problème existe et allouer tous les moyens nécessaires pour limiter l’inconduite universitaire impliquant des étudiants.

L’éthique n’est pas toujours liée au « bien » et au « mal » et peut parfois entrer dans un choix moins tranché, une décision plus nuancée, un arbitrage en fonction du contexte. Comment aider les étudiants à mieux comprendre les dilemmes éthiques et comment aborder cette question ? EthicalSystems.org collationne puis partage des recherches consacrées à l’éthique et couvrant un large éventail de thèmes, depuis la comptabilité, la triche et l’honnêteté à l’éthique des enseignants en passant par le poids du contexte, la culture institutionnelle, la gouvernance des entreprises, la corruption, la prise de décisions, le leadership, etc.

Selon les premiers résultats de recherches sur la corruption à l’université, les organismes chargés de l’accréditation et de l’assurance qualité dans certains pays sont parvenus à gérer ce problème – mais la manière d’aborder cette problématique complexe reste à l’ordre du jour. Au-delà du caractère polymorphe de cette question, les recherches sur les comportements des étudiants vis-à-vis de la triche suggèrent qu’un accent mis sur l’intégrité pourrait endiguer un phénomène qui a longtemps été l’un des pires casse-têtes des professionnels de l’accréditation dans l’enseignement supérieur.

Que ce soit au sein des universités du Britain’s Russell Group, parmi les athlètes qui postulent dans les universités américaines ou tentent d’y rester, en Suisse, où des échanges de sujets d’examen ont été identifiés, en Australie, où la fraude au contrat se répand, ou encore dans les pays d’Europe de l’Est adeptes du plagiat… – la triche a atteint des niveaux sans précédent entre 2014 et 2017 un peu partout dans le monde. Si les universités se contentent d’affirmer leur intégrité sans prendre de mesures concrètes dans les faits, elles ne doivent pas s’étonner que leurs étudiants ne respectent pas ces principes.