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Voici deux ans, un économiste polonais alors à la tête d’une université privée de Varsovie, est contacté par des chasseurs de têtes de Moscou. En quête d’un responsable universitaire européen russophone pour réformer l’université Narxoz, à Almaty, ces derniers avaient repéré son profil sur LinkedIn. La ville, située dans l’Est du Kazakhstan, se trouve à quelques heures de route des frontières avec le Nord-ouest de la Chine. Seize mois plus tard, notre homme évoque pour le Times Higher Education sa lutte pour éradiquer la triche, le plagiat, la corruption et un enseignement sclérosé, qui a entraîné le licenciement de centaines d’universitaires.

Le ministère de l’Enseignement supérieur et l’université Malaya (UM) vont lancer des enquêtes autour d’allégations de fraudes dans la recherche impliquant un groupe de chercheurs de la faculté de médecine. Ces affaires ont inondé les réseaux sociaux depuis une semaine, avant d’être reprises par la presse classique. Le ministre de l’Enseignement supérieur a affirmé qu’il étudierait personnellement ce dossier. L’université a mis sur pied une commission d’enquête ad hoc.

La semaine dernière, à la suite d’une pétition déposée par une dizaine d’étudiants dénonçant des inconduites sexuelles envers des étudiantes et des cas de violence à l’encontre des étudiants, le ministère de l’Éducation de la Corée du Sud et la police de Séoul ont lancé une enquête dans l’une des universités de la ville. C’est la première intervention du Groupe de travail du ministère de l’Éducation contre les abus sexuels, institué en février.
Pour le directeur général d’un syndicat national des étudiants diplômés, « les enseignants exercent une autorité bien trop grande sur leurs étudiants. C’est difficile de changer de professeur superviseur ou de le confronter parce que c’est lui qui détient toutes les clés, pour soutenir une thèse, obtenir une bourse d’étude ou avoir un poste d’assistant. »

Une enquête menée par le ministre sud-coréen de l’Éducation a mis au jour quelque 82 cas d’enfants de professeurs cités comme co-auteurs d’un article savant alors qu’ils sont encore scolarisés dans le secondaire. Selon un éditorial du Korea Herald, « la raison pour laquelle les professeurs mentionnent leurs enfants dans les articles est évidente. Le fait d’avoir été crédité d’une participation à des travaux de recherche leur donne un sérieux avantage pour postuler à des programmes spéciaux d’admission à l’université. » Cette découverte pourrait donner lieu à des sanctions disciplinaires, ces pratiques tombant sous le coup des législations du pays qui punissent sévèrement l’inconduite des chercheurs et, notamment, l’attribution abusive d’un article à un auteur.

En Inde, le taux d’encadrement (qui mesure la qualité de l’éducation), déjà catastrophique avec un enseignant pour 21 étudiants, risque fort de s’aggraver après la découverte que près d’un enseignant du supérieur sur dix est en fait un enseignant fantôme. Près de 130 000 enseignants n’existent tout bonnement pas, dans un pays qui compte 1,4 million de professeurs d’université. Si cette révélation a un bon côté, en permettant d’améliorer la qualité de l’enseignement, elle implique aussi que les établissements supérieurs du pays ont nettement moins de personnel que ne le laissaient entendre les estimations.

Alors que l’arrestation de l’ancien vice-recteur de la Bharathiar University (BU) pour corruption est encore dans tous les esprits, une nouvelle controverse a vu le jour lundi, cette fois-ci sous forme d’une vidéo. On y voit le responsable du département de tamoul recevoir de l’argent d’un individu apparemment désireux d’obtenir un emploi à l’université. Le département d’État de l’enseignement supérieur a décidé de transmettre cette vidéo à la police afin de vérifier son authenticité ainsi que les allégations formulées.

Avec le durcissement de la concurrence entre les universités du pays, Singapour pourrait plus que jamais être victime de fraude académique. Le risque a toujours été là, mais la pression exercée sur les chercheurs, qui doivent « publier ou périr », s’accentue depuis quelques années avec la reconnaissance internationale grandissante de la National University of Singapore (NUS) et de la Nanyang Technological University (NTU), notamment dans le très influent palmarès du Times Higher Education. La qualité de la recherche et des résultats publiés joue un rôle clé dans cette évaluation, ce qui oblige les universitaires à imprimer leur marque.

Une étudiante de l’université de Pékin, l’établissement le plus prestigieux du pays, a pu retourner sur le campus des jours après son exclusion pour avoir soulevé des questions sur le harcèlement sexuel sur le campus et des affaires de viol remontant aux années 1990. Cette étudiante de la faculté des langues étrangères à la PKU et sept autres de ses condisciples avaient déposé auprès des autorités universitaires une demande au titre de la liberté de l’information concernant Shen Yang, un enseignant accusé d’inconduite sexuelle lorsqu’il travaillait à la PKU dans les années 1990. Dernièrement, la PKU a fait savoir qu’elle allait prendre de nouvelles mesures contre le harcèlement sexuel et pratiquer une « tolérance zéro » en cas de violation des droits des étudiants.

La nouvelle loi anti-plagiat élaborée par l’organisme réglementaire en charge de l’enseignement supérieur en Inde, l’UGC (University Grants Commission), et qui prévoit des sanctions proportionnées à la gravité des délits, a fait l’unanimité dans les cercles académiques, même si beaucoup estiment qu’elle devrait être encore plus stricte afin d’endiguer le phénomène de copie observé chez les étudiants et les maîtres de conférence. À la fin du mois dernier, l’UGC a dévoilé les Règles 2018 relatives à la promotion de l’intégrité académique et à la prévention du plagiat dans les établissements d’enseignement supérieur.