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Une étude récente attire l'attention sur la tendance inquiétante des « diplômes fondés sur l’expérience de vie » (Life Experience Degree Offerings - LEDO) proposées par des usines à diplômes, en éclairant la manière dont ces produits trompent les consommateurs. Les LEDO exploitent le concept d' « accréditation des apprentissages antérieurs » et cherchent à fournir des qualifications uniquement basées sur les CV soumis plutôt que sur les véritables expériences. L'étude révèle qu'en dépit des gains socio-économiques potentiels, les LEDO négligent la valeur réelle de l'éducation, utilisant des artefacts pour privilégier la légitimité perçue plutôt que le processus éducatif lui-même. En outre, l'étude met en évidence l'absence de directive appropriée sur les risques de blanchiment d'argent et l'utilisation des étudiants comme « mules financières ».

Fake Degrees and Fraudulent Credentials in Higher Education" (Faux diplômes et titres frauduleux dans l'enseignement supérieur) rassemble des contributions d'auteurs de différents domaines et de différentes régions du monde. Il offre un aperçu des différents aspects de la fraude académique, et souligne l'érosion de la confiance dans le monde universitaire qui accompagne systématiquement ces cas. Dans le premier chapitre du livre, consacré à la tricherie contractuelle et aux usines à dissertations, nous apprenons que l'industrie mondiale des faux diplômes est passée de 1 milliard de dollars américains en 2015 à 22 milliards de dollars américains en 2022. Les experts estiment que 4,7 milliards de personnes détiennent ou ont détenu de faux diplômes.

Le ministère de la Justice a dévoilé des accusations de complot et de fraude électronique à l'encontre de 25 personnes dans le cadre de la vente, pour 114 millions de dollars, de 7 600 faux diplômes dans trois écoles d'infirmières du sud de la Floride, aujourd'hui fermées. Selon un agent du FBI, l'enquête sur les diplômes d’infirmières a débuté en 2019. Les diplômes permettaient à des personnes non formées de se présenter aux examens du conseil national des soins infirmiers, et au moins 2 800 d'entre elles les ont réussis.

Dans le cadre des nouvelles mesures adoptées en matière d'intégrité académique pour tous les candidats, tous les membres du Parti démocrate progressiste (PDP) qui se présentent aux élections devront indiquer leurs diplômes et signer une déclaration d'éthique académique attestant qu'ils ne se sont pas livrés au plagiat, à la falsification ou à la sous-traitance lors de la rédaction de leurs thèses. Cette mesure fait suite à la révocation de plusieurs doctorats de membres du PDP pour des allégations de plagiat.

Une étude récente menée au Kenya a révélé que 68 % des personnes interrogées ont commis une forme d'inconduite, tandis que 36 % ont admis avoir commis les infractions les plus graves que sont la fabrication, la falsification ou le plagiat. Afin de promouvoir des pratiques de recherche éthiques, la transparence, l'équité, la responsabilité et la rigueur à travers le continent, le Réseau africain d'intégrité de la recherche (ARIN) a été lancé. Il sera officiellement enregistré dans différents pays où des nœuds seront établis.

Le ministère de l’Enseignement supérieur vient de recenser 110 officines commercialisant des faux diplômes d’universités étrangères. Un diplôme bidon de licence ou de mastère coûte entre 3 000 et 30 000 riyals saoudiens, le prix pouvant atteindre jusqu’à 90 000 riyals pour un diplôme de doctorat d’une université occidentale. Les titres fournis par ces usines à diplômes proviennent d’établissements qui proposent des cours non conformes aux normes approuvées ou le font simplement contre des virements sur un compte offshore. Des mesures ont été prises pour repérer ces officines.

L’enseignement doctoral n’est pas à l’abri de la corruption académique, même s’il est censé refléter les normes les plus élevées en matière d’intégrité. Hommes politiques, bureaucrates, fonctionnaires et candidats à un poste universitaire sont particulièrement friands de diplômes de doctorat. Un marché a vu le jour en Ukraine, qui propose sur commande des thèses écrites par d’autres. Les acteurs de ce marché ne sont pas uniquement des individus mais également des entreprises ayant pignon sur rue : leur nombre a triplé en une petite dizaine d’années, passant de 16 en 2009 à 46 en 2016.

Les universitaires algériens s’inquiètent de la recrudescence des pratiques impliquant la commande et le paiement de thèses toutes prêtes parmi les étudiants à tous les niveaux, y compris en mastère et en doctorat. Le prix de ce « service » va de 50 000 à 200 000 dinars (entre 420 et 1 670 dollars) selon la qualité du travail, le niveau d’études concerné et le délai de livraison de la commande.