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L'indice de perception de la corruption 2008 de Transparency International (IPC) souligne le lien fatal entre pauvreté, échec des institutions et corruption. Mais d'autres pays importants en recul dans l'IPC 2008 indiquent que de puissants mécanismes de surveillance constituent aussi un risque pour les plus riches. Dans les pays à faible revenus, la corruption rampante met en péril la lutte mondiale contre la pauvreté, menaçant de faire échouer les Objectifs du millénaire pour le développement (OMDs). D'après le Rapport sur la corruption mondiale 2008 de Transparency International, les niveaux non contrôlés de corruption rajouteraient 50 milliards de milliards $ (35 milliards de milliards €) – soit environ la moitié de l'aide internationale par an – au coût de réalisation des OMDs pour l'eau et l'assainissement.

Le rapport annuel de Transparency International sur la perception de la corruption dans le monde fait état de progrès en la matière en Afrique subsaharienne et en Europe de l'Est. Le rapport indique également que la corruption frappe avant tout les pays pauvres où la gouvernance est inexistante et que l'argent de la corruption provient souvent des sociétés multinationales basées dans les pays riches.

Face à la multiplication des scandales économiques, universités et établissements d'entreprise du monde entier s'efforcent d'intégrer des cours d'éthique dans leurs programmes. Ils cherchent ainsi à préparer leurs élèves à gérer un dilemme éthique. Certaines de leurs activités impliquent donc une analyse des causes et des conséquences des crises, des rencontres avec des personnes condamnées pour fraude et des projets pour faire évoluer les mentalités.

Quarante-neuf étudiants qui voulaient s'inscrire dans une prestigieuse université égyptienne sont au cœur d'un scandale. Au lieu d'obtenir l'université voulue, ils se sont retrouvés en Malaisie où 15 ont dû prendre des petits boulots pour survivre. Au-delà de ce qui pourrait n'être qu'un loupé administratif, il faut savoir que le ministère indonésien de l'Éducation nationale n'est pas chargé de vérifier le processus d'inscription dans les universités islamiques à l'étranger : cela incombe au ministère des Affaires religieuses.

Durant la conférence annuelle de l'Association européenne pour l'éducation internationale, un expert a dit que la fraude dans l'enseignement supérieur international s'élevait à $1.5 ou $2.5 milliards. Il a déclaré que la fraude est un problème omniprésent et l'a défini dans son ensemble, situant ses diverses formes sur un spectre de sévérité – depuis l'embellissement de son CV, en bas, jusqu'à la fraude de grande envergure sur son identité, en haut.

Le spectre de la corruption rôde autour de la campagne mondiale pour l'internalisation de l'enseignement supérieur. De nouveaux acteurs privés ont fait leur apparition dans ce secteur, dans le seul but de gagner de l'argent. Certains d'entre eux sont loin d'être honorables. La corruption ne se limite pas aux pays ayant la réputation d'être peu circonspects dans leurs pratiques académiques, mais ce problème se produit au niveau mondial.

Après des enquêtes de grande ampleur, l'importance et la portée de la fraude est apparue clairement. Par exemple, des recherches suggèrent que la majorité des candidatures provenant d'un certain nombre de pays qui envoient beaucoup d'étudiants sont soit embellies soit complétement frauduleuses. Résultat, des dizaines de milliers d'étudiants internationaux, ayant passé à travers le système des visas et des admissions, sont inscrits dans le monde entier sur la base de dossiers scolaires, de déclarations de soutien financier, de lettres de recommandation ou de notes d'examen qui sont faux.

Le responsable anti-corruption au sein de la Banque mondiale déclare que les pays en voie de développement devraient disposer d'un manuel pour lutter contre la corruption. La lutte contre la corruption devrait faire partie du programme scolaire de chaque élève des pays les plus pauvres selon lui.

Les "voyous" d'aujourd'hui semblent être partout. Ils semblent aussi avoir une certaine faiblesse pour les écoles et les universités. D'après les données des enquêtes de 2011 faites par Transparency International, globalement 35% de la population de 100 pays n'ont aucune confiance dans l'intégrité de leurs institutions éducatives.

Outre qu'elle entrave tous les efforts de développement, la corruption affaiblit le secteur de l'éducation. L'absentéisme des enseignants est l'une des formes de corruption les plus graves qui prévalent dans l'éducation. Il existe, de toute évidence, de nombreuses raisons valables pour justifier l'absence d'un enseignant. Toutefois certaines absences sont clairement illégales .