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Son muchas las historias de corrupción en Nigeria. Un ejemplo es el caso del empleado de la junta de exámenes del estado quien fue llamado a declarar por la desaparición de $100,000 en cuotas de exámenes. Un analista del país dice: “Hay una percepción entre funcionarios en Nigeria que el gobierno nacional existe para repartirse el botín de la riqueza del petróleo.” Esa cultura política se filtra hacia los niveles más bajos, a tal punto que hasta policías, maestros escolares o recepcionistas de hospitales públicos pueden llegar a considerar que están en su derecho de demandar sobornos. “Las personas le ponen precio a su posición en la sociedad, que incluso aquellas con menos autoridad, lo utilizarán para extraer un poco de dinero.”

Un reporte nuevo realizado por el Proyecto de Derechos Socio-Económicos y Rendición de Cuentas (SERAP), ha revelado que muchas de las denuncias de corrupción en universidades federales no han sido ni investigadas a fondo ni castigadas. El reporte se titula: “Robando el futuro: Cómo universidades federales de Nigeria han sido destruidas por la corrupción,” manifestó: “La impunidad para la corrupción en el sistema universitario ha afectado negativamente la gobernanza de universidades federales y la calidad de la educación recibida por los estudiantes.”

Oficiales de universidades han sido acusados de engañar al Parlamento Irlandés acerca de la manera cómo manejan sus asuntos financieros. Altos directivos de universidades, incluyendo la Universidad de Limerick, DIT y la Universidad de Cork se presentaron el jueves, ante el Comité de Cuentas Públicas de Dáil, para responder ante denuncias sobre paquetes de indemnizaciones no autorizados, conflictos de interés y una pobre gobernanza corporativa. En una ocasión, oficiales de la Universidad de Limerick pagaron paquetes de indemnización a 2 empleados debido a un “deterioro de las relaciones laborales”, pero luego fueron re-contratados como consultores.

El fin de semana pasado, en Corea del Sur, capital de Seúl, estudiantes y profesores de la universidad reunieron a miles de personas en una demostración, demandando la renuncia del Presidente del país. Se sospecha que un amigo de confianza tiene excesiva influencia sobre cómo se gobierna el país, a pesar de no tener una posición oficial. La acusación es que influenció el nombramiento de ministros. Otra de las acusaciones es que usó su poder para que su hija fuera aceptada en Ewha Womans Universidad de Seúl – una de las mejores universidades del país – lo que llevó a la renuncia del presidente de la Universidad el 19 de octubre.

Las universidades de Tanzania tienen un problema con fantasmas. El gobierno suspendió préstamos estudiantiles que suman los 3.2 billones de chelines (US$ 1.5 millones), afectando a alrededor de 2,000 estudiantes. Este fue el resultado después que un ejercicio de verificación rutinario reveló que algunos de los que habían solicitado el préstamo pueda ser que ni existan. En un país con 100,000 estudiantes registrados en educación superior, 2,000 “fantasmas’ talvez no se perciba como un gran problema. Pero cuando el dinero prestado está siendo malgastado deliberadamente o mal administrado, sí afecta al sistema de la educación superior total, y a la larga al país.

La interferencia política en las universidades de Africa no es nada nuevo. La gobernanza universitaria fue percibida como ‘capturada’ por intereses políticos estrechos, más que por fines académicos durante los 80’s y 90’s. Las universidades del continente comenzaron a cambiar a mediados de los 90’s. Las estructuras de la gobernanza sólida fueron priorizadas. Los gobiernos prometieron ayudar a instituciones estables, para que pudieran enfocarse en misiones académicas. Pero estudios fundados por la Corporación Carnegie de Nueva York, conducidos por CODESRIA, indican que no se dieron muchos cambios. Las mismas tensiones y crisis asociadas con el antiguo orden político – disturbios estudiantiles, acoso de personal académico y una corrupción académica generalizada todavía persisten.

La asociación representando a los maestros universitarios de Canadá han reprochado al Consejo de Administración de la Universidad de Carleton por la nueva política, que prohibirá a miembros hablar públicamente acerca de las reuniones que asistan. Los profesores dicen que la medida es una violación de transparencia y apertura, lo cual es fundamental para la libertad académica. El Consejo también ha decidido prohibir que representantes del sindicato de la facultad y de estudiantes asistan a dichas reuniones, alegando que tienen conflicto de interés.