Page de recherche

Accusé d’avoir détourné près de 450 000 dollars d’un fonds de développement de la main-d’œuvre qui finance notamment des étudiants, le ministre de l’Enseignement supérieur de la science et de la technologie du Zimbabwe n’est pas parvenu à éviter son arrestation, malgré son appel devant la Cour constitutionnelle. Son adjoint et le directeur financier du Zimbabwe Manpower Development Fund (ZIMDEF) – créé par le parlement pour financer le développement du capital humain – se retrouvent également sur le banc des accusés.

Dès l’élection du nouveau Président, des défenseurs des consommateurs et des législateurs se sont inquiétés de ce qui allait advenir des règles actuelles permettant de demander des comptes aux universités privées. Mardi, leurs inquiétudes ont été justifiées, le ministère de l’Éducation ayant annoncé qu’il retarderait et renégocierait deux des règles majeures de l’administration précédente : la première a pour objectif de pénaliser les programmes pour lesquels les étudiants remboursent leur emprunt par des mensualités qui dépassent un certain pourcentage de leurs revenus, tandis que la seconde simplifie la procédure pour les emprunteurs qui déclarent avoir été escroqués par leur université.

Le gouvernement a été appelé à réagir plus vigoureusement depuis la révélation que les étudiants sont la cible majeure du frauduleux programme Ponzi. Au moins 4 000 étudiants d'une seule université ont été menacés d'expulsion le détournement de leurs frais de scolarité d'un montant total de 6,5 millions de dollars EU sur un programme Ponzi en ligne, qui a depuis suspendu ses opérations sans explication. À l'Université d'État de Osun, plus de 4 000 étudiants ont été avisés qu'ils pourraient être expulsés de l'université s'ils n'avaient pas payé, avant la fin du mois de février, tous leurs frais de scolarité. Dans une période de récession économique sévère, la perte d'investissement accroît la pression sur les parents, dont beaucoup sont victimes du taux de chômage élevé du Nigéria.

Selon un rapport du ministère de l’Enseignement Supérieur, 47 000 étudiants fictifs ont été découvert dans les universités privées de la capitale Conakry. Les autorités en charge de l’éducation ont annoncé la construction de nouvelles infrastructures et l’équipement des universités publiques et du personnel enseignant ainsi que la mise en place d'un système d'accès automatisé à l’université.

Partout dans le pays, des universités ont été confrontées à des allégations d'irrégularités financières, de conflits d'intérêts et même de corruption. Contrairement aux écoles placées sous le contrôle des autorités locales, les universités sont responsables de leur propre gestion financière. Bien que cela signifie que le développement de bonnes relations de travail est essentiel, beaucoup n’ont pas mis en place un cadre approprié pour la transparence et la responsabilité. Un rapport parlementaire de 2014 a affirmé que « les conflits d'intérêts sont fréquents », ajoutant: « Il semble que le système académique manque de transparence ».

Le paysage juridique actuel de l'enseignement supérieur aux États-Unis se caractérise par un accroissement des problèmes : gonflement des taux d'emploi des nouveaux diplômés et de leurs salaires de départ, comme c'est le cas dans les facultés de droit et les écoles de commerce, et également d'emploi des bénéficiaires de bourses fédérales, comme c'est le cas pour le secteur à but lucratif. Cette situation entrainera une multiplication des procès.

Mercredi, la police zimbabwéenne a arrêté le ministre de l’Enseignement supérieur, de la science et de la technologie et son adjoint, accusés d’avoir détourné près de 450 000 dollars d’un fonds de développement de la main-d’œuvre qui finance, entre autres choses, des étudiants. Les deux interpellés ont été entendus et relâchés. Plusieurs jours avant son arrestation, le ministre — ancien enseignant de sciences politiques à l’université du Zimbabwe et chercheur à l’université du Witwatersrand, en Afrique du Sud, qui l’accusait d’avoir détourné des fonds pour la recherche — avait publié un communiqué où il démentait toutes ces accusations.

À la suite de la suspension des prêts étudiants et de l’imposition d’un ultimatum d’une semaine, 15 universités de Tanzanie ont réagi à une directive ministérielle leur enjoignant de rembourser les prêts consentis pour financer des milliers d’étudiants « fantômes ». Cette directive faisait suite à une enquête récente qui avait révélé que 2 192 étudiants censés être inscrits dans 31 universités n’existaient pas. Les établissements avaient sept jours pour récupérer et restituer l’argent, le montant total des pertes étant estimé à plus de 3,8 milliards de shillings tanzaniens (1,7 million de dollars).

Les universités tanzaniennes sont aux prises avec des fantômes. Le gouvernement a suspendu des prêts étudiants pour un montant total de 3,2 millions de shillings tanzaniens (1,5 million de dollars), ce qui touche près de 2 000 étudiants. Cette décision intervient à la suite d’une vérification de routine qui a montré que certains dossiers concernaient des gens qui n’existent pas. Dans un pays qui compte plus de 100 000 étudiants du supérieur inscrits, tout arrêter pour 2 000 « fantômes » peut sembler disproportionné. Mais lorsque l’argent prêté est dépensé à mauvais escient, consciemment ou du fait de failles administratives, c’est tout le système de l’enseignement supérieur qui en pâtit et, au final, tout le pays.