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Nichols et Berliner, dans leur livre, démontrent que les examens a fort enjeux sont mauvais ; intellectuellement, moralement et sur le plan pratique. Non seulement ils ne fonctionnent pas dans l'optique d'améliorer l'éducation, mais en plus ils lui font du tort. Rapportant beaucoup de compte-rendu de la presse sur l'impact négatif des examens à fort enjeux, Nichols et Berliner fournissent des arguments convaincant sur le fait que les mesures punitives accompagnant cette mise à l'épreuve détruisent la plus grande invention de l'Amérique, ses écoles publiques.

Selon Stossel, il existe une corruption financière dans les écoles américaines. Ce dernier soutient que l'idée selon laquelle le système éducatif a besoin de plus d'argent est un mythe. Les Etats-Unis dépensent plus pour l'éducation que la grande majorité des pays qui obtiennent pourtant de meilleurs résultats dans les tests internationaux. Les bureaucrates attribuent néanmoins l'échec de l'école au manque de moyens et exigent plus d'argent

Dans l'Oregon, les législateurs ont adopté un projet de loi qui impose aux demandeurs d'emploi de cet État d'ajouter à leur CV une clause de responsabilité concernant les diplômes qui n'auraient pas été délivrés par un établissement d'enseignement supérieur agréé par un organisme d'accréditation reconnu par l'État. Cette mesure s'inscrit dans le cadre de la lutte que mènent inlassablement les législateurs de cet État contre les établissements d'enseignement où les normes universitaires sont insuffisantes ou inexistantes. Le Bureau de validation des diplômes diffuse sur son site Web la liste de plus de 300 établissements qui ne sont pas reconnus.

Le ministère de l'Éducation a lancé un site Web sur lequel il dresse la liste de 6.900 universités reconnues par un organisme d'accréditation ou un organisme d'agrément officiel. Ce site Web a pour but d'aider les employeurs à faire la distinction entre les établissements d'enseignement supérieur qui sont accrédités et ceux que l'on appelle couramment les « usines à diplômes » qui n'ont pas d'accréditation et délivrent de faux diplômes. .

Un jury fédéral du Kansas inculpe un ancien entraîneur de basket-ball pour avoir donné des fausses accréditations académiques pour ses joueurs et avoir volé 120 000 $EU de bourses. Il risque une peine de 51 ans de prison et plus d'un 1,5 million de $EU d'amende s'il est reconnu coupable de toutes les charges.

Une université en ligne qui aurait donné un diplôme de commerce à un chat a été poursuivi en justice pour fraude des consommateur par "Pennsylvania Attorney General's Office".

L'Université "La Salle", une université religieuse délivrant des diplômes par correspondance, a été fermée par le "FBI" pour avoir délivré des diplômes faussement accrédités en 1996. Du fait de cette fraude, les étudiants ont été avertis ; soit personnellement soit par annonce ; qu'ils pouvaient être remboursés à partir des plus de 10 millions de dollars saisis auprès de l'Université. Cependant, du fait d'un mauvais système informatique, il est possible que certains étudiants n'aient pas été contactés.

Les propriétaires d'usines à diplômes restent insaisissables. Ils inondent les boîtes aux lettres électroniques en proposant des diplômes d'université à bas prix, encaissent le règlement en passant par des sites Web, puis transfèrent cet argent vers des comptes bancaires à l'étranger. Quand la police essaye de « coincer » l'une de ces entreprises, les propriétaires en ouvrent tout simplement une autre ailleurs, souvent dans un pays pauvre où la législation sur les fraudes est facilement contournable. Impuissants à stopper ces activités illégales, de nombreux États ont changé de stratégie : « Si vous ne pouvez pas attraper les revendeurs, poursuivez les consommateurs ». Plusieurs États, comme l'Illinois, l'Indiana et le New Jersey, viennent de criminaliser l'utilisation de faux diplômes.

Des étudiants ayant obtenu leur diplôme au Kentucky, ont porté plainte contre l'université. Selon eux, l'université aurait menti sur l'accréditation de ses programmes. Le cours de radio technologie, d'une durée de trois ans, coûte environ 33 000 dollars. Neuf étudiants ont obtenu leur diplôme et 75 autres sont inscrits actuellement. Sans l'accréditation, les étudiants ne pourront pas passer l'examen de licence national.