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La semaine dernière, l'Assemblée nationale de la Corée du Sud s'est penchée sur le rôle de la prestigieuse Université Ewha dans le cadre de sa quatrième série d'auditions sur un scandale de trafic d'influence concernant la présidente sud-coréenne en difficulté. Depuis début décembre, l'assemblée a tenu quatre séances d'auditions afin de recueillir des preuves pour essayer de découvrir si la confidente de la présidente a utilisé son amitié pour influencer la politique et obtenir malhonnêtement des millions de dollars de conglomérats sud-coréens pour ses fondations.

Un grand nombre d'universités, de collèges et d'écoles ont organisé des défilés, des séminaires et des débats pour sensibiliser les étudiants, les professeurs et les autres membres du personnel. Le directeur des affaires étudiantes de l'Université d'ingénierie et de technologie (UET), s'exprimant à l'occasion d'un concours de débats organisé pour marquer cette journée, a annoncé une tolérance zéro envers la corruption et les pratiques malhonnêtes.

Des étudiants et professeurs d’université se sont joints aux milliers de manifestants rassemblés la semaine dernière à Séoul, la capitale de la république de Corée, pour réclamer la démission de la présidente dont une très proche relation aurait pesé sur les destinées du pays alors même qu’elle n’occupe aucun poste officiel. Cette confidente, qui aurait notamment infléchi les nominations de portefeuilles ministériels, est également accusée d’avoir usé de son pouvoir pour faire admettre sa fille à l’université pour femmes Ewha de Séoul — l’une des plus réputées du pays. Ces révélations ont entraîné la démission de la présidente de l’établissement, totalement acculée, le 19 octobre.

Une importante entreprise chinoise spécialisée dans l’éducation a déversé des milliers de dollars, en nature ou en espèces, sur les responsables des admissions dans les plus grandes universités américaines pour aider ses étudiants à y postuler. Selon huit anciens employés, les services de l’entreprise ne s’arrêtaient pas là : certains ont été amenés à rédiger les mémoires d’admission pour les élèves, à modifier les courriers de recommandation ou à changer les notes figurant sur les certificats d’étude. La capacité de cette entreprise à accéder aux grands établissements américains montre à quel point, de part et d’autre du Pacifique, on est anxieux de capitaliser sur cette appétence des étudiants chinois pour suivre un cursus aux États-Unis.

Le Premier ministre du Sind a déclaré aux parlementaires de la province que des mesures étaient prises pour améliorer le secteur de l’éducation et s’assurer notamment que les résultats aux examens soient exempts de toute corruption. Il répondait ainsi à une question d’un député pakistanais qui voulait savoir pourquoi les autorités n’agissaient pas à la suite de l’opération menée par le département de lutte contre la corruption dans les conseils scolaires de Karachi, accusés de trafiquer les résultats et de détourner des fonds publics.

Le système d’incitation des universités chinoises vient d’être réformé pour assurer une évolution plus saine du milieu, en renonçant à la pratique actuelle qui consiste à évaluer les chercheurs en fonction du nombre d’articles placés dans des revues reconnues. Car cette méthode entretient une course au chiffre aux dépens de l’intégrité académique. En luttant contre l’inconduite des chercheurs, les autorités chinoises s’engagent dans une entreprise de longue haleine face à l’enracinement culturel de ces pratiques et une corruption endémique.

Les universités australiennes ont activement œuvré pour se rapprocher des universités chinoises et d’autres organismes, y compris publics, afin de mener à bien des collaborations et coopérer sur des projets de recherche. Mais dans le sillage d’un scandale politique majeur en Australie impliquant des donateurs chinois, lesquels avaient également financé des institutions locales, les universités ont été invitées à veiller à ne pas subir de pression indue sur leurs recherches, y compris à des fins de propagande prochinoise.