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Une fuite d'un e-mail de l'Université métropolitaine de Manchester montre comment les personnels de l'université sont pressés d'augmenter le nombre de diplômes supérieurs pour suivre le rythme des universités concurrentes. La fuite de cet e-mail fournit une preuve supplémentaire du souci parmi les universitaires sous pression de manipuler la délivrance des diplômes en vue d'améliorer l'image publique des universités et les rendre plus attractives auprès des candidats. Le nombre d'étudiants terminant un diplôme du premier cycle dans les universités du Royaume-Uni a plus que doublé depuis le milieu des années 1990.

Le projet de la Scottish Qualifications Authority (SQA) d'exporter son système d'examen en Chine a été suspendu à la suite d'accusations de fraude portées contre des étudiants cherchant à entrer en Grande-Bretagne avec un visa d'études. Le personnel de l'université sino-britannique Sea Rich s'est alarmé du fait que de nombreux étudiants ne suivaient pas d'études, mais profitaient de la promesse de l'université d'obtenir un HND (diplôme national supérieur) en deux ans au prix de 2.200 dollars des E.U. L'université avait aussi promis aux étudiants une aide pour avoir une autorisation d'entrée sur le territoire britannique.

Une corruption "lente" serait en train de se développer alors que les universités se démènent pour trouver des fonds. Les diplômes sont à vendre. Dans une université polytechnique, il s'est avéré qu'un professeur avait demandé à ses employés de réduire le nombre d'étudiants en situation d'échec, en augmentant leurs notes afin de faire face à la baisse du nombre de candidats.

Inquiets à l'idée que des pratiques malhonnêtes ne viennent ternir la réputation de la science, des médecins et des scientifiques ont publié à l'attention des organismes nationaux des plans de lutte contre la fraude dans la recherch. Le Committee on Publication Ethics (Cope) qui s'est réuni en octobre est convenu de la nécessité d'une action concertée.