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L’université de Lagos a suspendu un maître assistant filmé en train de faire des propositions malhonnêtes et de harceler sexuellement une journaliste de la BBC se faisant passer pour une étudiante. Plusieurs étudiants interrogés dans le film accusent par ailleurs le même homme de maltraitance. L’université s’est dite « extrêmement embarrassée » par ces allégations et s’est engagée à prendre « toutes les mesures nécessaires » pour lancer une enquête et combattre la « menace » que le harcèlement fait peser sur l’institution.

Selon le Commissaire pour l’éducation, la science et la culture, les jeunes filles sont soumises à trois grands types de corruption dans le système éducatif d’Afrique occidentale : manipulation, favoritisme en matière d’entrée dans les institutions de l’enseignement supérieur, et rapports sexuels en échange de notes. Les étudiantes sont souvent la proie de leurs enseignants, entre autres, ce qui fait de l’éducation le secteur le plus corrompu. Un programme de subventions a été mis en place afin de protéger ces jeunes filles et de renforcer tout le système.

D’après l’ONG Transparency International, 66 % des fonds que le gouvernement nigérian alloue à l’éducation sont dérobés par des responsables corrompus. Mauvaise attribution des ressources, procédures d’achat détournées, rapports sexuels contre bonnes notes, malversations en matière d’examens, faux diplômes, absentéisme des enseignants et pratiques de recrutement corrompues sont autant d’exemples des défis que doit relever le secteur éducatif. Cette situation compromet la qualité de l’éduction, l’inclusion et les résultats d’apprentissage, avec des conséquences catastrophiques pour la croissance économique du pays.

Une étudiante de troisième cycle de la faculté d’administration des entreprises à l’université Obafemi Awolowo (OAU), en possession d’un enregistrement audio dans lequel un maître de conférences lui propose de remonter ses notes en échange de cinq rapports sexuels, a été entendue ce mardi par la commission d’enquête constituée par l’établissement. Son avocat espère que les conclusions de la commission éviteront aux personnels enseignants tentés par la prédation sexuelle de passer à l’acte.

Un récent rapport du Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) révèle l’état de décomposition de bon nombre d’établissements d’enseignement supérieur au Nigéria, dénonçant des relations complexes de collusion entre le personnel, les étudiants et d’autres parties prenantes. Sous le titre ‘Stealing the future: How federal universities in Nigeria have been stripped apart by corruption’ (Un avenir dérobé : comment les universités fédérales du Nigéria ont été laminées par la corruption), le rapport affirme que la plupart des allégations de corruption dans les universités fédérales – qui vont de l’attribution injustifiée de notes à la délivrance d’un titre à des étudiants expulsés en passant par l’inflation de contrats, les prélèvements indus sur les salaires du personnel, l’embauche de personnel non qualifié, des pratiques abusives en matière d’examen ou encore le harcèlement sexuel – n’ont jamais donné lieu à des enquêtes sérieuses.

Un nouveau rapport du Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) révèle comment la plupart des allégations de corruption dans les universités fédérales du Nigéria n’ont jamais donné lieu à des enquêtes sérieuses ni à des sanctions. Sous le titre ‘Stealing the future: How federal universities in Nigeria have been stripped apart by corruption’ (Un avenir dérobé : comment les universités fédérales du Nigéria ont été laminées par la corruption), le rapport affirme que « l’impunité dont a bénéficié un système universitaire corrompu a sapé la gouvernance des universités fédérales et la qualité de l’enseignement dispensé. »

L’association des cadres des universités du Nigéria, la SSANU, a accusé de corruption les recteurs et vice-présidents d’universités nigérianes, leur tolérance vis-à-vis des activités frauduleuses, des détournements de fonds et des procédures opaques de passation de marchés mettant en péril tout le système. Au cours d’une réunion de son conseil exécutif national, le syndicat a suggéré à son président de s’intéresser aux activités de ces dirigeants et du conseil régissant les universités s’il veut garantir le succès de la lutte contre la corruption.

L’AVCNU, l’association des vice-présidents des universités du Nigéria, a proposé une série de réformes pour remédier à la hausse continue du nombre de chaires attribuées sans respecter les règles en vigueur. Lors de sa conférence annuelle, l’AVCNU a décidé à l’unanimité de soumettre une proposition de réforme à la commission nationale des universités afin de mettre fin à cette tendance qui menace l’intégrité de certaines institutions. La presse s’est fait ainsi l’écho d’irrégularités, pour le plus grand embarras des établissements concernés. Encouragées par ces articles, certaines personnes ont depuis décidé de dénoncer des nominations douteuses.

Un universitaire nigérian de renom a déclenché un vif débat après avoir ouvertement critiqué l’agence nationale d’accréditation des universités pour son manque d’autonomie, ses négligences et son double système de notation des cours – allégations toutes réfutées par l’agence. Le professeur accuse la National Universities Commission (NUC) de se transformer en simple porte-parole du gouvernement et de ne pas être à la hauteur de sa mission réglementaire visant à garantir des universités de qualité. Selon lui, la NUC est complice de pratiques corrompues entourant la délivrance de ses accréditations, certains de ses agents « recevant des enveloppes brunes » (autrement dit, des pots-de-vin), ce qui remet en cause sa crédibilité.