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L’Université de Technologie de Hunan, en Chine centrale, a introduit un nouvel outil gratuit visant à restreindre le plagiat sur les campus. Les étudiants peuvent comparer leurs travaux de fin d’année avec une base de données en ligne qui leur permet de vérifier la proportion de leur contenu issue de publications existantes. Un ancien directeur de l’Institut de prévention et de traitement des maladies de l’Armée populaire de libération a été reconnu coupable d’avoir plagié les travaux d’un autre doctorant pour sa thèse et a ainsi perdu son diplôme, douze ans après l’avoir obtenu.

L’établissement Fenglan School a enfreint les réglementations et eu recours à des publicités mensongères pour inscrire davantage d’étudiants que ne le permettent ses capacités d’accueil. 400 élèves ont ainsi « disparu » du système d’inscription. Selon l’un d’eux, l’établissement leur avait demandé de signer un accord au titre duquel ils s’engageaient à passer les examens en tant que résidents locaux non-inscrits, ce qui ne leur permet pas d’obtenir leur diplôme ni de passer les examens d’entrée à l’université. Par ailleurs, certaines écoles privées soudoient les responsables locaux de l’éducation afin de faire inscrire dans leur établissement des élèves qui n’ont pas le niveau.

Une étudiante de l’université de Pékin, l’établissement le plus prestigieux du pays, a pu retourner sur le campus des jours après son exclusion pour avoir soulevé des questions sur le harcèlement sexuel sur le campus et des affaires de viol remontant aux années 1990. Cette étudiante de la faculté des langues étrangères à la PKU et sept autres de ses condisciples avaient déposé auprès des autorités universitaires une demande au titre de la liberté de l’information concernant Shen Yang, un enseignant accusé d’inconduite sexuelle lorsqu’il travaillait à la PKU dans les années 1990. Dernièrement, la PKU a fait savoir qu’elle allait prendre de nouvelles mesures contre le harcèlement sexuel et pratiquer une « tolérance zéro » en cas de violation des droits des étudiants.

En Chine comme dans d’autres pays d’Asie, les universités rejoignent tardivement les alliances internationales visant à promouvoir des pratiques éthiques en matière d’intelligence artificielle (IA), qui jusque-là été étudiée dans les centres de recherche universitaires sans vision d’ensemble. De fait, il n’existe toujours pas de directives et de normes internationales relatives à l’éthique dans la recherche, la conception et l’utilisation de systèmes automatisés et de l’AI. Les universités chinoises en particulier produisent un grand nombre de chercheurs spécialisés dans l’IA qui choisissent aujourd’hui de rester dans leur pays pour travailler dans des géants locaux de la technologie, comme Alibaba, Tencent ou Baidu – des entreprises qui collectent et exploitent une masse de données personnelles de leurs clients sans véritables garde-fous juridiques.

Les auteurs qui ont accusé un site Web de vendre leurs dissertations sans leur consentement ne peuvent exiger que leurs thèses soient enlevées de cette plate-forme car la vente ne constitue pas une atteinte aux droits d'auteur, ont déclaré des experts en propriété intellectuelle. Beaucoup de ces diplômés, qui ont dit que leurs dissertations étaient vendues sans leur consentement, ont ajouté que le site enfreignait leurs droits de propriété intellectuelle et causait des dommages psychologiques et économiques. Cependant, à moins que les auteurs ne puissent prouver que ces copies aient été piratées, ils ne peuvent exiger des propriétaires du site qu'ils cessent de vendre les copies.

L'éthique dans la recherche des scientifiques chinois a été mise en évidence après qu'un célèbre éditeur international ait retiré 107 documents de recherche médicale d'auteurs chinois - le plus grand nombre de retraits jamais enregistré - après avoir découvert des irrégularités dans le processus d'examen par les pairs. La société d'édition Springer Nature a déclaré que ces articles ont été publiés dans la revue Tumor Biology entre 2012 et 2016. «Après une enquête approfondie, nous avons de bonnes raisons de croire que le processus d'examen par les pairs était biaisé», a déclaré l'éditeur. Cette récente décision de Springer constitue un retrait record de documents universitaires, selon le site Web Retraction Watch qui surveille la fraude universitaire.

Les universités des États-Unis devraient fermer leurs instituts Confucius - centres d'enseignement et de recherche financés directement par le gouvernement chinois – préconise un rapport de l'Association nationale des érudits, ou NAS. Ce rapport détaillé apporte des informations supplémentaires sur les opérations souvent confidentielles de ces instituts, à partir de contrats signés avec une douzaine d'universités des États-Unis, et obtenues grâce aux lois sur la liberté de l'information. Le rapport, « Délocalisation en Chine : les instituts Confucius et le soft power dans l'enseignement supérieur américain », affirme que, à moins que les contrats entre les universités américaines et les Hanban ne soient renégociés pour inclure plus de transparence, d'autonomie financière et d'embauche pour les universités américaines, ainsi que des garanties de liberté universitaire et d'autres mesures de protection, ces instituts devraient être fermés.