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Una oleada mundial de artículos de investigación fraudulentos, que el año pasado superó las 10 000 retractaciones, se ha convertido en un escándalo internacional. Con origen en China, el problema se ha extendido a otras regiones, con "fábricas de textos" que producen estudios falsos. Los sobornos pagados a los editores y la infiltración de agentes fraudulentos agravan el problema. Las grandes editoriales están tomando medidas, pero persisten los incentivos económicos para que los investigadores publiquen. La creciente incidencia del fraude científico está erosionando los cimientos de un conocimiento científico fiable, lo que exige soluciones para hacer frente a esta creciente amenaza a la integridad de la investigación.

La Mesa del Comité Directivo de Educación del Consejo de Europa debate la creación de un observatorio europeo para la integridad ética y la transparencia en la enseñanza superior, una iniciativa histórica contra el fraude educativo. El Observatorio pretende abordar el problema cada vez mayor sobre los falsos diplomas con objetivos como la recolección de datos, la promoción de prácticas éticas, la prevención de la corrupción y la cooperación internacional. A pesar de los desafíos burocráticos, financieros y jurídicos, esta iniciativa ofrece importantes beneficios potenciales para la calidad y la reputación de la enseñanza superior en Europa.

Dos profesores del instituto Dlumana de Manyeleti, en Mpumalanga, y del instituto Tuscany Glen de Ciudad del Cabo fueron despedidos por su participación en un escándalo de trampas en los exámenes de ingreso. El profesor de Mpumalanga publicó en WhatsApp las respuestas a un trabajo sobre ciencias de la vida durante los exámenes de 2022, mientras que el de Ciudad del Cabo reenvió las preguntas de los exámenes a los alumnos a través de WhatsApp. Este incidente forma parte de un escándalo de trampas mayor en el que están implicados 935 alumnos.

La Universidad de Regina (U de R) ha observado un aumento de los casos de trampas, sobre todo en su Programa de Enfermería, durante los exámenes finales. Alrededor de 50 de los 1 200 estudiantes de enfermería están siendo investigados por problemas de integridad académica. Entre los factores que contribuyen a este aumento figuran el desconocimiento por parte de los estudiantes de la normativa sobre exámenes debido a las interrupciones relacionadas con la pandemia y el uso inadecuado de herramientas de Inteligencia Artificial. Las sanciones por conducta académica indebida van desde advertencias hasta la expulsión

En Pakistán se necesitan reformas urgentes para proteger la integridad académica e impedir que los marginados sean explotados por quienes detentan el poder. Abundan los casos de profesores, expertos en política y funcionarios estatales jubilados que plagian el trabajo de ayudantes, estudiantes y profesionales noveles. Por ejemplo, en una prestigiosa institución de Islamabad, un profesor plagió el trabajo de un exalumno y colega y eludió las consecuencias gracias al apoyo institucional.

Una reciente investigación de la revista Science expone el aumento de las fábricas de textos que recurren al soborno y la corrupción para garantizar la publicación de artículos falsos o de calidad inferior. Estas organizaciones sobornan a editores de revistas, dando lugar a una red de prácticas engañosas que amenazan la integridad de la publicación académica. La investigación revela la gran cantidad de editores e instituciones de prestigio implicados en la aceptación de sobornos. Estas prácticas poco éticas eluden el proceso de revisión por pares, socavando la calidad y fiabilidad de la investigación publicada.

La incidencia del plagio en las declaraciones personales presentadas por estudiantes para el ingreso a universidades británicas se ha duplicado en los dos últimos años, siendo la India el país con mayor número de casos de este tipo entre los solicitantes internacionales. Según un portavoz del Servicio de Admisiones a Universidades y Colegios, en 2023 se identificaron 7 300 solicitudes como plagio, de las cuales 765 procedían de la India, frente a las 3 559 identificadas en 2021.

A raíz de un informe en el que se exponía el problema generalizado de los títulos falsos en las instituciones académicas de Nigeria, el gobierno ha creado un comité interministerial para investigar este asunto. Se examinarán 107 universidades privadas locales que han funcionado en los últimos 15 años. Un periodista reveló que se puede obtener una licenciatura en seis semanas sin asistir a clase.

Los estudiantes pueden utilizar chatbots como ChatGPT para generar texto, y casi el 90 % admitió en una encuesta que lo había hecho alguna vez. Sin embargo, esta forma de plagio, conocida como escritura fantasma, se puede detectar cada vez más a medida que las herramientas impulsadas por Inteligencia Artificial como Turnitin o iThenticate mejoran su capacidad para identificar contenidos copiados. Algunos estudiantes intentan eludir la detección utilizando programas de reescritura de texto para parafrasear el material plagiado, pero esto ha dado lugar a una "carrera armamentista" entre los tramposos y los métodos de detección.