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L’ampleur des fraudes commises par les étudiants ukrainiens a été mise en évidence par une enquête menée auprès des élèves de premier cycle universitaire, qui a révélé que près de la moitié d’entre eux avait payé des pots-de-vin et presque tous reconnaissent avoir plagié ou triché pendant des examens. Sur les 600 étudiants des universités publiques de Lviv (une ville à l’ouest de l’Ukraine, relativement épargnée par la corruption) interrogés, 48 % ont eu recours à des pots-de-vin. Selon l’enquête, cette pratique a cours avant tout dans les modules obligatoires comme l’éducation physique et la sécurité sur le lieu de travail ainsi que dans les cursus professionnels comme le commerce, le droit et la médecine.

L'intégrité n'est pas seulement une pierre angulaire de la qualité et de l'équité dans l'éducation ; c'est le fondement d'une société saine et ouverte. L'école est précisément le premier endroit où les enfants sont en contact avec des cultures diverses et en interaction avec les institutions publiques. S'attaquer aux mauvaises pratiques très visibles et criminelles à l'école est une première étape dans l'établissement de cette confiance. Une éducation de qualité fondée sur le mérite est essentielle pour la croissance économique et le progrès social de l'Ukraine. La confiance, l'ouverture et la transparence sont les éléments constitutifs d'un système éducatif et d'une société qui fonctionnent bien, et permettront à l'Ukraine d'obtenir de meilleurs résultats de son système éducatif, en veillant à ce que les ressources humaines et financières soient bien utilisées, que les étudiants aient tous les mêmes opportunités d’apprendre, et que les diplômes reflètent fidèlement le niveau des élèves.

Le recteur par intérim de l’une des grandes universités techniques d’Ukraine a été appréhendé dans son bureau pour avoir touché 170 000 euros de pots-de-vin (soit environ 200 000 dollars). Dans un pays où le salaire moyen tourne autour de 100 dollars par mois, il s’agit d’une somme astronomique. Ce n’est pas la première fois qu’un recteur est arrêté pour corruption passive. Si l’on devait classer les grandes universités mondiales en fonction de leur degré de corruption, les établissements ukrainiens occuperaient très certainement le haut du palmarès.

Le recteur par intérim de l’université nationale d’aviation d’Ukraine a été placé en détention le 26 août pour avoir touché un pot-de-vin de 100 000 euros (112 000 dollars) en échange de l’attribution d’un poste. L’accusé aurait été interrogé par les enquêteurs du bureau national de lutte contre la corruption et du bureau du procureur anti-corruption ainsi que par les services de la sécurité nationale. Le lendemain de cette arrestation, le bureau national de lutte contre la corruption a indiqué sur son site web que pendant la perquisition au domicile du prévenu, les enquêteurs avaient découvert de l’argent liquide et neuf lingots d’or, qui ont été confisqués. Le recteur affirme quant à lui qu’il a été piégé.

Des organisations non gouvernementales ont affirmé avoir mis au jour un système de corruption au sein du ministère de l’Éducation et des sciences autour des allocations budgétaires aux écoles. Selon le dirigeant de l’ONG Maidan Information, le ministère de l’Éducation a émis un arrêté réservant la fourniture des équipements scolaires à une seule entreprise. D’après ce responsable, comme les équipements n’ont dans la plupart des cas pas été renouvelés depuis l’époque soviétique, on est en droit de se demander où sont passés les 200 millions de UAH de fonds publics alloués à cet effet..

L’Ukraine a peu de choses à offrir aux étudiants internationaux. La qualité de l’enseignement est médiocre, les démarches administratives sont interminables et la corruption omniprésente. Depuis 25 ans, la qualité de l’éducation a fortement baissé, non seulement en raison du manque de financement de l’état et de la fuite des cerveaux qui en a résulté, mais surtout à cause d’une corruption endémique. L’échec des réformes structurelles et l’incapacité institutionnelle de l’enseignement supérieur ont privé la jeunesse Ukrainienne de tout espoir de recevoir une éducation de niveau international, et ont eu un effet négatif également sur les étudiants étrangers.

Le ministre de l’éducation et des sciences essaie de mettre en œuvre de vastes réformes dans un pays où les conflits ont déraciné 28 institutions, où il faut démanteler le contrôle de l’état hérité de la période soviétique pour rendre les universités autonomes, et vaincre la corruption généralisée pour améliorer la qualité.

La campagne d'admissions de cette année est la plus difficile depuis l'indépendance de l'Ukraine en 1991. Le gouvernement a perdu toute possibilité d'organiser des examens de façon indépendante et externe (EIT) en Crimée et dans la majeure partie de la région du Donbas.

La corruption est à la fois une cause et un symptôme de la situation actuelle du système éducatif ukrainien. Des méthodes didactiques obsolètes, des enseignats mal payés et démotivés, l'absence de moyens et le fossé entre enseignement primaire, secondaire et supérieur appellent tous à une réforme du système si le pays veut participer à la mondialisation et créer une société harmonieuse.