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Dans l'ouvrage Corruption dans l'Enseignement supérieur : Global Challenges and Responses, 34 experts font la lumière sur divers problèmes de corruption dans l'enseignement supérieur : la tricherie contractuelle et l'externalisation des travaux d’étude ; les processus de recrutement ambivalents ; les fausses universités sous leurs diverses formes (des manœuvres à but lucratif jusqu'aux étudiants achetant leurs diplômes sans remplir les obligations). La recherche sur la corruption implique des universitaires, des administrateurs et des agences, unis contre la corruption académique. Les prochaines étapes comprennent le développement de théories sur l’intégrité, l’étude de l'impact sur l'enseignement secondaire, l’exploitation de la technologie, la prévention de la stigmatisation de groupes sociaux et la promotion d’une coopération mondiale.

Selon une enquête menée par Education Sub-Saharan Africa (ESSA), la plupart des universités d'Afrique de l'Est ont eu du mal à garantir l'intégrité des examens administrés en ligne pendant la pandémie du COVID-19. Le chef de l’enquête de l'ESSA rapporte que des étudiants ont utilisé du matériel interdit pendant les examens ou ont enfreint les règles d'examen de l'université. L’Ouganda et le Kenya étaient les pays avec le plus grand nombre d'universités en difficulté, respectivement 31 % et 27 %.

Une enquête récemment menée auprès de doctorants au Danemark révèle qu'une culture éthiquement discutable de l'attribution des travaux de recherches en sciences médicales et naturelles est largement répandue à travers l'Europe. 49 % des doctorants en sciences médicales avaient déjà accordé la qualité d'auteur invité à une personne en position de pouvoir, et 42 % des doctorants en sciences naturelles et techniques l'avaient également fait.

Selon un expert, la crise du logement, la pression du coût de la vie, les barrières linguistiques, le manque de temps et de soutien de la part des universités incitent les étudiants australiens à se tourner vers la tricherie contractuelle. Ses recherches ont révélé qu'environ 10 % des étudiants soumettent des travaux écrits par un tiers, et que plus de 95 % d'entre eux ne sont pas démasqués. Il a également constaté que ceux dont l'anglais n’est pas la langue maternelle sont trois fois plus susceptibles d’avoir recours à des écrivains fantômes.

Quand une doctorante a dénoncé le vol de son travail, on lui a fait comprendre que cela faisait partie du jeu. Un thésard sur cinq est confronté à cette pratique dans le milieu universitaire. Selon une enquête menée en ligne auprès de 1 800 doctorants et jeunes docteurs, 21 % des répondants disent avoir vu une tierce personne s’attribuer le fruit de leurs travaux. Inquiets des répercussions sur leur future carrière, beaucoup de doctorants choisissent de taire ces abus.

Une équipe de chercheurs de la Canadian University of Dubai a défini une nouvelle stratégie de promotion de l’intégrité académique, qui repose sur des techniques d’apprentissage automatique. Cette nouvelle méthode consiste à appliquer un algorithme destiné à recenser les cas de tricherie grâce à une analyse post-examen des notes obtenues aux questionnaires, aux examens de mi-trimestre et aux examens finaux par les étudiants d’une même classe. Cette technique peut compléter le travail d’un logiciel commercial de détection de plagiat et fournir une alternative dissuasive et non intrusive aux examens surveillés à distance.

Il a été découvert que la thèse de doctorat de l’ancienne ministre allemande des Affaires familiales contenait près de 70 passages enfreignant les bonnes pratiques universitaires. L’université libre de Berlin a donné un mois à la ministre pour rendre son certificat de doctorat après la notification de retrait du diplôme, qu’elle a acquis « en donnant de fausses informations sur la réalisation indépendante de son travail académique ».
 

L’University Grants Commission (UGC) met en garde les universitaires et les chercheurs contre la reproduction de tout ou partie de leurs propres travaux ayant fait l’objet d’une publication antérieure sans mention explicite de l’auteur. Elle juge inacceptable de présenter à des fins universitaires ses tout derniers travaux comme une œuvre récente et originale. L’UCC publiera bientôt une liste de critères permettant d’identifier les pratiques de recyclage et d’autoplagiat.

Face au phénomène banal d’inconduite académique en Inde, où 1 000 thèses ont été refusées – dont 33 % pour plagiat – les universités sont tenues de proposer aux étudiants voulant s’inscrire en PhD une formation de 30 heures sur l’intégrité de la recherche et l’éthique de publication et ce, avant le début des cours.