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Alarmées par le niveau de plagiat dans les universités et les instituts de recherche scientifique d’Algérie, les autorités ont introduit des modules d’enseignement sur l’éthique et la déontologie. Selon des informations locales, le ministère de l’Éducation a appelé à la création de conseils d’éthique dans les universités.

Les universitaires algériens s’inquiètent de la recrudescence des pratiques impliquant la commande et le paiement de thèses toutes prêtes parmi les étudiants à tous les niveaux, y compris en mastère et en doctorat. Le prix de ce « service » va de 50 000 à 200 000 dinars (entre 420 et 1 670 dollars) selon la qualité du travail, le niveau d’études concerné et le délai de livraison de la commande.

L’ambiance particulière qui règne en ce début d’année universitaire en Algérie cache une crise de la crédibilité qui fait suite aux révélations récentes de plusieurs cas de triche. En octobre dernier, les enseignants de la faculté d’économie de l’université d’Alger ont révélé le nom des étudiants accusés d’avoir triché lors d’un examen d’entrée en doctorat mais, à ce jour, les médias n’ont rendu compte d’aucune sanction à leur encontre. Dans une ville de l’Est du pays, deux examens de master ont été annulés en octobre après la fuite des corrigés tandis que, dans l’Ouest, quatre projets de doctorat dans la faculté de lettres ont été annulés à la suite du dépôt de plaintes pour tricherie académique.

Le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche scientifique a envoyé à tous les présidents d'universités une note écrite dans laquelle il critique leur non-respect d'un décret ministériel de juillet 2016 qui criminalisait le plagiat, et exige qu'ils traitent toutes les irrégularités conformément aux règles en vigueur. Cette directive concerne des abus antérieurs qui ont été négligés par les vice-présidents, y compris la nomination inappropriée de membres de jurys d'examens ou de thèse. Cette lettre constitue une démarche sans précédent contre un fléau qui, selon les universitaires, devient une «pratique courante» dans les universités.

En Algérie, certains considèrent que le plagiat fait partie des tabous, d’autres que c’est un secret de Polichinelle. Dans tous les cas, un scandale agite l’enseignement supérieur ces jours-ci et, malgré les efforts du ministère de tutelle pour minimiser le problème, personne ne conteste les faits. Certains cas flagrants de plagiat ont été mis au jour qui pourraient bien ne représenter que la partie émergée de l’iceberg. Le ministère de l’Enseignement supérieur et de la recherche scientifique a engagé une série de mesures pour contrer ce phénomène, y compris en obligeant les universités à constituer des bases de données accessibles sur Internet recensant tous les travaux et thèses rédigés par leurs étudiants, leurs enseignants et leurs chercheurs.

Le gouvernement algérien a temporairement bloqué l’accès aux réseaux sociaux dans tout le pays pour tenter d’endiguer la triche aux examens du secondaire. Selon des responsables interrogés par l’agence d’informations APS, cette décision a été prise pour protéger les étudiants contre la publication de « questions bidon sur ces réseaux ». Pratiquement la moitié des élèves sont obligés de repasser leur baccalauréat à compter de dimanche prochain, les épreuves ayant été entachées par une fraude massive en ligne.

En Algérie, la gendarmerie a procédé à des « dizaines d’arrestations » de fonctionnaires, d’enseignants et de responsables de centres d’examen, accusés d’avoir fraudé. Des sujets d’examen avaient été diffusés sur les réseaux sociaux, à travers plus de 150 comptes Facebook, ce qui a facilité l’identification et l’arrestation des contrevenants. Dans le même temps, 53 personnes ont été arrêtées dans plusieurs villes du Maroc, accusées d’avoir participé à une fraude au baccalauréat. Parmi eux, 22 administrateurs de tchat sur les réseaux sociaux et de sites qui auraient, moyennant une rétribution, fait fuiter les sujets d’examen et les corrections.

La divulgation en ligne des sujets d’examen d’entrée à l’université a provoqué d’incroyables perturbations en Égypte et en Algérie. Malgré l’engagement des autorités des deux pays à sécuriser les examens, certains sujets fuitent depuis plusieurs années, avant les épreuves. Un décret du président Abdel Fattah El-Sisi, publié en octobre, appelle à des peines d’emprisonnement pour quiconque divulgue sans autorisation les sujets d’examen. Mais cela n’a pas servi à grand-chose face à plusieurs groupes Facebook qui ont, ensemble, publié les sujets d’examen.