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Une enquête publiée par Nature, révèle que le plagiat scientifique a cours chez les chercheurs aussi. Deux chercheurs du Southwestern Medical Center de l'université du Texas, Mounir Errami et Harold Garner, ont ausculté une base documentaire médicale américaine, Medline, où sont indexés, avec des résumés, 17 millions d'articles publiés dans plus de 5,000 revues de quelques 80 pays. Ils l'ont passée au crible d'un moteur de recherch, eTBLAST, capable de repérer les « similitudes ». En se focalisant sur les 7 millions d'articles les plus cités, ils ont repéré un peu plus de 70 000 cas de « haute ressemblance ». Ce qui, compte tenu des limites du logiciel, leur fait estimer le nombre de plagiats à plus de 200 000, sur les 17 millions d'articles référencés.

Le ministère de l'Enseignement supérieur et de la recherch a confié au Centre national de la recherch scientifique (CNRS) une mission sur l'intégrité scientifique. La fraude scientifique est variée : fabrication ou falsification de résultats, interprétation ou sélection tendancieuses de données, retouche de courbes ou d'images, plagiat, vol d'idées, intéressements financiers... La pression croissante qui s'exerce sur les chercheurs (dont la carrière et les crédits dépendent étroitement de la quantité d'articles et de résultats produits) tendent à multiplier les pratiques frauduleuses.

20 % d'un devoir type relèverait d'un copier-coller selon les évaluations des enseignats. Les chartes antiplagiat signées à la fois par l'université et les étudiants devraient être systématiques, mais rien ne remplace l'œil attentif du professeur

Etudiants, enseignants: qui sont les plagiaires? L'Internet a-t-il révolutionné la triche? Comment combattre ce phénomène qui depuis cinq ans a pris des proportions gigantesques?

Christophe Premat, député des Français établis en Europe du Nord, plaide pour un recours systématique aux logiciels anti-plagiat. «C'est une question d'égalité des chances», martèle celui qui vient d'interpeller les ministres de l'Éducation nationale et de l'Enseignement supérieur sur ce sujet.

Depuis plusieurs semaines, les établissements regroupés au sein de l’université de Lyon sensibilisent leurs étudiants au plagiat. Présentée sous forme de bestiaire – le mouton, le perroquet ou le caméléon –, leur campagne distingue divers profils de plagiaires, involontaires, négligents ou fraudeurs graves.

Le plagiat s’amplifie chez les lycéens, selon des chiffres du Service inter académique d’Île-de-France. Entre 2013 et 2014, le nombre de dossiers de plagiat et de copiage transmis aux commissions de disciplines d’Ile-de-France a doublé, passant de 24 à 47. Ils représentaient l’an dernier 25 % des 188 cas de fraudes aux examens présentés devant les commissions de discipline.

Utiliser son téléphone portable ou tout autre objet connecté reste «très difficile» pendant les épreuves, jugent les candidats. Pas de quoi les dissuader complètement de tricher : certains préfèrent se rabattre sur la traditionnelle antisèche... Pourquoi miser sur les objets connectés au risque d’être démasqué alors que les bonnes vieilles antisèches ou le plagiat sont plus discrets et tout aussi efficaces?

De nos jours, il suffit pour les tricheurs de jeter un coup d’œil à leur smartphone pendant un examen, ou de faire un copié-collé de passages entiers de textes trouvés sur internet. Les tentatives de tricherie lors des examens de fin d’année ont augmenté de 10% en 2014 par rapport à 2013, selon des statistiques du ministère de l’éducation nationale.

Accusée de copier/coller des extraits d'articles sans citer ses sources, Agnès Chauveau, directrice exécutive de l'école de journalisme, a été mise provisoirement en congé.