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Six responsables de l’Apex School of Theology ont détourné 12 millions de dollars d’aides fédérales aux étudiants. Pour monter leur escroquerie, ils ont recruté de faux étudiants, falsifié des dossiers de demande d’aide financière et plagié des travaux universitaires et des diplômes. Pour le FBI, cette conspiration constitue un « abus flagrant d’un programme financé par l’État fédéral » et une « insulte à tous les contribuables ».

La directrice de Training Domain, un établissement de formation de Fort Meyers censé améliorer l’employabilité des étudiants, est sous le coup de dix chefs d’accusation pour fraude électronique et un chef d’accusation au titre du programme fédéral d’aide aux étudiants (FSA). Entre juillet 2017 et avril 2019, elle a aidé des étudiants à déposer un dossier d’assistance financière mais, au lieu d’utiliser les fonds pour organiser des cours ou régler d’autres dépenses éducatives, la directrice les partageait avec les étudiants en question. Elle a également créé des diplômes d’études secondaires faux et frauduleux.

Selon la loi sud-africaine sur le cadre national des qualifications (National Qualifications Framework Act), s’inventer un diplôme de l’enseignement supérieur est une infraction pénale passible d’une peine de prison ou d’une amende. Se prévaloir d’un doctorat ou d’un autre diplôme sur LinkedIn ou sur sa bio Twitter peut suffire à vous attirer de sérieux ennuis. En vertu de la nouvelle loi, les gestionnaires de faux établissements risquent également une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans s’ils prétendent être immatriculés comme établissements d’enseignement en Afrique du Sud ou à l’étranger.

Les formes les plus criantes de fraude académique au Zimbabwe sont la contrefaçon ou l’achat de certificats, diplômes et titres totalement bidons. Selon les experts, l’embauche d’individus présentant de faux documents en appui à leur candidature pourrait s’apparenter à un véritable fiasco des relations publiques dans les entreprises privées comme au sein du gouvernement. Pour le porte-parole du conseil des examens du Zimbabwe (ZIMSEC), l’organisme chargé des examens s’est employé, avec des contacts répartis sur tout le territoire, à vérifier les titres académiques, révélant ainsi un nombre impressionnant de fraudes aux diplômes secondaires et universitaires.

Un tribunal de Harare a estimé que le vice-recteur de l’université du Zimbabwe allait devoir s’expliquer pour avoir attribué en 2014, « moyennant finances », un diplôme de philosophie à l’ancienne première dame du pays. Cette décision intervient alors que le département pour la science et la technologie du ministère de l’Enseignement supérieur et tertiaire a porté plainte auprès du procureur général, estimant que la justice n’avait rien à avoir dans cette affaire qui relève du sénat ou du conseil universitaires.