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167 étudiants en médecine de dernière année de l'Université d'Oxford devront repasser leurs examens, après la découverte d’une grave irrégularité lors d’une épreuve. Le nombre d'enquêtes liées à des fautes académiques telles que la tricherie, les fautes professionnelles et le plagiat est passé de 35 en 2018-19, à 68 en 2019-20 et 77 en 2020-21. L'université a déclaré que, parmi les enquêtes menées en 2020-21, seuls huit cas de mauvaise conduite académique présumée ont constitué des infractions, ce qui représente une faible proportion sur les 55 000 examens passés, dont la grande majorité étaient des épreuves à livre ouvert.

Les étudiants des universités britanniques sont de plus en plus nombreux à acheter et à vendre des dissertations. Des recherches menées en 2018 montrent qu'un étudiant sur sept a payé quelqu'un pour rédiger une dissertation à sa place. En 2021, The Guardian a rapporté que le nombre de demandes envoyées à un important site web d'« aide aux devoirs » a augmenté de 196 % entre 2019 et 2020. En 2021, un tuteur privé s'est vu proposer des centaines de livres pour passer à leur place les examens en ligne d'étudiants. Un autre a accepté de rédiger une dissertation pour 3 000 £.

En avril dernier, le Bureau britannique des étudiants a dressé une liste de recommandations visant à aider les universités à prévenir et à réagir contre le harcèlement et l'inconduite sexuels sur les campus. Des ministres ont indiqué que les universités qui ne prendraient pas de mesures strictes en matière d'inconduite sexuelle pourraient perdre leur statut officiel.

Pour accroître la commercialisation de leurs services, les usines à dissertations utilisent désormais des sites comparatifs. Selon un expert en intégrité académique et tricherie, il existerait plus de mille sites recensés sur un seul site comparatif. Beaucoup de ces sites proposent des offres « deux pour le prix d’un » ou de fidélisation, et lorsque les étudiants tentent de se désengager, ils peuvent être victimes de chantage, ciblés par de fausses mises en demeure juridiques. Le gouvernement britannique est en train d'introduire une législation visant à interdire les usines à dissertations et la publicité pour celles-ci, mais comme la plupart sont basées à l'étranger, les experts craignent qu'elles n’échappent à la législation.

100 000 élèves ont disparu des listes scolaires au cours des deux dernières années. Le gouvernement a annoncé qu'un registre national serait mis en place pour évaluer le nombre d'élèves non scolarisés dans le pays. Schools White Papers a annoncé que des lois seraient introduites pour moderniser la manière dont les présences sont consignées, avec une « solution de données nationales » utilisée pour suivre l'assiduité et fournir un « filet de sécurité » pour les élèves vulnérables qui risquent de disparaître des listes scolaires.

Six vice-chanceliers d’universités britanniques, notamment l’université de Cambridge, celle d’Exeter et UCL, ont signé un pacte qui engage les établissements à ne plus avoir recours à des accords de confidentialité juridiquement contraignants contre les étudiants et le personnel qui signalent des faits de harcèlement sexuel. Le ministre de l’Enseignement supérieur a déclaré que les universités devaient mettre fin à l’utilisation de ces accords qui "achètent le silence des victimes" dans les cas d’inconduite sexuelle.

L’Office for Students (OfS) a publié une circulaire détaillant les résultats minimaux acceptables en matière de taux d’abandon des étudiants, de réussite aux cours et d’emploi des diplômés, que les universités devront atteindre pour éviter une enquête plus approfondie. Selon l’OfS, plus de 60 000 étudiants suivant des cours de premier cycle universitaire à temps plein en Angleterre sont actuellement inscrits dans des établissements qui pourraient être sanctionnés pour leur faible performance et leur mauvais rapport qualité-prix.

Selon la Quality Assurance Agency for Higher Education, plus de 1 000 usines à devoirs sont en service dans les universités britanniques. Le gouvernement a annoncé que toute proposition de rédaction aux étudiants contre rémunération deviendrait une infraction pénale au titre des plans de lutte contre la tricherie. Les universités ont accueilli favorablement cette décision et ont introduit des codes de conduite prévoyant des sanctions sévères en cas de soumission par un étudiant d’un travail qui n’est pas le sien.

Copyleaks a conduit une enquête sur le plagiat après de 31 000 établissements et 20 000 élèves du secondaire à travers le monde. Ce travail met en évidence une hausse record de 19 % des cas de plagiat aux Pays-Bas, passés de 26 % avant la pandémie à 45 % actuellement. La France se classe en deuxième position (de 37 à 49 %, soit une hausse de 12 %), suivie de près par l’Inde (de 42 à 53 %, soit + 11 %) tandis que le Royaume-Uni, le Canada et l’Allemagne enregistrent une hausse de 4 %.

La « prolifération » d’usines à thèses depuis cinq ans a entraîné une hausse du nombre d’affaires de plagiat. L’an dernier, 338 cas ont été signalés par les universités du Nord, dont une majorité concernaient l’université d’Aberdeen et la Robert Gordon University. Actuellement, 1 000 usines à thèses sont opérationnelles au Royaume-Uni. Certaines exploiteraient des diplômés installés à l’étranger contraints de travailler 12 heures d’affilée pour moins de 1 dollar l’heure.