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Des enfants payent pour avoir de bonnes notes. Autres pratiques connues : achat de diplômes, « correction » des bulletins de notes, faveurs des enseignats, détournements des frais de scolarité...

Les propriétaires d'usines à diplômes restent insaisissables. Ils inondent les boîtes aux lettres électroniques en proposant des diplômes d'université à bas prix, encaissent le règlement en passant par des sites Web, puis transfèrent cet argent vers des comptes bancaires à l'étranger. Quand la police essaye de « coincer » l'une de ces entreprises, les propriétaires en ouvrent tout simplement une autre ailleurs, souvent dans un pays pauvre où la législation sur les fraudes est facilement contournable. Impuissants à stopper ces activités illégales, de nombreux États ont changé de stratégie : « Si vous ne pouvez pas attraper les revendeurs, poursuivez les consommateurs ». Plusieurs États, comme l'Illinois, l'Indiana et le New Jersey, viennent de criminaliser l'utilisation de faux diplômes.

Aux Etats-Unis, le gouvernement n'est pas directement impliqué dans le processus d'accréditation. Ce sont des agences privées qui s'en chargent. Le Département de l'Education reconnaît quelques agences légitimes, mais il ne fait rien pour stopper les activités d'autres agences moins honnêtes. Plusieurs institutions scolaires ne sont pas accréditées à cause du coût important engendré par la procédure d'accréditation.

Selon un rapport du ministère, un projet intitulé Distance Education Demonstration Program montre que la levée des restrictions concernant les aides financières pour les prestataires d'enseignement à distance n'a pas créé de problèmes. La réglementation avait pour but d'empêcher que des programmes frauduleux de formation par correspondance ne bénéficient du dispositif fédéral d'aide aux études. Le rapport omet, toutefois, de mentionner la fermeture d'un établissement qui avait profité d'une dérogation et s'était livré, comme on l'a découvert par la suite, à une fraude massive.

Le professeur d'université sert de gardien et constitue le premier contact d'un étudiant avec les normes de l'éthique et les traditions. De nombreux observateurs de la culture académique contemporaine font état de comportements irresponsables et contraires à l'éthique au sein du corps professoral.  Retards répétés, propos vulgaires dans les forums scolaires, favoritisme envers des étudiants, usage abusif des fonds du campus, plagiat, relations sexuelles avec des étudiants, incapacité de s'acquitter correctement des tâches administratives et, plus grave encore, refus de défendre la valeur de la vérité dans l'enseignement et la recherch sont autant d'exemples de tels comportements.

Le journal local Il Messagero a rapporté la semaine dernière que des policiers avaient rassemblé « de nombreux éléments de preuve nouveaux » concernant un réseau présumé de vente de questions d'examen à l'université de Rome La Sapienza, la plus grande université d'Europe. Selon les policiers, les étudiants payaient des sommes allant, selon le degré de difficulté, de 1.695 à 3.391 dollars pour obtenir à l'avance des examinateurs les questions des épreuves orales.

La commission anti-corruption du Népal déclare que des dizaines de milliers d'employés du gouvernement, dont des enseignats, des policiers et des hauts fonctionnaires, ont utilisé de faux diplômes universitaires. Selon la Commission d'enquête sur les abus de pouvoir, 10 % des 140.000 instituteurs du royaume de l'Himalaya utiliseraient des diplômes achetés en Inde.

En Chine, aux États-Unis, en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas et en Suède, les autorités de l'enseignement supérieur ont tiré la sonnette d'alarme face à l'augmentation des tentatives de fraude