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Face à la multiplication des scandales économiques, universités et établissements d'entreprise du monde entier s'efforcent d'intégrer des cours d'éthique dans leurs programmes. Ils cherchent ainsi à préparer leurs élèves à gérer un dilemme éthique. Certaines de leurs activités impliquent donc une analyse des causes et des conséquences des crises, des rencontres avec des personnes condamnées pour fraude et des projets pour faire évoluer les mentalités.

Les fameux programmes doubles, multiples, trinationaux, joints, intégrés, en collaboration, combinés, consécutifs, partiellement communs, conjoints, parallèles, simultanés... jouent un rôle primordial dans la stratégie d'internationalisation des établissements. Ces programmes peuvent être vécus comme un développement naturel de la mobilité et des échanges ou comme une évolution troublante qui conduit à un double comptage des travaux académiques et, pourquoi pas, à la fraude.

Ensemble, la demande croissante de diplômes universitaires, la mondialisation du marché de l'éducation et Internet créent un climat propice aux usines à diplôme. Pour lutter contre ce phénomène mondial et permettre aux étudiants, aux employeurs et à n'importe qui d'autre de vérifier le sérieux d'une université, l'UNESCO publie sur Internet une liste d'établissements d'enseignement supérieur agréés.

Quarante-neuf étudiants qui voulaient s'inscrire dans une prestigieuse université égyptienne sont au cœur d'un scandale. Au lieu d'obtenir l'université voulue, ils se sont retrouvés en Malaisie où 15 ont dû prendre des petits boulots pour survivre. Au-delà de ce qui pourrait n'être qu'un loupé administratif, il faut savoir que le ministère indonésien de l'Éducation nationale n'est pas chargé de vérifier le processus d'inscription dans les universités islamiques à l'étranger : cela incombe au ministère des Affaires religieuses.

Les entreprises qui emploient des diplômés pour rédiger des thèses et faire les devoirs d'étudiants de premier cycle ne voient pas en quoi elles font baisser le niveau : il n'y a triche que si les élèves prétendent avoir fait eux-mêmes le travail – un comportement qu'elles n'encouragent pas. Mais la diminution des heures de contact entre étudiants et assistants ne permet plus vraiment de repérer les travaux qui ne correspondent pas aux capacités de l'élève ou à ses talents rédactionnels.