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Le ministère de l’Enseignement supérieur vient de recenser 110 officines commercialisant des faux diplômes d’universités étrangères. Un diplôme bidon de licence ou de mastère coûte entre 3 000 et 30 000 riyals saoudiens, le prix pouvant atteindre jusqu’à 90 000 riyals pour un diplôme de doctorat d’une université occidentale. Les titres fournis par ces usines à diplômes proviennent d’établissements qui proposent des cours non conformes aux normes approuvées ou le font simplement contre des virements sur un compte offshore. Des mesures ont été prises pour repérer ces officines.

Face aux demandes d’évaluation d’un nombre grandissant d’étudiants et la recrudescence d’incidents pour falsification de diplômes et triche, de nombreuses universités africaines explorent l’option des examens en ligne. Supérieurs aux systèmes traditionnels, où les enseignants, les surveillants et les inspecteurs peuvent toucher des pots-de-vin – sans parler des éventuelles fuites de sujets d’examen – les examens en ligne ne seront pas forcément adaptés pour tester les capacités de synthèse, la compréhension des preuves ou encore la résolution de problèmes critiques.

Les scientifiques étant pour une bonne part jugés sur le nombre d’articles examinés par leurs pairs qu’ils produisent, la tentation est grande de se livrer à du saucissonnage éditorial. Cette pratique, officiellement déconseillée, reste largement pratiquée et il n’est pas rare de voir des chercheurs rédiger trois ou quatre articles pour un seul projet qui, objectivement, auraient pu faire l’objet d’une publication plus étoffée. Exemple extrême, la revue Archives of Iranian Medicine a publié une série de 33 articles portant sur une seule et même étude.

L’ambiance particulière qui règne en ce début d’année universitaire en Algérie cache une crise de la crédibilité qui fait suite aux révélations récentes de plusieurs cas de triche. En octobre dernier, les enseignants de la faculté d’économie de l’université d’Alger ont révélé le nom des étudiants accusés d’avoir triché lors d’un examen d’entrée en doctorat mais, à ce jour, les médias n’ont rendu compte d’aucune sanction à leur encontre. Dans une ville de l’Est du pays, deux examens de master ont été annulés en octobre après la fuite des corrigés tandis que, dans l’Ouest, quatre projets de doctorat dans la faculté de lettres ont été annulés à la suite du dépôt de plaintes pour tricherie académique.

Le ministère de l’Enseignement supérieur d’Oman vient de suspendre l’activité de quatre universités de Malaisie, dont les équipes universitaires sont accusées de fraude académique et administrative. Au total, 378 étudiants omanais étaient inscrits dans ces quatre établissements. Selon le Times of Oman, la décision de suspension vient du Committee for the Recognition of Non-Omani Higher Education Institutions et de l’Equivalence of Educational Qualifications, rattachés au ministère omanais de l’Enseignement supérieur. Depuis, aucun étudiant omanais n’est autorisé à fréquenter ces établissements. Selon un porte-parole de l’une des universités, la décision du ministère est « injustifiée ».

Des étudiants manifestent à l'Université publique Abdelmalek Essaâdi pour réclamer l’ouverture d’une enquête sur des allégations contre un professeur de mathématiques accusé de promettre de bonnes notes aux étudiantes en échange de relations sexuelles, dans une affaire qui a secoué l'institution et ravivé des inquiétudes concernant le harcèlement sexuel dans les universités marocaines. Ces allégations sont apparues après qu'une étudiante ait créé une page Facebook sur laquelle elle a publié des conversations et des photos privées, agissant conformément à un appel lancé par une autre page arabe de Facebook appelée « Dénoncez votre harceleur », qui vise à maximiser les efforts individuels et collectifs de lutte contre le harcèlement sexuel.

Le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche scientifique a envoyé à tous les présidents d'universités une note écrite dans laquelle il critique leur non-respect d'un décret ministériel de juillet 2016 qui criminalisait le plagiat, et exige qu'ils traitent toutes les irrégularités conformément aux règles en vigueur. Cette directive concerne des abus antérieurs qui ont été négligés par les vice-présidents, y compris la nomination inappropriée de membres de jurys d'examens ou de thèse. Cette lettre constitue une démarche sans précédent contre un fléau qui, selon les universitaires, devient une «pratique courante» dans les universités.

Plusieurs universités égyptiennes ont changé leur système d'examens pour tenter de freiner la tricherie de masse. Au cours des dernières années, les institutions universitaires se sont plaintes de l’ampleur de la tricherie, mettant en cause un système de tests fondé sur l'apprentissage par cœur et le nombre trop élevé d'étudiants admis dans les universités chaque année. Afin d'améliorer la situation, les autorités de l'enseignement supérieur ont récemment annoncé le remplacement du système d'examen traditionnel par un autre basé sur des questions à choix multiples.