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Rares sont les gens à embrasser la profession enseignante pour l'argent : ils préfèrent parler de « vocation » – doux euphémisme pour dire que l'on gagne mal sa vie ! Mais pour certains, à l'esprit d'entreprise bien développé, le système d'éducation regorge d'occasions lucratives. Un rapport sur la corruption dans l'éducation, publié cette semaine par l'Unesco, montre comment certains directeurs d'établissements, professeurs et responsables de l'éducation arrivent à soutirer et à détourner des fonds destinés aux écoles.

Les activistes de la société civile de Sierra Leone travaillent à l'amélioration de la responsabilité financière. Le groupe de la responsabilité financière nationale (NAG) – branche locale de Transparency International – a mené une enquête sur un échantillon de 28 écoles d'une zone rurale, sur les dépenses publiques (PETS), pour découvrir ce qu'il était advenu aux subventions scolaires ainsi qu'au matériel d'étude attitré. L'enquête du NAG réalisée après un précédent PETS conduit par le Ministère des finances révèle des chiffres alarmants sur la corruption dans l'éducation. En 2002 des chercheurs ont constaté que 45.1 % des fonds alloués pour les subventions des droits scolaires ont été perdus et que presque 28 % du matériel d'enseignement et d'étude avait disparu.

Les frais de scolarité augmentent. On dénonce une contribution insuffisante de l'État. De plus, même quand ces frais sont payés, où vont-ils ? Dans la province d'Hunan, des frais de scolarité annuels de 20 yuan (2,20 $EU) par élève seraient imposés depuis six ans. Des millions auraient aussi été collectés auprès des étudiants pour construire un centre sportif ; lequel n'a jamais vu le jour.

Le gouverneur de la province de Nampula ordonne une enquête sur la mauvaise gestion de la principale école secondaire de la ville. Il demande aux services financiers provinciaux et à l'inspection de l'éducation un rapport sur les 100 millions de meticais (environ 5 000 $EU) alloués mensuellement à l'entretien de l'école. Quatre ans à peine après sa rénovation, l'école présente des fenêtres cassées et manque d'équipement.

Le conseiller juridique de l'Université Eduardo Mondlane n'estime pas déplacé d'attribuer des bourses à des gens ne travaillant pas à l'université. En 2003, plus de 147 000 $EU, prévus pour la formation continue à l'étranger des enseignats, auraient été en fait dépensés pour 16 privilégiés ; parmi eux, la fille du vice-chancelier et deux des enfants du directeur des relations publiques de l'université.

Une nouvelle approche de l'aide au développement encouragerait la corruption. Les pays occidentaux testent le "modèle de justification budgétaire", avec des fonds directement versés au gouvernement afin de réduire la pauvreté. Les dépenses publiques n'auraient pas été justifiées correctement jusqu'en juin 2002.

Les fonds destinés à l'enseignement et aux services publics sont souvent détournés par des fonctionnaires corrompus au détriment du développement.

Un ancien chercheur de l'Université de "Texas Tech,' qui a été reconnu coupable de mauvaise gestion des plaints d'harcèlement et fraude des ressources d'une clinique de recherché de l'université, a été condamné la semaine dernière à deux ans de prison et une amende de $15,000.