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Des experts de nombreux pays africains et européens ont dénoncé le manque de transparence et les pratiques contraires à l'éthique, entre autres, qui empêchent les universités nigérianes d’être classées parmi les meilleures institutions mondiales. La transparence dans les admissions, les enseignements et l'administration des universités figuraient parmi les critères utilisés pour juger les meilleures universités du monde entier. Ils ont ajouté que les universités nigérianes doivent former les étudiants sur la force morale et l'intégrité pour qu'ils puissent concourir à l'échelle mondiale.

« Publier ou périr » : la faille éthique de cet impératif
La revue par les pairs est la référence absolue des publications savantes tandis que le nombre d’articles publiés constitue souvent un indicateur majeur de performance pour un scientifique. La pression exercée est telle qu’un chercheur voudra à tout prix publier dans une revue qui propose un examen collégial de l’article avec, pour conséquence, l’apparition d’éditeurs ou de revues qui publieront, moyennant finance, des travaux non soumis à l’examen des pairs. Le blog Scholarly Open Access a établi une liste des éditeurs et des revues potentiellement « prédateurs » qui publient en accès ouvert.

Certains ont affirmé que pour résoudre le manque d’éthique des agences de recrutement d’élèves, il suffisait de les interdire. Mais tous ces agents sont-ils par nature pervertis ? Non. La situation est-elle délicate et parfois même risquée ? Tout à fait. Si le recours à des agents éducatifs n’est pas exempt de problèmes, il y a toujours une solution pour y remédier et apaiser les inquiétudes légitimes, en recourant au sacro-saint triptyque : responsabilité, intégrité et transparence.

Quand on étudie les universités, on s’intéresse trop rarement au rôle de leadership éthique que jouent tous leurs acteurs. La priorité accordée à l’acquisition de compétences utiles masque souvent la dimension éthique de la vie universitaire. Car c’est là que celles et ceux qui défendent des vérités revendiquées, des propositions, des théories, une vision du monde et des explications à tout propos et dans tout domaine doivent se soumettre à un examen critique. Cet aspect distingue les universités des écoles et des instituts de formation. Le devoir éthique des universités consiste à questionner les vérités revendiquées, rechercher des explications, trouver de bonnes manières de comprendre le monde et non proposer telle ou telle doctrine sans possibilité de contestation.

Les établissements d’enseignement supérieur jouent un rôle clé dans le développement des futurs leaders et la cohésion sociale d’un pays. Leurs dirigeants sont donc des acteurs essentiels : ils défendent publiquement la moralité de leurs établissements, expliquent comment leur institution gère les manquements à l’éthique de la part des administrateurs, des enseignants et des élèves et sont les premiers à reconnaître une éventuelle défaillance. Aujourd’hui plus que jamais, les responsables d’établissements éthiques peuvent être tenus comptables de leurs actes.

Une université développementale doit être dotée de normes déontologiques de recherche bien conçues et ancrées dans les principes de démocratie, de justice sociale et de droits humains. Les normes déontologiques dans la recherche sont vitales en ce qu’elles proposent des lignes de conduite aux chercheurs garantissant la stricte observance de valeurs telles que l’intégrité, la transparence, le respect, l’objectivité ou la responsabilité. Elles nourrissent la confiance dans la recherche et le soutien aux chercheurs au sein des communautés professionnelles nationales et internationales. Enfin, elles contribuent à instaurer des liens de confiance entre chercheurs et participants aux recherches.

L’éthique n’est pas toujours liée au « bien » et au « mal » et peut parfois entrer dans un choix moins tranché, une décision plus nuancée, un arbitrage en fonction du contexte. Comment aider les étudiants à mieux comprendre les dilemmes éthiques et comment aborder cette question ? EthicalSystems.org collationne puis partage des recherches consacrées à l’éthique et couvrant un large éventail de thèmes, depuis la comptabilité, la triche et l’honnêteté à l’éthique des enseignants en passant par le poids du contexte, la culture institutionnelle, la gouvernance des entreprises, la corruption, la prise de décisions, le leadership, etc.