Selon plusieurs rapports, les étudiants chinois falsifient leur dossier d’entrée à l’université et nombre d’entre eux continuent de truquer leurs résultats après leur entrée sur le territoire américain. Un évaluateur de la University of Southern California a reconnu avoir touché 40 000 dollars au fil des ans en échange de « faux bulletins aux notes artificiellement gonflées », de « dossiers personnels fallacieux » et de « lettres de recommandation bidons » pour les candidatures de ses clients chinois.

À la suite d’allégation de triche et de fraude ayant conduit à la démission d’un de ses directeurs, la Livingston High School Academy a dû licencier une enseignante principale. Un audit récent avait mis au jour des violations de la politique d’admission et d’intégrité académique. L’enseignante accusée était connue pour ses mauvaises pratiques, ayant l’habitude de fournir aux étudiants censés rendre un devoir ou passer un examen un classeur contenant les questions et les réponses.

Un responsable de l’équipe de voile de Stanford a été condamné à deux ans de liberté surveillée pour avoir facilité l’admission des étudiants à l’université. Il a reçu 610.000 dollars en échange de recommandations pour des lycéens qu’il aurait prétendu recruter pour ses équipes. Pour faire admettre leur fille à Stanford, une famille chinoise aurait également payé 6,5 millions de dollars à ce responsable.

L’établissement préparatoire T.M. Landry College Preparatory School en Louisiane est sous le coup d’une enquête fédérale concernant ses pratiques d’admission, ses bulletins remplis de fausses notes, ses clubs scolaires inexistants et ses cours fictifs. De nombreux inscrits accusent le fondateur de l’école de les avoir trompés et d’avoir falsifié leurs bulletins. Selon le dossier judiciaire, il est accusé d’avoir étranglé et traîné au sol un étudiant. Au cours de l’enquête, le fondateur a affirmé que ses méthodes (exercice de la chaise contre le mur, élèves à genoux) servaient à motiver les jeunes et à les préparer à affronter les défis du monde réel.

Le Justice Department de l’université Stanford a affirmé que l’entraîneur chef de l’équipe de voile avaient accepté de multiples dons en échange d’un coup de pouce pour les étudiants candidats. Trois dons de 770 000 dollars ont bénéficié au programme de voile ; deux d’entre eux étaient le fait de familles d’étudiants jamais admis à l’université et le troisième d’un étudiant expulsé l’an dernier.

Selon des employés toujours en poste ou d’anciens agents, des membres de l’unité spéciale du ministère de l’Éducation engagés dans une enquête sur des pratiques abusives répétées de la part d’établissements à but lucratif ont été écartés, réaffectés à un autre poste ou sommés de se consacrer à d’autres dossiers. L’unité avait été créée en 2016, après la faillite de l’entreprise à but lucratif Corinthian Colleges, qui avait déclenché une vague de plaintes de la part d’étudiants, dénonçant le caractère prédateur de ces établissements. Parmi les accusations formulées, la fraude organisée pour gonfler artificiellement les coûts d’inscription, les statistiques d’insertion professionnelle et l’offre de cours avec, à la clé, un endettement massif des étudiants sans diplôme en contrepartie.

Selon une enquête interne, plus de 160 étudiants, soit pratiquement 30 % des effectifs de la prestigieuse Duke Ellington School of Arts de Washington, ne résident pas en ville sans pour autant acquitter les droits de scolarité imposés aux élèves de banlieue fréquentant les établissements publics de DC. Ces révélations des autorités municipales, vendredi, interviennent sur fond de défiance grandissant envers les établissements publics de la ville, empêtrés dans des scandales pour avoir artificiellement gonflé leurs taux de réussite ou, dans le cas de cet ancien président d’université, contourné les règles d’admission pour inscrire sa fille.

Selon son adversaire dans la course à l’élection du procureur général de l’État, l’auditeur de l’Ohio aurait dû immédiatement transmettre aux autorités les allégations d’un lanceur d’alerte relatives au gonflement artificiel des chiffres de fréquentation par ce qui était alors le premier établissement en ligne sous contrat de l’Ohio. Le ministère de l’Éducation avait déjà constaté que l’établissement surestimait fortement le nombre de ses étudiants équivalents plein temps et devait à l’État 60 millions de dollars pour l’année scolaire 2015-16. Pour l’année 2016-17, une nouvelle amende de 19 millions de dollars a été infligée.

Une importante entreprise chinoise spécialisée dans l’éducation a déversé des milliers de dollars, en nature ou en espèces, sur les responsables des admissions dans les plus grandes universités américaines pour aider ses étudiants à y postuler. Selon huit anciens employés, les services de l’entreprise ne s’arrêtaient pas là : certains ont été amenés à rédiger les mémoires d’admission pour les élèves, à modifier les courriers de recommandation ou à changer les notes figurant sur les certificats d’étude. La capacité de cette entreprise à accéder aux grands établissements américains montre à quel point, de part et d’autre du Pacifique, on est anxieux de capitaliser sur cette appétence des étudiants chinois pour suivre un cursus aux États-Unis.

L’université de l’Iowa soupçonne au moins 30 étudiants chinois d’avoir fait appel à des sosies pour passer leurs examens. Cette affaire a révélé une florissante activité souterraine de triche organisée pour aider les centaines de milliers de jeunes Chinois désireux de faire leurs études à l’étranger. Des coachs rédigent les dissertations pour leurs clients, gèrent leurs devoirs, passent même leurs examens à leur place. Le tout pour environ 1 000 dollars le cours.