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Un rapport de l’Union africaine révèle qu’au moins 57 % des personnes qui entrent en contact avec les établissements scolaires du Malawi versent un pot-de-vin. Ces dessous-de-table menacent les droits et le bien-être des enfants. Ainsi, l’argent demandé en sus par les enseignants pour faire leur cours ou pour des dépenses supplémentaires (repas, manuels, uniformes ou examens par exemple) peut pousser certains élèves, et notamment les plus pauvres, à rater l’école. Sans oublier l’achat de qualifications fausses ou trafiquées, qui nuisent aux résultats d’apprentissage.

Le Comité parlementaire permanent des affaires étrangères a convoqué la semaine dernière trois agences qui proposent des bourses à des étudiants locaux pour étudier à l’étranger. Cette réunion s’est tenue dans le sillage des révélations selon lesquelles des Zimbabwéens avaient été victimes d’agences douteuses de Harare, proposant de fausses bourses pour aller étudier à Chypre, où ils se retrouvaient ensuite coincés. Nombre d’entre eux étaient alors contraints à la délinquance ou à la prostitution afin d’assurer leur survie et de payer leurs frais universitaires. Le gouvernement zimbabwéen cherche actuellement à faire libérer et rapatrier trois de ces étudiants, incarcérés à Chypre pour trafic de drogue.

Le gouvernement a été appelé à réagir plus vigoureusement depuis la révélation que les étudiants sont la cible majeure du frauduleux programme Ponzi. Au moins 4 000 étudiants d'une seule université ont été menacés d'expulsion le détournement de leurs frais de scolarité d'un montant total de 6,5 millions de dollars EU sur un programme Ponzi en ligne, qui a depuis suspendu ses opérations sans explication. À l'Université d'État de Osun, plus de 4 000 étudiants ont été avisés qu'ils pourraient être expulsés de l'université s'ils n'avaient pas payé, avant la fin du mois de février, tous leurs frais de scolarité. Dans une période de récession économique sévère, la perte d'investissement accroît la pression sur les parents, dont beaucoup sont victimes du taux de chômage élevé du Nigéria.

Le président n'a pas accédé à la demande des écoles qui voulaient rendre les repas payants pour les élèves du programme d'enseignement primaire universel (EPU). En effet, ce programme a été conçu pour des familles pauvres ne pouvant pas assumer des charges supplémentaires. Le président a ajouté que le versement de sommes d'argent superflues risquait de bloquer un peu plus l'accès à l'EPU gratuit, déjà contraint par le prix des uniformes, des manuels, des excursions...