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Selon une étude réalisée par Visual Objects, 52 % des étudiants anticipent une triche de grande ampleur et des atteintes à l’intégrité académique avec l’enseignement à distance. Le respect des normes académiques a cédé la place à une quête immorale de notes supérieures au détriment d’un enseignement sincère et sans lien avec les capacités de chacun. À la Staples High School, par exemple, les enseignants donnent le même test à leurs étudiants dont la moitié est en présentiel et l’autre moitié participe par Zoom. Lorsque les sujets sont distribués, de nombreux étudiants en ligne recourent à de multiples outils pour tricher. L’appli Photomath, qui résout des problèmes de mathématiques grâce à une simple numérisation de l’exercice, a connu un succès inédit pendant la pandémie.

Plusieurs élèves ont reconnu sous couvert d’anonymat avoir eu recours à des applications de messagerie privée et de visioconférence comme Discord et FaceTime pour collaborer en groupe de 10 à 15 personnes pendant l’examen annuel du programme gouvernemental Advanced Placement (qui permet à des élèves du secondaire de bon niveau de valider des crédits pour leur cursus universitaire). Un autre élève a témoigné d’appels passés par le groupe pendant l’examen. Selon les adolescents, rien ne les empêchait de collaborer lors de l’examen, dont la surveillance était particulièrement laxiste.

Malgré les efforts déployés par les enseignants pour empêcher l’utilisation des téléphones pendant les examens, les étudiants admettent qu’ils sont prêts à tout pour « avoir la moyenne », y compris tricher, mentir et utiliser des antisèches. Pour les examens de langue, Google Translate est devenu un outil majeur de triche chez les étudiants.

Selon des données du bureau des droits civils du ministère de l’Éducation, 29 % des enseignants ont été considérés comme chroniquement absents en 2015-16, puisqu’ils avaient raté plus de dix jours d’école. C’est pratiquement deux fois plus que les élèves, qui ne sont que 15 % dans le même cas. Résultat, plusieurs districts scolaires ont introduit dans le système de responsabilisation des mesures de l’absentéisme des enseignants et des étudiants.

Selon le New York City Councilman, des enseignants auraient été obligés d’autoriser des élèves à accéder au niveau supérieur, malgré de mauvais résultats aux examens ou un absentéisme systématique. Des éléments prouvant qu’il y a eu triche et intimidation de la part des directeurs des établissements ont été remis au bureau du procureur fédéral par le Department of Education.

Un élève de l’East Greenwich High School est accusé d’avoir acheté les réponses à un test de niveau approfondi pour les revendre à une vingtaine ou trentaine d’autres élèves. Selon les déclarations du directeur de l’établissement à NBC 10 News, des enquêtes sont en cours et le conduiront, le cas échéant, à appliquer le code de déontologie des élèves.

Au Maspeth Minimum High School, les élèves peuvent bien jouer au hockey, sécher les cours ou rater leurs examens… qu’importe, tous accèdent au niveau supérieur. Selon un membre du personnel, les enseignants ont l’interdiction de recaler les élèves. Non seulement ils leur fournissent les bonnes réponses pendant les examens mais ils corrigent d’eux-mêmes les copies quand les élèves se sont trompés. Le ministère de l’Éducation a ouvert une enquête.

Selon l’International Center for Academic Integrity, 68 % des étudiants de premier cycle et 43 % des étudiants de deuxième cycle reconnaissent avoir triché lors d’un examen ou pour un devoir écrit. Plusieurs études font état d’un comportement identique au lycée. La technologie facilite certes la triche mais, de plus en plus, elle simplifie la détection des fraudeurs.

Un ancien préposé aux finances de l’établissement est accusé d’avoir détourné 859 000 dollars de fonds appartenant au conseil des étudiants d’Esperanza High School. Les contrôleurs de la Cour des comptes auraient retrouvé 270 chèques libellés à l’ordre de cet employé chargé de vérifier les comptes et d’autres destinés à des membres de sa famille. Selon leurs dossiers, le montant de l’escroquerie, qui a duré de 2005 à 2011, s’élèverait à plus de 1,5 million de dollars.

L’établissement préparatoire T.M. Landry College Preparatory School en Louisiane est sous le coup d’une enquête fédérale concernant ses pratiques d’admission, ses bulletins remplis de fausses notes, ses clubs scolaires inexistants et ses cours fictifs. De nombreux inscrits accusent le fondateur de l’école de les avoir trompés et d’avoir falsifié leurs bulletins. Selon le dossier judiciaire, il est accusé d’avoir étranglé et traîné au sol un étudiant. Au cours de l’enquête, le fondateur a affirmé que ses méthodes (exercice de la chaise contre le mur, élèves à genoux) servaient à motiver les jeunes et à les préparer à affronter les défis du monde réel.