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Una oleada mundial de artículos de investigación fraudulentos, que el año pasado superó las 10 000 retractaciones, se ha convertido en un escándalo internacional. Con origen en China, el problema se ha extendido a otras regiones, con "fábricas de textos" que producen estudios falsos. Los sobornos pagados a los editores y la infiltración de agentes fraudulentos agravan el problema. Las grandes editoriales están tomando medidas, pero persisten los incentivos económicos para que los investigadores publiquen. La creciente incidencia del fraude científico está erosionando los cimientos de un conocimiento científico fiable, lo que exige soluciones para hacer frente a esta creciente amenaza a la integridad de la investigación.

Una reciente investigación de la revista Science expone el aumento de las fábricas de textos que recurren al soborno y la corrupción para garantizar la publicación de artículos falsos o de calidad inferior. Estas organizaciones sobornan a editores de revistas, dando lugar a una red de prácticas engañosas que amenazan la integridad de la publicación académica. La investigación revela la gran cantidad de editores e instituciones de prestigio implicados en la aceptación de sobornos. Estas prácticas poco éticas eluden el proceso de revisión por pares, socavando la calidad y fiabilidad de la investigación publicada.

En el libro Corruption in Higher Education: Global Challenges and Responses, treinta y cuatro expertos arrojan luz sobre diversos problemas de corrupción en la enseñanza superior: trampas en los contratos y subcontratación de tareas; procesos de contratación ambivalentes; universidades falsas que adoptan diversas formas, desde planes con ánimo de lucro hasta estudiantes que compran títulos sin cumplir sus obligaciones; la investigación de la corrupción implica a académicos, administradores y organismos, unidos contra la corrupción académica. Algunos de los próximos pasos son: desarrollar una teoría de la integridad, analizar el impacto de la educación secundaria, impulsar la tecnología, evitar la estigmatización de los grupos sociales y fomentar la cooperación mundial.

With exams just around the corner, students from Bournemouth University talk about what academic integrity means to them, how using it means they get better marks, how to avoid committing an academic offence and where to get help when they need it.

El organismo de regulación de la educación superior TEQSA interrumpió el acceso a otros 100 sitios web de fraude académico. Con estas, ya son 250 las páginas web ilegales bloqueadas en virtud de estos protocolos desde agosto de 2022. El organismo también ha desarrollado una serie de recursos para estudiantes y personal. Las leyes antifraude australianas establecen el carácter ilegal de la prestación o promoción de servicios de fraude académico. Las sanciones incluyen hasta 2 años de prisión y multas de hasta 110 000 dólares.

Un estudiante ha desarrollado su propia aplicación de inteligencia artificial (IA) para evitar las trampas mediante robots de redacción de ensayos. A partir de un proyecto destinado a una asignatura universitaria específica, que debía integrar la IA en la educación, y para evitar la desigualdad en los entornos académicos, decidió crear la start-up de software AIED.UK. El estudiante considera a la AIED.UK como una "fase de transición" para evitar las trampas mientras las universidades se adaptan a las nuevas tecnologías.

En virtud de las nuevas medidas aprobadas sobre la integridad académica para sus candidatas y candidatos, la totalidad de los miembros del Partido Democrático Progresista (DPP por sus siglas en inglés) que se presenten a las elecciones tendrán que enumerar sus títulos y firmar una declaración de ética académica en la que declaren que no incurrieron en plagio, falsificación ni escritura fantasma al escribir sus tesis. Esta medida sigue a la revocación de varios títulos de doctorado de miembros del DPP por acusaciones de plagio.

Una investigación llevada a cabo en Tanzania evidencia la existencia de un número cada vez mayor de oficinas y personas que se ganan la vida redactando tesis e informes de investigación para estudiantes de posgrado y universitarios. Esta forma de deshonestidad académica está muy extendida entre los estudiantes de posgrado, la mayoría de los cuales trabajan tanto en el sector público como en el privado.