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De nombreux cas de corruption liés à la pandémie de COVID-19 dans le milieu universitaire soulignent la nécessité de renforcer de toute urgence la transparence et la responsabilité dans les universités africaines. On y a en effet constaté une incurie professionnelle, une gestion douteuse des travaux de recherche, des irrégularités dans la gestion des fonds alloués à la recherche, et des fraudes dans la passation de marché. Plusieurs hauts responsables universitaires ont contourné les procédures publiques de commande afin d’acheter du matériel et des équipements destinés à la recherche sur le coronavirus. Trente-trois articles ont été considérés comme impropres pour un usage public et ont été rétractés, retirés ou signalés

Le directeur de l’université chrétienne du Rwanda, fermée depuis, par ailleurs ancien Premier ministre, a été condamné à trois ans de prison et à une amende de 892,2 millions de francs rwandais (907 000 dollars) pour avoir signé des chèques en bois et ne pas avoir rémunéré le personnel enseignant et administratif. Le Rwanda Investigation Bureau a également arrêté l’ancien vice-recteur de l’université de Kibungo soupçonné de népotisme et de mauvaise gestion des finances de l’établissement.

Les groupes de défense des droits des filles et des femmes réclament des directives plus strictes et plus larges en matière de harcèlement sexuel dans les établissements d’enseignement supérieur d’Ouganda afin de mettre aux fins aux pratiques d’enseignants et de personnel universitaire qui tentent de profiter de leurs élèves. Après avoir agressé de manière indécente une étudiante en 2018, un ancien administrateur de l’université Makerere n’a été condamné qu’à deux ans de prison ou à une amende de 4 millions de shillings ougandais (1 080 dollars). Selon l’Annual Crime Report, il y aurait eu 1 528 affaires de violences sexuelles, agressions et viols compris, en Ouganda en 2019.

Selon un document du directeur du Higher Education Resource Services South Africa (HERS-SA), 41 femmes (50 %) travaillant dans des établissements d’enseignement supérieur ont été victimes de harcèlement sur leur lieu de travail. Plusieurs institutions sud-africaines, dont l’université du Cap (UCT), l’université de Venda et l’UNISA, ont fait les gros titres des journaux, notamment pour ces raisons. Le recteur de l’UCT a été accusé d’avoir intimidé 37 membres du personnel enseignant et administratif. Ce travail montre également que certaines personnes se retrouvent victimes de harcèlement pour avoir dénoncé la corruption ou, pire encore, révélé avoir été contraintes de prendre part à cette corruption.

Dix étudiants tanzaniens sur 15 reconnaissent avoir régulièrement pratiqué le plagiat au nez et à la barbe de leurs superviseurs. Ils ont recouru à ce moyen frauduleux pour obtenir un diplôme, soit parce que leurs enseignants n’avaient pas le temps de porter un regard critique sur leur travail, soit parce les enseignants, bien conscients qu’il y avait plagiat, en profitaient pour obtenir des pots-de-vin. Selon un professeur de la Tumaini University Makumira, certains de ses collègues attribuent ou approuvent des projets qui sont déjà documentés dans les bibliothèques de l’université.

Un vice-président d’université et un ancien Premier ministre rwandais ont été accusés de népotisme et de mauvaise gestion des finances universitaires. Le ministère de l’Éducation a fermé à compter du 1er juillet 2020 trois universités privées qui ne répondait pas aux normes de qualité de l’éducation et qui n’ont pas payé leur personnel, alors même que des règles strictes obligeaient les étudiants à payer les frais avant leur admission. Le Conseil de l’enseignement supérieur continuera d’examiner les établissements à intervalles réguliers et prendra les mesures qui s’imposent à l’encontre des universités dans lesquelles des cas similaires sont constatés d’ici à la rentrée de septembre.

Transparency International Zimbabwe révèle que de nombreux étudiants sont poussés à accorder des faveurs sexuelles pour obtenir de bonnes notes, mais qu’ils sont rarement entendus quand ils ont le courage de dénoncer ces pratiques. Le chantage sexuel, qui suppose l’échange de faveurs intimes plutôt que d’argent, n’étant pas encore officiellement reconnu comme une forme de corruption, la plupart des universités du Zimbabwe n’ont pas de politique claire pour traiter de ces cas. Il n’existe pas de cadre légal assimilant le chantage sexuel à une forme de corruption et la police a souvent bien du mal à comprendre tous les enjeux.

Un enseignant de l’University of South Africa (UNISA) a remis à un étudiant un travail plagié de son assistant de recherche, qui a quitté l’UNISA. Il l’a aidé ainsi à décrocher un mastère, voire un doctorat. L’UNISA vient de lui notifier par écrit un avertissement, valable pendant 12 mois.

L’université de Lagos a suspendu un maître assistant filmé en train de faire des propositions malhonnêtes et de harceler sexuellement une journaliste de la BBC se faisant passer pour une étudiante. Plusieurs étudiants interrogés dans le film accusent par ailleurs le même homme de maltraitance. L’université s’est dite « extrêmement embarrassée » par ces allégations et s’est engagée à prendre « toutes les mesures nécessaires » pour lancer une enquête et combattre la « menace » que le harcèlement fait peser sur l’institution.