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Les universités tanzaniennes sont aux prises avec des fantômes. Le gouvernement a suspendu des prêts étudiants pour un montant total de 3,2 millions de shillings tanzaniens (1,5 million de dollars), ce qui touche près de 2 000 étudiants. Cette décision intervient à la suite d’une vérification de routine qui a montré que certains dossiers concernaient des gens qui n’existent pas. Dans un pays qui compte plus de 100 000 étudiants du supérieur inscrits, tout arrêter pour 2 000 « fantômes » peut sembler disproportionné. Mais lorsque l’argent prêté est dépensé à mauvais escient, consciemment ou du fait de failles administratives, c’est tout le système de l’enseignement supérieur qui en pâtit et, au final, tout le pays.

La Tanzanie vient de suspendre des prêts à plus de 2 000 étudiants, pour une enveloppe globale de 3,2 milliards de shillings tanzaniens (1,5 million de dollars), certaines inscriptions se révélant douteuses. En effet, les étudiants concernés ne se sont pas présentés à un exercice de vérification de deux mois et réalisé deux fois de suite et qui, selon les médias, est censé s’assurer que les bénéficiaires du dispositif du HESLB, le conseil de prêts aux étudiants du supérieur, sont effectivement inscrits dans les différents établissements d’enseignement supérieur et peuvent donc légitimement prétendre à ces dotations.

La ministre de l’Enseignement supérieur et de la recherche a mis en garde les nouveaux étudiants afin qu’ils aillent bien s’inscrire dans des établissements agréés et accrédités par l’État. Ces dernières années en effet, avec la hausse du nombre d’étudiants pouvant accéder à l’enseignement supérieur, un certain nombre d’établissements privés ont vu le jour pour compenser le manque de places dans le système public. Elle a rappelé que « le ministère se refusait à ratifier ou reconnaître des diplômes délivrés par des établissements non agréés ».

Une start-up de Melbourne a conçu Cadmus, un logiciel anti-plagiat en cours de test dans quatre grandes universités d’Australie qui permet de suivre le travail des étudiants à toutes les étapes. Le logiciel de révision et d’authentification, qui fonctionne comme un document Google et est accessible à tout moment, analyse les séquences de frappe au clavier et constitue ainsi un profil de saisie pour chaque étudiant pour aider à déceler si quelqu’un d’autre participe de manière indue à son travail.

Les étudiants « ne comprennent pas » ce qu’est le plagiat ni la raison pour laquelle ils doivent l’éviter, affirme dans un nouveau travail un chercheur de l’université d’Otago. Selon lui, les universités devraient sans doute revoir leurs politiques de lutte contre le plagiat pour en supprimer tout ce qui peut « influencer ou dérouter les étudiants de manière contreproductive ». Ce travail qualitatif publié dans Higher Education a constaté que si les étudiants « connaissent la notion de plagiat » et sont convaincus que ceux qui « trichent intentionnellement trompent en fait tous les autres », ils ignorent totalement les conséquences d’un plagiat involontaire.

Des étudiants de première année ont demandé aux universités financièrement autonomes de publier le montant des frais d’inscription de manière à aider les familles à réunir les sommes nécessaires. Vendredi, un journal local a rappelé que certaines universités « oubliaient » de communiquer ces montants, une habitude qui trouble les étudiants et leurs familles inquiets devant ce manque de transparence. Le mois dernier, à la National Economics University, les étudiants de deuxième année ont été choqués d’apprendre que les frais d’inscription allaient augmenter de 30 % à la rentrée prochaine.

Les étudiants qui trichent en recourant à des usines à mémoires sont « pratiquement indétectables », selon une recherche qui a constaté que bon nombre de mémoires rédigés par des scribes rémunérés obtiendraient de bonnes notes s’ils étaient présentés. Une chargée de cours associée en histoire à l’université de New South Wales a testé des sites payants de rédaction de mémoires, en commandant 13 travaux qu’elle a ensuite soumis à des universitaires de renom convaincus qu’ils avaient entre les mains des textes de véritables étudiants. Les résultats sont « inquiétants », puisque la qualité des mémoires achetés est « meilleure que prévu » de sorte que le recours à ces services payants est sans doute « beaucoup plus fréquent » qu’on ne le pensait jusqu’ici.

La CVC, la commission centrale de vigilance, est en pourparlers avec le ministère des Ressources humaines, le CBSE, AICTE, le Medical Council of India et d’autres organismes éducatifs afin d’introduire des cours sur l’éthique et la corruption dans les cursus scolaires pour sensibiliser les élèves à ce fléau et à ses conséquences. Si les discussions aboutissent, les élèves indiens devraient bientôt découvrir les menaces que fait peser la corruption sur l’environnement socioéconomique et les moyens de la combattre.

La Chine met en garde ses étudiants, les invitant à ne pas succomber aux charmes des universités bidon. Dans la foulée de l’examen annuel d’entrée à l’université, en juin, un site d’information vient de publier une liste de 30 noms. C’est la sixième du genre. Se faire passer pour une université est apparemment simple comme bonjour et les autorités s’inquiètent d’avoir de plus en plus de mal à détecter les fraudeurs. Selon Xinhua, une bonne dizaine de provinces et de régions, parmi lesquelles Beijing et Shanghai, figurent dans la liste publiée sur sdaxue.com, un site web sur l’éducation. Les 30 nouvelles venues s’ajoutent à une longue liste qui comprend déjà 400 noms depuis 2013.

Le président de la commission de l’enseignement supérieur a condamné les universitaires, le personnel et les étudiants organisés en syndicat pour placer les élèves et applaudi aux investigations lancées à ce propos. Il appelle à mettre en place les politiques annoncées par le gouvernement et approuvées par le parlement. Les universités seront tenues d’informer le parlement des mesures engagées pour supprimer toutes les failles susceptibles d’aller à l’encontre de la loi et des politiques.