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La semaine dernière, à la suite d’une pétition déposée par une dizaine d’étudiants dénonçant des inconduites sexuelles envers des étudiantes et des cas de violence à l’encontre des étudiants, le ministère de l’Éducation de la Corée du Sud et la police de Séoul ont lancé une enquête dans l’une des universités de la ville. C’est la première intervention du Groupe de travail du ministère de l’Éducation contre les abus sexuels, institué en février.
Pour le directeur général d’un syndicat national des étudiants diplômés, « les enseignants exercent une autorité bien trop grande sur leurs étudiants. C’est difficile de changer de professeur superviseur ou de le confronter parce que c’est lui qui détient toutes les clés, pour soutenir une thèse, obtenir une bourse d’étude ou avoir un poste d’assistant. »

Plusieurs universitaires nigérians réclament la décentralisation et la modernisation du Joint Admissions and Matriculation Board (JAMB), le seul organisme autorisé par la loi à faire passer les examens d’entrée pour tous les établissements d’enseignement supérieur du pays, afin de pouvoir un jour éradiquer la corruption qui le gangrène. Depuis plusieurs semaines, le JAMB a attiré l’attention des médias à la suite des audiences publiques portant sur plusieurs cas de corruption, liés notamment à la vente des cartes officielles biométriques émises par le JAMB pour l’enregistrement en ligne des candidats.

L’opinion publique s’est déchaînée sur les réseaux publics tout au long du weekend contre une décision de justice annulant la suspension du recteur d’une faculté de médecine de Kiev. Il n’est pas rare en Ukraine que les tribunaux prennent le parti des recteurs, doyens et autres professeurs qui, en plus d’être impliqués dans des scandales et des batailles avec l’administration, sont ouvertement corrompus. Les lourdes peines prévues en cas de corruption avérée, qui peuvent aller jusqu’à cinq à sept ans d’emprisonnement, ne semblent pas dissuader ceux qui se laissent tenter puisque, très souvent, ils bénéficient d’une totale impunité.

Le vice-recteur de l’université du Zimbabwe vient d’être arrêté pour avoir attribué « de manière corrompue » en 2014 un diplôme de docteur en philosophie à l’ancienne première dame du pays. Un autre professeur de la même université, censé avoir supervisé les travaux de cette « étudiante », est également sous le coup d’une enquête. Depuis 2014, des rumeurs circulaient sur la validité de ce doctorat mais aucune action n’avait été engagée à l’encontre de l’épouse du président du pays. Il a fallu atteindre novembre dernier et la démission forcée de l’ancien homme fort du Zimbabwe pour que les choses changent.

L’Association des universités africaines (AUA) révèle que la corruption et les menaces à l’encontre des fonctionnaires des organismes d’accréditation compromettent la qualité de certains établissements d’enseignement supérieur en Afrique. « Du fait de la corruption, certaines universités détenues par ‘les riches et les célèbres’ mais aussi par des hommes politiques obtiennent leur accréditation sans avoir à remplir toutes les conditions. Les fonctionnaires qui refusent d’accorder le précieux sésame font l’objet de menaces. » L’AUA est en train de travailler à un dispositif régional de reconnaissance des qualifications de l’enseignement supérieur en Afrique.

Le candidat pressenti pour la présidence de la meilleure université de Taiwan à l’issue d’un processus de sélection organisé en janvier aurait dû prendre son poste au 1er février. Mais courant janvier, des révélations ont montré qu’il occupait la fonction d’administrateur indépendant du conseil d’une entreprise privée dont le vice-président siège au comité de sélection de l’université. Sa prise de fonction a donc été suspendue. L’homme est par ailleurs accusé de plagiat pour un document présenté lors d’une conférence organisée en mai 2017, même si l’université a fait savoir, fin janvier, qu’elle ne lancerait pas d’enquête officielle à ce sujet.

Un nouveau rapport du Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) révèle comment la plupart des allégations de corruption dans les universités fédérales du Nigéria n’ont jamais donné lieu à des enquêtes sérieuses ni à des sanctions. Sous le titre ‘Stealing the future: How federal universities in Nigeria have been stripped apart by corruption’ (Un avenir dérobé : comment les universités fédérales du Nigéria ont été laminées par la corruption), le rapport affirme que « l’impunité dont a bénéficié un système universitaire corrompu a sapé la gouvernance des universités fédérales et la qualité de l’enseignement dispensé. »

Une enquête conduite dans les universités britanniques révèle que ces établissements prennent rarement des dispositions concrètes pour mettre fin à une utilisation abusive et très controversée des mesures de la recherche aux fins d’évaluer les travaux académiques. Ses conclusions donnent un premier aperçu des initiatives engagées partout dans le monde pour endiguer de telles pratiques. Le DORA appelle à constituer des commissions pour assurer la promotion et le recrutement des universitaires afin d’arrêter le recours à des mesures inadaptées, comme le facteur d’impact des publications (qui estime le nombre moyen de citations dans une revue sur une période de deux ans), pour évaluer les chercheurs. Il plaide à la place pour une évaluation du contenu des articles et de la qualité des travaux.

Une enquête menée par le ministre sud-coréen de l’Éducation a mis au jour quelque 82 cas d’enfants de professeurs cités comme co-auteurs d’un article savant alors qu’ils sont encore scolarisés dans le secondaire. Selon un éditorial du Korea Herald, « la raison pour laquelle les professeurs mentionnent leurs enfants dans les articles est évidente. Le fait d’avoir été crédité d’une participation à des travaux de recherche leur donne un sérieux avantage pour postuler à des programmes spéciaux d’admission à l’université. » Cette découverte pourrait donner lieu à des sanctions disciplinaires, ces pratiques tombant sous le coup des législations du pays qui punissent sévèrement l’inconduite des chercheurs et, notamment, l’attribution abusive d’un article à un auteur.

Selon les derniers chiffres publiés par le ministère danois de l’Enseignement supérieur et de la science, le nombre d’étudiants utilisant une fausse adresse alors qu’ils vivent toujours chez eux dans le but de déclarer un coût de la vie supérieur a été multiplié par dix – et plus des trois quarts des contrevenants sont des étudiants étrangers. Seuls six étudiants ayant déclaré une fausse adresse avaient été identifiés en 2015, contre 66 pour les dix premiers mois de l’année 2017. Parmi eux, 50 étaient, soit des immigrants, soit des enfants d’immigrants, et 16 des ressortissants du pays a précisé le ministère.