Le projet « Le coût de la journée scolaire » vise à réduire les désavantages subis par les familles les plus pauvres face au coût de la journée scolaire. Tout au long de l'année 2018, le projet a utilisé un « budget participatif » pour permettre à la population locale de décider comment l'argent devrait être dépensé dans 10 écoles primaires de trois zones prioritaires, à savoir Mayfield, Woodburn et Gorebridge. 

La police mène une enquête pour fraude à l’encontre d’un enseignant de langues qui aurait extorqué de l’argent à des parents d’élèves pour l’organisation de voyages scolaires. Cet enseignant d’un établissement de Huntingdon, à l’initiative de trois séjours pendant l’été 2017, avait réclamé aux parents des « cautions pour comportement » et obligé chaque élève à lui verser 20 euros pour embarquer à bord de l’autocar. Un membre de la Teacher Regulation Agency a indiqué que l’attitude de l’enseignant « ne respectait pas les normes de la profession » et que « la qualification de fraude » était « justifiée ».

Avec l’essor actuel des secteurs de l’enseignement supérieur et postscolaire, qui incite certains établissements à investir des millions de livres dans des projets immobiliers et de développement, les autorités rappellent le risque de participer involontairement à des opérations de blanchiment d’argent, des fraudes ou de la cybercriminalité. Les établissements doivent s’assurer que les employés de leurs sous-traitants en sont pas victimes de traite.

Il suffit apparemment de débourser 200 livres pour obtenir un diplôme de l’université d’Aberdeen et de l’université Robert Gordon (RGU), avec tampons et sceaux officiels. Dans certains cas, les « diplômes » de la RGU comportaient mêmes des signatures contrefaites. D’autres établissements ont été ciblés, comme les universités de St Andrews, de Glasgow et d’Édimbourg. C’est un journal du dimanche qui a révélé l’affaire, en affirmant qu’entre 2013 et 2014, un site Internet avait vendu à des acheteurs résidant au Royaume-Uni plus de 3 000 diplômes bidons de plusieurs universités, essentiellement pour des licences, de doctorats et des PhD.

Le nombre d’étudiants pris en train de tricher dans les plus grandes universités du Royaume-Uni a grimpé d’un tiers en trois ans alors même que, selon les experts, les établissements continuent d’ignorer le problème. Pour cet enseignant à l’Imperial College London qui est aussi l’un des plus grands spécialistes du pays en matière de fraude aux dissertations, « un nombre grandissant de jeunes gens, qui ont le sentiment d’être soumis à des pressions encore plus fortes que d’habitude, vont recourir à la triche pour pouvoir décrocher un diplôme. Sachant que l’accès aux sites Internet qui rédigent vos mémoires moyennant finances est de plus en plus aisé. »

L’University College London (UCL) vient d’annoncer que son centre pour les technologies de la blockchain avait finalisé un programme pilote permettant aux diplômés de 3e cycle en gestion du risque financier de proposer une vérification immédiate de leurs qualifications, grâce à la technologie du bitcoin. C’est une startup londonienne, Gradbase, qui a conçu cette plateforme où tous les étudiants diplômés en 2016-17 pour ce cours pouvaient enregistrer leur titre universitaire. Une fois vérifiée par l’université, la validité de l’information fait l’objet d’une transaction de type bitcoin confirmant l’authenticité du diplôme.

Selon le responsable de l’organe britannique en charge du respect des normes, la QAA, des allégations de fraude académique concerneraient une vingtaine de prestataires alternatifs d’enseignement supérieur à Londres ces derniers mois. Indiquant que les fraudes et les mauvaises pratiques posent désormais un « défi de taille » au système traditionnel d’assurance de la qualité dans l’enseignement supérieur, le directeur de la QAA a déclaré que son agence avait « récemment reçu des allégations, parfois suivies d’enquêtes, portant sur des processus d’admission, des fautes professionnelles, des fraudes académiques et la falsification de données dans 19 établissements alternatifs de la capitale ».

Une enquête conduite dans les universités britanniques révèle que ces établissements prennent rarement des dispositions concrètes pour mettre fin à une utilisation abusive et très controversée des mesures de la recherche aux fins d’évaluer les travaux académiques. Ses conclusions donnent un premier aperçu des initiatives engagées partout dans le monde pour endiguer de telles pratiques. Le DORA appelle à constituer des commissions pour assurer la promotion et le recrutement des universitaires afin d’arrêter le recours à des mesures inadaptées, comme le facteur d’impact des publications (qui estime le nombre moyen de citations dans une revue sur une période de deux ans), pour évaluer les chercheurs. Il plaide à la place pour une évaluation du contenu des articles et de la qualité des travaux.

Des milliers de ressortissants britanniques ont acheté leurs titres après d’une usine à diplômes multimillionnaire du Pakistan, selon une enquête du programme ‘File on 4’ de la BBC Radio 4. Parmi les contrevenants, des consultants pour le NHS, des infirmiers et un important sous-traitant du ministère de la Défense. L’un d’eux a déboursé pratiquement 500 000 livres pour obtenir les précieux documents. Le ministère de l’Éducation affirme vouloir « sévir contre cette fraude au diplôme », qui « pénalise les étudiants sérieux ».

Selon les informations révélées par les fameux « Paradise Papers », des universités d’élite américaines et britanniques ont investi leurs dotations dans des fonds offshore pour échapper à l’impôt ou acquitter un montant minime. Pour la Fossil Free Pitt Coalition, gérée par des étudiants, « le manque de transparence est inquiétant puisque nous ignorons tout du devenir de deux tiers des dotations – et nous avons des doutes quant à la destination d’une grande partie de ces fonds. » Un professeur émérite de l’université d’Essex a déclaré dans un journal britannique que les universités du pays devaient faire preuve d’une plus grande transparence quant à leurs décisions d’investissement, puisque ce sont des établissements publics destinataires de dotations publiques, y compris en provenance de l’Union européenne.