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Si la profesión académica no mantiene unos niveles de ingresos adecuados, el rendimiento académico inevitablemente sufre en todo el sistema. Los académicos deben percibir una remuneración suficiente que les permita vivir un estilo de vida como corresponde a la clase media. Tomando como ejemplo el caso de profesores universitarios egipcios que les demandan sumas de dinero a sus estudiantes, este artículo trata las inevitables consecuencias de unos salarios académicos inadecuados.

La Universidad de Cairo, la institución estatal educativa más grande de Egipto, ha iniciado un plan de acción en contra de prósperos pero ilegales “centros de enseñanza” en su comunidad, acusándolos de “debilitar el proceso educativo”. Los centros, localizados fuera del campus, son acusados de piratear libros académicos, producir guías de estudios deficientes e impartir cursos intensivos para estudiantes por una cuota. Algunos académicos a quienes se les han pirateado sus libros, dicen no haber recibido respuesta, después de denunciarlos a autoridades legales.

En Argelia, el plagio ha sido tabú para algunos y un secreto a voces para otros, pero ahora es un escándalo que nadie puede negar – a pesar de los esfuerzos de los oficiales del Ministerio de Educación Superior e Investigación Científica por tratar de minimizar el problema. Algunos ejemplos evidentes de plagio han surgido en la esfera pública, y parecen ser la punta del iceberg. El ministerio de educación superior e investigación científica, ha adoptado una serie de medidas para frenar este fenómeno, incluyendo la instrucción a todas las universidades a que establezcan bases de datos en sus sitios web donde se registren todos los trabajos y tesis elaborados por estudiantes, oradores e investigadores.

Los graduados de Arabia Saudita se encuentran cada vez más frustrados con el incremento de familiares de oficiales y presidentes de universidades recibiendo puestos de trabajo en las instituciones. El Diario Saudí citó documentos de una universidad demostrando que al menos ocho familiares del presidente tenían roles académicos. “Fue fácil encontrar los familiares entre el personal académico por sus nombres. Esto ha enfurecido a graduados que no encuentran trabajos,” una fuente dijo al diario.

La alegría que marca el comienzo del año escolar en el sector de la educación superior argelina, contradice una crisis de credibilidad en la estela de varios incidentes de trampa recientes. El pasado octubre, profesores de la facultad de economía de la Universidad de Argelia, dieron a conocer los nombres de estudiantes acusados de hacer trampa en los exámenes de admisión doctorales, pero hasta el momento no se ha reportado nada por los medios contra dichos estudiantes. En una ciudad al este de Argelia, dos examinaciones de maestrías fueron canceladas en octubre después que diero a conocer respuestas, mientras en el oeste, cuatro proyectos doctorales de la facultad de arte y literatura fueron anulados tras quejas de deshonestidad académica.

Dado que los científicos son juzgados en gran parte por el número de publicaciones revisados por pares que producen, es fácil entender la tentación de participar en las publicaciones salami. Oficialmente, es desalentado, pero todavía es muy común ver a investigadores escribiendo 3 o 4 artículos basados en un solo proyecto que, siendo realistas, pudo haber sido escrito en uno solo. En un caso extremo de salami rebanado, la revista de Archivos de Medicina Iraní publicó un conjunto de 33 artículos de un solo estudio.