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La ministre de l’Enseignement supérieur et de la recherche a mis en garde les nouveaux étudiants afin qu’ils aillent bien s’inscrire dans des établissements agréés et accrédités par l’État. Ces dernières années en effet, avec la hausse du nombre d’étudiants pouvant accéder à l’enseignement supérieur, un certain nombre d’établissements privés ont vu le jour pour compenser le manque de places dans le système public. Elle a rappelé que « le ministère se refusait à ratifier ou reconnaître des diplômes délivrés par des établissements non agréés ».

Plus de 30 universités « bidon » ont été fermées par le gouvernement à la suite d’une vague de répression contre les faux diplômes, déclenchée par la découverte d’un site Internet basé en Chine et qui vendait, pour 500 dollars pièce, des soi-disant diplômes de dizaines d’universités britanniques. Mais selon le cabinet Prospects, spécialisé dans les carrières des diplômés du supérieur, le Royaume-Uni ne pourra poursuivre que 20 % environ des contrevenants, puisque les autres sont installés en dehors du pays. Le projet entrant dans sa deuxième année, le ministère indique qu’il s’efforcera, grâce à une collaboration internationale avec ses homologues à l’étranger, de s’attaquer aux contrevenants dans leur propre pays.

La Chine met en garde ses étudiants, les invitant à ne pas succomber aux charmes des universités bidon. Dans la foulée de l’examen annuel d’entrée à l’université, en juin, un site d’information vient de publier une liste de 30 noms. C’est la sixième du genre. Se faire passer pour une université est apparemment simple comme bonjour et les autorités s’inquiètent d’avoir de plus en plus de mal à détecter les fraudeurs. Selon Xinhua, une bonne dizaine de provinces et de régions, parmi lesquelles Beijing et Shanghai, figurent dans la liste publiée sur sdaxue.com, un site web sur l’éducation. Les 30 nouvelles venues s’ajoutent à une longue liste qui comprend déjà 400 noms depuis 2013.

Mardi dernier, le Department of Homeland Security a arrêté 21 personnes, accusées d’avoir appâté des milliers d’étudiants en leur promettant des visas obtenus frauduleusement. Au cœur de ce coup de filet, l’University of Northern New Jersey, une institution à but lucratif inventée de toute pièce par des agents fédéraux se faisant passer pour des membres du personnel afin de piéger les recruteurs.

Vingt-et-une personnes ont été arrêtées, piégées par les autorités américaines qui avaient créé une fausse université pour démasquer une fraude à l’immigration. Selon les responsables, les fraudeurs savaient que l’University of Northern New Jersey n’existait pas mais n’imaginaient pas être tombés dans un piège tendu par les agents de l’immigration. Selon les procureurs, les prévenus avaient ainsi servi d’intermédiaires à plus de 1 000 étrangers désireux de conserver leurs visas d’étudiant et de travail, pour la plupart originaires de Chine et d’Inde

Face au phénomène des universités bidon, qui trompent les étudiants du pays, une commission parlementaire indienne a réfléchi à une action « exemplaire » à l’encontre de ces structures et de ceux qui violent les directives de l’University Grants Commission. Dans une autre observation pertinente, la commission s’est intéressée à la question de la corruption au sein de l’All India Council for Technical Education (AICTE), recommandant au ministère du Développement des ressources humaines de renforcer la responsabilité de ses agents et le mécanisme de vigilance de l’AICTE.

La fraude académique - telle que les pots de vin, les universités bidons, et les travaux de recherche falsifiés - est loin d’être un phénomène nouveau, mais semble être en pleine croissance dans le monde entier, ce qui a incité les professionnels de l’assurance de qualité qui se sont réunis à Washington DC la semaine dernière à réfléchir sur la façon dont ils peuvent lutter contre ce problème. Sans parvenir à un consensus, ils ont toutefois partagé la conclusion que les conséquences potentielles, si la corruption n'est pas maîtrisée, seront catastrophiques.

Parmi des allégations de tricherie massive aux examens d’université et d’existence d’universités corrompues, il a été reproché à la Commission pour l’éducation universitaire de ne pas en avoir assez fait pour réglementer le secteur de l’enseignement supérieur. Mais ce mois-ci, la commission est passée à l’acte et a ordonné la fermeture de 10 campus universitaires dans ce qui pourrait être un tournant décisif pour sauver le système d’enseignement supérieur du pays. A ce jour, l’autorité de réglementation a fermé 10 des 13 campus de l’université de Kisii, une des universités publiques connaissant la croissance la plus rapide au Kenya, mettant potentiellement en danger la survie de cette institution.

Le Ministère de la recherche, de la technologie et de l’enseignement supérieur a déclaré que les élèves diplômés d’universités dont l’activité est suspendue suite à des violations diverses ne recevraient pas de diplômes reconnus par l’état. Le ministère a annoncé que 239 universités jugées problématiques ne sont plus en activité, ce qui implique qu’elles ne recevront plus de services du ministère tels que des subventions, des certifications pour leurs enseignants et des bourses d’études. Le ministère refusera également les propositions d’accréditation ou les nouveaux programmes d’études.

La commission nationale de l’enseignement supérieur (NCHE) conseille aux étudiants qui cherchent à être admis dans l’une des universités du pays, de vérifier si elles sont agréées par le ministère de l’éducation. Selon le directeur général de cette commission, ces universités factices, ou inférieures aux normes, proposent aux étudiants des diplômes sans valeur dans divers domaines.