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Un récent rapport souligne le risque lié à des investissements dans le secteur de l’éducation britannique par des « élites ouest-africaines » accusées de corruption ou dont les biens ont été saisis par les autorités de la couronne. Il cite le cas d’hommes politiques ayant déboursé jusqu’à 850 000 livres (1,17 million d’euros) pour les frais de scolarité de leurs enfants, sachant que 30 % des étudiants inscrits dans des pensionnats auraient des liens financiers avec des « personnes politiquement exposées ». Selon la Carnegie Endowment for International Peace, cette stratégie fait partie d’un vaste mouvement de flux financiers illicites.

Malgré la multiplication des institutions académiques au Nigéria, le gouvernement fédéral et les autorités étatiques peinent à répondre à la demande grandissante d’éducation universitaire et polytechnique et ont donc introduit un système de quotas. Cette pratique, qui favorise les ressortissants de l’État concerné par rapport aux autres Nigérians, a conduit de nombreux candidats déboutés à tricher. Dans le même temps, certains établissements fédéraux sont surchargés et d’autres peu fréquentés avec, à la clé, une mauvaise utilisation ou une surexploitation des ressources.

Selon un enseignant membre de la National Universities Commission, 60 % des thèses présentées par les étudiants en dernière année contiennent des parties plagiées, sachant que le niveau ressort entre 15 et 20 % pour les mastères et 8 % pour les PhD. Le vice-recteur de la Delta State University a dévoilé ces chiffres dans une tentative d’instiller discipline et honnêteté académiques, l’institution ayant sanctionné plus de 15 maîtres de conférence pour plagiat. Selon une source proche de l’université, les sanctions prononcées ont entraîné des rétrogradations et le gel des promotions pour une période allant de trois à cinq ans.

La qualité de l’enseignement supérieur au Nigeria baisse parce que les hommes politiques refusent d’accorder suffisamment d’attention à l’éducation. Selon le président de l’Academic Staff Union, la plupart des universités sont des « caricatures », n’importe qui pouvant enseigner et devenir universitaire. Il suffit d’avoir un peu de tempérament. Une situation qui interdit de réaliser de véritables travaux académiques avec des universités « produisant des diplômés mal équipés qui solliciteront l’appui d’un homme politique pour obtenir une lettre de recommandation et décrocher un poste d’enseignant à l’université ».

La qualité de l’éducation dans les écoles post primaires du Nigéria s’est considérablement dégradée : délabrement, environnement d’apprentissage malsain et odeurs pestilentielles, pénuries de matériel didactique et découragement du personnel enseignant font partie des facteurs responsable de l’état dramatique des écoles unitaires. Des soupçons de détournement de fonds par les responsables et le personnel pèsent également sur ces établissements.

Soucieux de renforcer l’intégrité des résultats d’examen, le Joint Admissions Matriculation Board vient d’arrêter 100 candidats dans le pays pour malversation lors de différentes épreuves. Parmi les interpellés, un candidat qui s’était inscrit 64 fois aux épreuves, d’une durée d’une semaine, pour passer l’examen à la place de 64 étudiants avec, en moyenne, trois passages par jour et par centre.

Le Joint Admissions and Matriculation Board (JAMB) vient de procéder à l’arrestation d’un étudiant en troisième année de médecine et d’un autre étudiant de premier cycle, qui auraient tenté de passer l’examen unifié de fin d’études supérieures, en cours, à la place d’autres candidats. Selon le chef des médias et de l’information du JAMB, cet étudiant en médecine a été surpris au Rainbow Digital Tech Centre, l’un des centres d’examen à Kano, tentant de se faire passer pour un autre candidat inscrit à cette épreuve.

Les cas de corruption au Nigéria paraissent innombrables. Prenons le cas de cet employé du bureau national des examens, accusé d’avoir détourné 100 000 dollars de frais d’examens. Selon un observateur du pays, « certains fonctionnaires estiment que le gouvernement national est là pour partager la manne pétrolière. » Cette culture se diffuse ensuite aux échelons inférieurs de gouvernement au point que même la police locale, les enseignants ou les réceptionnistes dans les hôpitaux publics considèrent avoir droit aux pots-de-vin. « Les gens monnayent leur statut social de sorte que même le plus petit fonctionnaire peut profiter de sa parcelle de pouvoir pour obtenir un peu d’argent. »