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Plus de 1 000 étudiants de l’université de Sydney sont dans l’incertitude totale après que leur examen final a été brusquement annulé vendredi matin, les organisateurs craignant que des fuites ne compromettent l’intégrité des épreuves. Les étudiants venaient juste de découvrir leur sujet d’examen pour une matière obligatoire sur le monde des affaires quand une annonce des examinateurs a mis fin à l’épreuve. Selon l’université, l’examen organisé en remplacement aura la même structure et comptera pour autant que l’examen prévu. Les autorités ont mis en garde les étudiants, indiquant que des « mesures disciplinaires, y compris d’expulsion, seraient prises contre les éventuels contrevenants ».

Selon des chercheurs en anglais et d’anciens responsables des examens du HSC (le certificat de fin d’études secondaires), les plans visant à raccourcir la durée de l’examen d’anglais du HSC et à imposer un nombre maximum de mots dans les réponses permettront plus facilement aux élèves de déjouer le système et « alimenteront l’industrie des cours particuliers ». Le rapport met en garde contre cette exigence de brièveté, qui bénéficiera à l’industrie des cours particuliers étant donné que les élèves paieront pour apprendre à « mémoriser puis reproduire » des réponses de 600 mots.

Un rapport secret d'Ernst & Young sur l'utilisation de cartes de crédit à l'Université de Murdoch a révélé que ses quatre universitaires les plus importants ont dépensé près de 1 million de dollars australiens (753 000 $ US) en deux ans. Murdoch avait refusé de publier ce document jusqu'à ce que le journal ‘The Australian’ ait fait appel auprès du Commissaire à l'information de l'Australie-Occidentale, soulignant que ce rapport était d'intérêt public car il concernait l'utilisation de l'argent des contribuables. Ces révélations surviennent après que la Commission contre la corruption et la criminalité de l'Australie occidentale ait décrit comme «laxistes», l'année dernière, les contrôles financiers de Murdoch sur les cartes de crédit de l'entreprise et ait constaté que les paramètres d'utilisation des ces cartes étaient «extrêmement flous».

Les universités auront l’obligation d'informer clairement les futurs étudiants sur les véritables seuils de l'ATAR (examen d’entrée à l’université) pour leurs cours, conformément aux recommandations du plus haut panel de l'enseignement supérieur du pays. Ce bilan a été commandé après la découverte que dans certaines universités, jusqu'à 60 pour cent des étudiants ont été admis sans avoir le niveau minimum requis.

Les universités australiennes ont activement œuvré pour se rapprocher des universités chinoises et d’autres organismes, y compris publics, afin de mener à bien des collaborations et coopérer sur des projets de recherche. Mais dans le sillage d’un scandale politique majeur en Australie impliquant des donateurs chinois, lesquels avaient également financé des institutions locales, les universités ont été invitées à veiller à ne pas subir de pression indue sur leurs recherches, y compris à des fins de propagande prochinoise.

Une start-up de Melbourne a conçu Cadmus, un logiciel anti-plagiat en cours de test dans quatre grandes universités d’Australie qui permet de suivre le travail des étudiants à toutes les étapes. Le logiciel de révision et d’authentification, qui fonctionne comme un document Google et est accessible à tout moment, analyse les séquences de frappe au clavier et constitue ainsi un profil de saisie pour chaque étudiant pour aider à déceler si quelqu’un d’autre participe de manière indue à son travail.

Les étudiants qui trichent en recourant à des usines à mémoires sont « pratiquement indétectables », selon une recherche qui a constaté que bon nombre de mémoires rédigés par des scribes rémunérés obtiendraient de bonnes notes s’ils étaient présentés. Une chargée de cours associée en histoire à l’université de New South Wales a testé des sites payants de rédaction de mémoires, en commandant 13 travaux qu’elle a ensuite soumis à des universitaires de renom convaincus qu’ils avaient entre les mains des textes de véritables étudiants. Les résultats sont « inquiétants », puisque la qualité des mémoires achetés est « meilleure que prévu » de sorte que le recours à ces services payants est sans doute « beaucoup plus fréquent » qu’on ne le pensait jusqu’ici.

Selon deux journalistes locaux, le gouvernement chinois achèterait son influence sur les universités australiennes à travers des donations de bibliothèques et de fonds à des instituts dans le cadre d’une stratégie plus vaste visant à renforcer son pouvoir discret dans le pays. Ce débat fait écho à des inquiétudes aux États-Unis, où le gouvernement chinois a été accusé de vouloir exercer un contrôle sur les universitaires en finançant la création d’instituts Confucius sur les campus.

Les plus grandes universités d’Australie se conforment aux règles d’admission, recommandant des changements radicaux à la suite de l’enquête de Fairfax Media qui a mis en cause l’intégrité du secteur. En effet, jusqu’à 99 % des candidats à certains diplômes de l’université de New South Wales ont été admis alors même qu’ils n’avaient pas obtenu le rang ATAR minimal exigé pour ce cursus.

Des médecins, des chefs de clinique et des psychiatres de certains des plus grands hôpitaux de Sydney auraient triché pendant leurs épreuves grâce à des complicités et le partage illicite de photos des sujets d’examen. Selon les documents que s’est procuré Fairfax Media, d’anciens étudiants du cursus de médecine de l’université de Sydney sont de connivence depuis l’année 2009 au moins avec les étudiants inscrits actuellement en psychiatrie, en pédiatrie et dans les départements communautaires de la plus grande faculté de médecine de Sydney, en partageant avec eux des matériaux interdits (comme des photographies des sujets d’examen).