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A report on the University of Lagos (UNILAG) by the Presidential Visitation Panel, which is investigating the affairs of UNILAG between 2016 and 2020, has revealed that two of the states of the Federation of Nigeria, namely Lagos and Ogun, lost NGN2.9 billion (US$7 million) due to gross under-deduction of staff salaries over five years by the institution. The seven-member panel detected cases of contract splitting and frivolous contract awards.

Un ancien secrétaire exécutif du Lagos State Scholarship Board a été condamné pour huit chefs d’accusation, impliquant le détournement de 127 millions de nairas appartenant au conseil. Selon le rapport de l’Economic and Financial Crimes Commission, les fonds destinés aux bourses d’études, à l’assurance sociale du personnel et à la rénovation des bureaux ont été utilisés à des fins personnelles.

Avec la parution en novembre d’un rapport dénonçant un système de fausses factures et d’enseignants fantômes dans des établissements scolaires inexistants, qui aurait entraîné le détournement de 63 milliards de francs congolais (l’équivalent de 31 millions de dollars), la Banque mondiale a suspendu la première tranche de 100 millions de dollars en faveur d’un programme de financement d’écoles gratuites en République démocratique du Congo. Deux hauts responsables, dont la personne chargée de la paie des enseignants, sont en détention provisoire.

Dans le secteur de l’éducation de l’État d’Oyo, la corruption prend différentes formes, depuis des gestionnaires d’école qui rackettent les élèves pour de pseudo-examens jusqu’aux enseignants qui payent pour être affectés dans la région de leur choix en passant par des responsables de la distribution des manuels scolaires payés par l’État pour les élèves exigeant des directeurs une soulte pour les distribuer. Le gouverneur a annoncé que toute personne sabotant les efforts du gouvernement en se livrant à des activités corrompues serait renvoyée et s’exposerait à des poursuites.

Le groupe de lutte contre la corruption SERAP (Socio-Economic Rights and Accountability Project) a poursuivi le gouverneur de l’État du Delta en l’accusant de ne pas financer suffisamment l’éducation dans sa circonscription. Son administration a en effet reçu 7,8 milliards de nairas de la part de la Universal Basic Education Commission, en plus d’autres financements du gouvernement fédéral. Malgré tout, 1 124 écoles primaires sont en ruines, avec des installations en très mauvais état. SERAP a également mis en avant le cas d’une élève renvoyée chez elle car ses parents ne pouvaient pas payer 900 nairas de frais scolaires pourtant illégaux.

Selon le Commissaire pour l’éducation, la science et la culture, les jeunes filles sont soumises à trois grands types de corruption dans le système éducatif d’Afrique occidentale : manipulation, favoritisme en matière d’entrée dans les institutions de l’enseignement supérieur, et rapports sexuels en échange de notes. Les étudiantes sont souvent la proie de leurs enseignants, entre autres, ce qui fait de l’éducation le secteur le plus corrompu. Un programme de subventions a été mis en place afin de protéger ces jeunes filles et de renforcer tout le système.

D’après l’ONG Transparency International, 66 % des fonds que le gouvernement nigérian alloue à l’éducation sont dérobés par des responsables corrompus. Mauvaise attribution des ressources, procédures d’achat détournées, rapports sexuels contre bonnes notes, malversations en matière d’examens, faux diplômes, absentéisme des enseignants et pratiques de recrutement corrompues sont autant d’exemples des défis que doit relever le secteur éducatif. Cette situation compromet la qualité de l’éduction, l’inclusion et les résultats d’apprentissage, avec des conséquences catastrophiques pour la croissance économique du pays.

Un avocat confirmé et défenseur des droits de l’homme appelle à un contrôle et une utilisation plus efficaces des ressources du Fonds pour l’éducation universelle de base (UBE). Cette subvention annuelle du gouvernement fédéral est censée aider les États à moderniser leurs écoles primaires et offrir ainsi à tous les écoliers du pays une éducation de qualité. Le militant entend alerter sur les risques très probables de détournement par des politiciens désespérément en quête de liquide pour acheter des votes en vue des prochaines élections générales du pays. Il a rappelé que la Banque mondiale avait accordé au Nigéria 611 millions de dollars (219 milliards de nairas) pour financer ce dispositif.

Un récent rapport du Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) révèle l’état de décomposition de bon nombre d’établissements d’enseignement supérieur au Nigéria, dénonçant des relations complexes de collusion entre le personnel, les étudiants et d’autres parties prenantes. Sous le titre ‘Stealing the future: How federal universities in Nigeria have been stripped apart by corruption’ (Un avenir dérobé : comment les universités fédérales du Nigéria ont été laminées par la corruption), le rapport affirme que la plupart des allégations de corruption dans les universités fédérales – qui vont de l’attribution injustifiée de notes à la délivrance d’un titre à des étudiants expulsés en passant par l’inflation de contrats, les prélèvements indus sur les salaires du personnel, l’embauche de personnel non qualifié, des pratiques abusives en matière d’examen ou encore le harcèlement sexuel – n’ont jamais donné lieu à des enquêtes sérieuses.

Au Nigéria, l’examen post-unifié d’entrée à l’université (ou post-UTME) permet aux universités d’accorder une seconde chance aux étudiants passés par l’examen national. Au début de l’année, le ministre de l’Éducation a annoncé que le gouvernement avait levé l’interdiction frappant le post-UTME depuis juin 2016 – tout en mettant en garde les établissements supérieurs réclamant des droits d’inscription exorbitants. Selon une source journalistique locale, il aurait demandé au Joint Admissions and Matriculation Board (JAMB) d’établir une liste des universités demandant plus de 2 000 nairas (5,50 dollars).