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El año pasado, 68 emiratís fueron incluidos en la lista negra de los EE.UU. por haber comprado calificaciones en las "fábricas de diplomas". Las autoridades dijeron que quienes fueran sorprendidos utilizando diplomas falsificados serían pasibles de penas de prisión de hasta 24 años. Sin embargo, el problema persiste. Se sospecha que aunque la universidad está registrada como una empresa en los EE.UU., las operaciones se efectuaron en Dubai, desde donde enviaron las calificaciones falsas a todo el mundo.

La creciente demanda de diplomas universitarios, la globalización del mercado de la educación y la Internet se combinan para crear un entorno más favorable para las fábricas de diplomas alrededor del mundo. La lista de instituciones de educación superior que presenta la UNESCO en la Internet es un instrumento que tiene como propósito luchar contra este fenómeno. Puede ser utilizada por estudiantes, empleadores y otras personas a fin de verificar las credenciales de una universidad.

En Kenya, Tanzania y Uganda se ha encontrado a personas que compran diplomas falsificados en toda suerte de fábrica de diplomas y otras universidades fraudulentas. Esas universidades no tienen existencia física y operan sólo mediante sitios en la Web. La mayoría de las fábricas de diplomas operan desde la Gran Bretaña o los Estados Unidos, donde se asume que los estándares académicos son muy altos. Recientemente, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) recolectó una lista de más de 10 mil personas que han obtenido un diploma falsificado de fábricas situada en los EE.UU. Un número significativo de ellos provienen de Sudáfrica, Kenya y Nigeria. Actualmente hay unas 80 fábricas de diplomas conocidas que operan desde los EE.UU. y el Reino Unido.

Las "fábricas de títulos" ponen trabas a los esfuerzos que buscan asegurar la calidad en la educación superior, una cuestión de relevancia nacional desde hace años que hoy ya es una auténtica preocupación internacional. Como respuesta, el Consejo de Acreditación de la Educación Superior (CHEA) con sede en Estados Unidos se ha unido recientemente a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para crear un grupo informal de expertos en educación superior y aseguramiento/acreditación de la calidad encargado de analizar el problema de las fábricas de títulos.. Entre otras cuestiones, el debate girará en torno a los rasgos y los peligros de las fábricas de títulos, y la forma de frenar ese fenómeno en las políticas nacionales e internacionales

En 2002, el asistente del Jefe de Misión de la Embajada de Liberia inició sus transacciones fraudulentas con propietarios estadounidenses de la fábrica de diplomas de St. Regis. Convinieron en vender acreditaciones de las universidades de Liberia al "St. Regis University" por $ 2.250. Luego decidieron crear otras dos fábricas de diplomas: Robertstown y James Monroe. A fines de 2003, los funcionarios de Liberia bajo su control incluían a diplomáticos de alto nivel en por lo menos dos embajadas, un ministro de justicia, un ministro de relaciones exteriores, dos directores sucesivos de la Comisión Nacional de Educación Superior de Liberia, así como a varios diplomáticos y funcionarios, entre los cuales había algunos del Ministerio de Educación. El servicio secreto de los Estados Unidos finalmente reveló sus malversaciones.

Grados falsos de todas las universidades de Gales se están vendiendo en Internet por menos de 40 libras cada uno, según ha revelado una investigación del periódico Wales on Sunday. El sitio Web, llamado Fake Certificate Factory (la fábrica de certificados falsos, en inglés), ofrece títulos de las principales universidades de Gales, entre otras las de Cardiff, Swansea, Glamorgan, Aberystwyth y Bangor. El periódico consiguió comprar un título de grado en literatura inglesa con el escudo de la Universidad de Cardiff por solo 39,95 libras esterlinas y lo recibió al día siguiente por correo. Por 49,95 libras más habrían podido adquirir una transcripción falsa con un desglose detallado de las notas supuestamente obtenidas por un estudiante universitario en los exámenes finales.

El ministro sueco de trabajo registraba en su currículo sintético un MBA de la Fairfax University, que varios estados de los EE.UU. sindican como una "fábrica de diplomas". El ministro declaró que había obenido el diploma mediante un curso de educación a distancia cuando trabajaba en los EE.UU., pero la Agencia Sueca de Educación Superior lo rechazó, considerándolo ilegítimo. "No reconocemos diplomas de esa institución", dijo el jefe del Departamento de Evaluación de Calificaciones Externas.