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La corruption et l'impunité dans le système universitaire nigérian ont eu un impact négatif sur la gouvernance des établissements d’enseignement supérieur fédéraux et sur la qualité de l'éducation reçue par les étudiants. Dans un rapport récent, le Socio-Economic Rights and Accountability Project a déclaré que diverses allégations de corruption dans les universités fédérales (allant de l'attribution injuste de diplômes à l'inflation des contrats, à la réduction des salaires du personnel, à l'emploi de personnel non qualifié et au harcèlement sexuel) sont désormais largement répandues, et que la plupart des structures abritant les différentes facultés et départements de ces institutions est mal entretenu.

Le Conseil des examens d'Afrique de l'Ouest (WAEC) a sanctionné 13 écoles secondaires de l'État de Gombe pour des cas de mauvaises pratiques d'examen. De 2018 à 2020, sept écoles secondaires publiques se sont révélées impliquées dans de tels cas. En 2022, le ministère a reçu six écoles ayant commis la même infraction, qui se sont également vu retirer leur agrément et ont été condamnées chacune à une une pénalité de 500 000 N payable au WAEC. Selon le directeur du WAEC, la menace de fraude aux examens a eu un impact négatif sur les performances des élèves lors des résultats des Senior Secondary Certificate Examinations, avec une moyenne générale de 55,6 % en 2022 contre 79,5 % en 2021.

La malhonnêteté académique, y compris la fraude aux thèses, est en hausse dans les universités africaines. Seuls 24 pays africains sur 54 disposent de dépôts institutionnels. L’absence de tels dépôts est une opportunité pour les étudiants de frauder en plagiant sans scrupule des travaux déjà soumis et qui ne sont pas numérisés. Selon un professeur ougandais, l'une des façons d'éliminer le plagiat est d'établir un processus rigoureux tout au long de la rédaction et de la soutenance de la thèse. Le président de l'Union des étudiants d'Afrique australe estime que le versement de salaires décents aux enseignants entraînera une diminution du nombre de personnes se livrant à l'écriture fantôme pour les étudiants.

Non seulement les étudiants nigérians se copient les uns les autres depuis des années, mais les travaux universitaires plagiés ne figurent dans aucune base de données mondiale. Dans un rapport, le vice-président du Nigeria a annoncé que le nouveau logiciel anti-plagiat EagleScan améliorerait la qualité de la recherche, de l'enseignement et de l'apprentissage au Nigeria et en Afrique occidentale. Il a promis que le gouvernement veillerait à ce que les mesures anti-plagiat soient pleinement appliquées au sein des institutions du pays.

La Haute Cour de l'État de Gombe a condamné un directeur d'école secondaire à la retraite à deux ans de prison pour fraude et gestion d'institutions illégales. Entre 2009 et 2015, il a escroqué des candidats de plus de 3,8 millions de dollars sous prétexte de leur offrir une admission dans ses trois établissements supérieurs illégaux.

La Commission nationale des universités (CNU) du Nigeria a découvert que de fausses institutions béninoises délivraient des diplômes de doctorat à des étudiants arrivés en fin de cursus en moins d’un an. Selon la CNU, des projets universitaires et des thèses de doctorat ont été vendus pour environ 3 000 nairas (environ 7,32 dollars US) et le harcèlement sexuel est monnaie courante. Un grand nombre de ces institutions frauduleuses sont dirigées par des Nigérians qui ciblent les étudiants de leur pays, où les universités publiques peinent à accueillir le grand nombre de candidats qualifiés souhaitant y être admis.

Les fraudes aux examens restent le principal défi à relever pour la commission conjointe des admissions et inscriptions (JAMB), notamment en raison des parents qui ne cessent de réclamer des traitements de faveur pour les enfants, indépendamment de leur mérite. La commission lutte aussi contre la corruption dans les instituts d’enseignement supérieur qui admettent des étudiants sans se conformer aux directives du ministère de l’Éducation.

Dans le secteur de l’éducation de l’État d’Oyo, la corruption prend différentes formes, depuis des gestionnaires d’école qui rackettent les élèves pour de pseudo-examens jusqu’aux enseignants qui payent pour être affectés dans la région de leur choix en passant par des responsables de la distribution des manuels scolaires payés par l’État pour les élèves exigeant des directeurs une soulte pour les distribuer. Le gouverneur a annoncé que toute personne sabotant les efforts du gouvernement en se livrant à des activités corrompues serait renvoyée et s’exposerait à des poursuites.