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En Alemania, el número de universidades privadas se ha duplicado en las dos últimas décadas, hasta alcanzar las 115, y el número de estudiantes se ha cuadruplicado. Estas instituciones se financian a partir de diversas fuentes, como empresas y fondos familiares. Aunque las universidades afirman que su independencia académica se mantiene intacta, han surgido problemas de transparencia. Transparencia Internacional advierte contra la posible influencia de las empresas en la investigación a través de su financiación e insta a una mayor transparencia para preservar la integridad académica.

Se descubrió que la tesis de la ex ministra de Asuntos Familiares de Alemania, contenía cerca de 70 párrafos que violaban la buena práctica académica. La Universidad Libre de Berlín pidió a la ministra que devolviera su certificado de doctorado al cabo de un mes, tras recibir la notificación del retiro del título, adquirido mediante “engaño en relación a los logros académicos independientes”.

En la versión en inglés de su página web, la Universidad Kim Il, ha enumerado supuestas asociaciones pasadas y actuales con “universidades hermanas” y afirma que los “intercambios académicos internacionales están en pleno desarrollo”. Muchas de las universidades nombradas están en desacuerdo y no quieren asociarse con Corea del Norte. Han tratado de que sus nombres sean eliminados de la página web, pero hasta el momento la universidad no ha respondido a sus solicitudes.

Casos de plagio aumentan el 10% tras el cambio a la enseñanza a distancia
Una encuesta sobre el plagio realizada por Copyleaks, recolectó respuestas de 31,000 universidades y 20,000 estudiantes de secundaria de todo el mundo. El estudio muestra que el mayor aumento de envíos plagiados fue registrado en los Países Bajos, con 26% de casos antes del COVID, comparado con un 45% después de la pandemia, es decir un aumento del 19%. Le siguió Francia (37% antes vs. 49% después, un salto del 12%), seguida de cerca de la India (42% antes vs. 53% después, un salto del 11%). El Reino Unido, Canadá y Alemania todos vieron un aumento del 4% de casos de plagio.

Un experto en finanzas alemán, ha advertido que los estados federales del país podrían estar entrando en una “peligrosa carrera hacia el abismo” con respecto a la legislación de transparencia en cooperación entre la industria y la educación superior. El cree que los acuerdos de cooperación, deberían ser públicamente accesibles con el fin de garantizar la libertad académica. El profesor de finanzas y economía política de la Universidad de Aalen, cuestionó un contrato entre la Universidad de Mainz y la Fundación Boehringer Ingelheim, la compañía farmacéutica más grande que también participa en investigaciones.

En una sorpresiva movida, el presidente de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia, en Alemania, anunció esta semana planes de revisar el controversial contrato gobernando el uso de una donación de €150 millones de parte de una fundación filantrópica. Críticos argumentan, que el acuerdo le da demasiado control al donante sobre decisiones de publicaciones y nombramientos de profesorados en el Instituto de Biología Molecular de la escuela, la cual la fundación ayudó a crear en el 2009. La movida, que pudiera influenciar a acuerdos de financiación similares en otras universidades, solo satisface a los críticos en cierta medida. Ellos están empujando a más transparencia de parte de las universidades y sus donantes.

Directores de universidades alemanas han recibido positivamente propuestas de Stifterverband – una red de fundaciones, negocios e individuos apoyando la investigación y educación superior del país – para mejorar la transparencia en colaboraciones entre universidades e industria. Las recomendaciones, emitidas a mediados de abril, destacan la “responsabilidad de las universidades, como instituciones autónomas, para regular e informar apropiadamente al público acerca de sus proyectos en colaboración con la industria”.

La Ministra de Defensa Alemana ha negado acusaciones que plagió partes de su tesis doctoral, después que fuentes de un portal de búsqueda de plagios denunció haber encontrado “elementos de plagio” en 27 de 62 páginas en su tesis final de 1990.

Un líder político de Renania del Norte-Westfalia está implicado en un escándalo por el mal manejo de una prueba de seminario. El Demócrata Cristiano incumplió los procedimientos correctos para corregir dichas pruebas, cuando asistía como profesor invitado en la Universidad RWTH Aachen.

La advertencia realizada por la organización anti-corrupción Transparencia Internacional en Alemania de que las conexiones entre la educación superior y el mundo empresarial son cada vez más oscuras ha desencadenado un debate abierto. "Estamos observando que los intereses empresariales dominan cada vez más la enseñanza y el mundo de la investigación,” declaró el Director de Transparencia Internacional en Alemania.