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Durante años, una fábrica de diplomas de Rumania ha estado vendiendo diplomas falsos por todo el mundo. Cada mes se transfieren 2 millones de dólares a una cuenta bancaria en Chipre. Sin embargo, el pasado 5 de marzo una acción conjunta de las autoridades estadounidenses (FTC) y británicas consiguieron cerrar sus más de doce sitios Web. No obstante, es más que probable que esto no acabe con el negocio ya que sus herramientas principales son correos electrónicos basura por internet y una habilidosa campaña de telemarketing.

Supuestamente los falsificadores siguen encontrando la manera de boicotear el nuevo sistema electrónico de registro para obtener diplomas universitarios en China. Según las estadísticas gubernamentales, 600.000 diplomas falsos circulan por China, aunque muchos funcionarios sospechan que el número real es mucho mayor.

En EE.UU., el gobierno no participa directamente en el procedimiento de acreditación. Las agencias privadas se hacen cargo de esto. El Departamento de Educación está reconociendo a algunas agencias. Sin embargo, no hace demasiado por detener las actividades de las menos honestas. Varios institutos de educación no están acreditados debido a los altos costos del procedimiento.

Los titulares de fábricas de diplomas son muy difíciles de controlar. Inundan los correos electrónicos con ofertas de títulos universitarios baratos y cobran los honorarios a través de Internet, y a continuación filtran ese dinero hacia cuentas bancarias en el extranjero. Cuando la policía intenta cerrar uno de estos negocios, los titulares lo abren en otra parte, frecuentemente en un país pobre con escasas medidas legales contra el fraude. Ante la incapacidad para desbaratar estos negocios ilegales, muchos estados han cambiado su estrategia: si no podemos atrapar a los que venden, habrá que atrapar a los que compran. Algunos, como Illinois, Indiana y Nueva Jersey, han criminalizado recientemente el uso de títulos falsos.

Una escuela podría exigir que seis profesores devuelvan cerca de US$ 30.000 que recibieron por aumentos tras obtener en línea diplomas falsificados

El Departamento de Educación ha puesto en marcha una página Web que cuenta con una lista de 6.900 instituciones académicas acreditadas por una agencia de acreditación o autorización del Estado. La página Web está diseñada para ayudar a los empleadores a distinguir entre las instituciones acreditadas de educación superior y las instituciones no acreditadas, comúnmente llamadas "fábricas de títulos", que ofertan grados falsos.

GetEducated.com, una firma online de intercambio de información sobre grados fundada por Phillips en 1989, ha detectado más de 200 universidades online falsas solo en EE. UU., el doble en el extranjero. La venta de títulos falsos, que suelen costar una media de 500 dólares por título, es hoy por hoy un negocio de miles de millones de dólares. Un grado falso es una forma rápida y barata de acceder a un empleo de alta calidad y remuneración. Los motores de búsqueda aceptan admisiones en centros universitarios que no comprueban las acreditaciones.