Les formes les plus criantes de fraude académique au Zimbabwe sont la contrefaçon ou l’achat de certificats, diplômes et titres totalement bidons. Selon les experts, l’embauche d’individus présentant de faux documents en appui à leur candidature pourrait s’apparenter à un véritable fiasco des relations publiques dans les entreprises privées comme au sein du gouvernement. Pour le porte-parole du conseil des examens du Zimbabwe (ZIMSEC), l’organisme chargé des examens s’est employé, avec des contacts répartis sur tout le territoire, à vérifier les titres académiques, révélant ainsi un nombre impressionnant de fraudes aux diplômes secondaires et universitaires.

Il suffit apparemment de débourser 200 livres pour obtenir un diplôme de l’université d’Aberdeen et de l’université Robert Gordon (RGU), avec tampons et sceaux officiels. Dans certains cas, les « diplômes » de la RGU comportaient mêmes des signatures contrefaites. D’autres établissements ont été ciblés, comme les universités de St Andrews, de Glasgow et d’Édimbourg. C’est un journal du dimanche qui a révélé l’affaire, en affirmant qu’entre 2013 et 2014, un site Internet avait vendu à des acheteurs résidant au Royaume-Uni plus de 3 000 diplômes bidons de plusieurs universités, essentiellement pour des licences, de doctorats et des PhD.

Des milliers de ressortissants britanniques ont acheté leurs titres après d’une usine à diplômes multimillionnaire du Pakistan, selon une enquête du programme ‘File on 4’ de la BBC Radio 4. Parmi les contrevenants, des consultants pour le NHS, des infirmiers et un important sous-traitant du ministère de la Défense. L’un d’eux a déboursé pratiquement 500 000 livres pour obtenir les précieux documents. Le ministère de l’Éducation affirme vouloir « sévir contre cette fraude au diplôme », qui « pénalise les étudiants sérieux ».

Une campagne de sensibilisation contre la corruption endémique dans les universités – étudiants qui versent des pots-de-vin pour obtenir de bonnes notes, faux diplômes et faveurs sexuelles en échange du passage dans l’année supérieure – vient d’être lancée par la CONAC, la commission nationale de lutte contre la corruption. Selon une source, « la première forme de corruption ici implique des enseignants qui monnaient leurs résultats. Les étudiants qui n’obtiennent pas de bons résultats forcent ainsi les enseignants ou les responsables de l’éducation à gonfler leurs notes. » La CONAC a mis en évidence des cas de népotisme, de falsification des résultats, de faux diplômes, de promotions en échange de faveurs sexuelles et d’abus de pouvoir.

Une autonomie renforcée des universités, des nominations crédibles aux conseils d'administration, des tests d'intégrité pour les futurs vice-présidents et une révision holistique pour endiguer la désintégration systémique sont les mesures prioritaires dans la liste de recommandations contenues dans une déclaration très ferme publiée à la clôture de la récente troisième conférence biennale du Comité en faveur des présidents des universités nigérianes. Cette réunion, tenue à Abuja, visait à délibérer sur les difficultés actuelles auxquelles sont confrontées les universités et sur leur rôle dans un 21ème siècle axé sur le savoir et les économies numérisées.

L'Université du Devonshire, l'Université de Wexford et l'Université de Palmers Green figurent parmi les noms du Programme de Diplômes universitaires, mis en place avec des sites Web ressemblant à des universités accréditées. Heureusement, ces institutions bidon ont depuis longtemps été fermées, bien que les diplômes qu'elles ont décernés soient peut-être encore utilisés. De nouvelles fausses universités apparaissent tout le temps, car le processus de création peut être facile. Une vigilance constante est donc nécessaire pour préserver l'intégrité académique. Nous devons empêcher ces fausses universités de gagner de l’argent avec des diplômes qu’elles ne sont pas autorisées à attribuer.

La Commission de l'enseignement supérieur du Pakistan a publié ce mois-ci la liste de 153 universités et établissements d’enseignement supérieur illégaux. Un grand nombre d'universités illégales mentionnées dans cette n'existent pas, d'autres sont gérées depuis des appartements et des locaux commerciaux et délivrent des diplômes non reconnus par les autorités de l'enseignement supérieur des gouvernements provinciaux ou fédéral. Les universitaires disent, cependant, que le développement croissant des fausses universités ne peut être découragé sans une action punitive contre leurs gestionnaires.