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L’université de Macquarie a annulé le diplôme de deux étudiants et empêché une dizaine d’autres d’obtenir le leur, suite à une enquête indépendante qui a révélé que ces étudiants s’étaient servis d’un service de rédaction en ligne pour faire leurs travaux. La Northern Sydney University a conclu récemment une enquête interne sur l’entreprise frauduleuse MyMaster à laquelle près de 1 000 étudiants de 16 universités ont acheté en ligne leurs mémoires ou épreuves d’examens en ligne.

L’Australie fait face à un débat national sur le financement de son enseignement supérieur. Mais il y a peut-être une question plus importante à se poser : que vaut-il ? Une enquête de Four Corners a révélé de nouvelles preuves alarmantes de la baisse du niveau des établissements d’enseignement à travers tout le pays. Les professeurs affrontent une augmentation massive de la fraude, et ils subissent la pression de certains responsables universitaires pour qu’ils laissent passer des élèves faibles. Beaucoup pensent que les impératifs commerciaux prennent le pas sur la rigueur académique.

Les principales universités d’Australie, dont les prestigieuses universités de Sydney ainsi que l’Australian National University, ont embauché des agents recruteurs corrompues qui ont falsifié les résultats académiques d’étudiants étrangers pour leur garantir l’entrée dans le troisième cycle universitaire australien.

À la tête de l’entreprise impliquée dans un scandale de fraude académique à grande échelle, une femme d’affaires née en Chine. Ce personnage entreprenant âgé de 30 ans s’est servi de son diplôme comptable pour créer un lucratif service de rédaction pour des tiers, baptisé MyMaster. Ce faisant, MyMaster a engrangé au moins 160 000 dollars en 2014 en échange de plus de 900 devoirs frauduleux remis à des élèves prêts à débourser jusqu’à 1 000 dollars pour ce travail.

Selon la Commission contre la corruption et le crime de WA, un universitaire de Perth qui faisait pression sur des étudiants chinois en échec pour obtenir des faveurs sexuelles, n'est doute pas le seul universitaire à exploiter la vulnérabilité des étudiants impliqués dans le trafic de visas contre diplôme.

Des centaines d'étudiants de l'université de Western Australia (UWA) ont été pris la main dans le sac alors qu'ils trichaient aux examens et recopiaient leurs devoirs. Ces trois dernières années, 545 étudiants de l'université Curtin ont été convaincus de plagiat, 304 à Murdoch, 270 à l'UWA et 182 à l'université Edith Cowan.

Les étudiants de l'université de Nouvelle-Angleterre pourraient bien perdre leur diplôme – et même leur titre de séjour en Australie – s'ils sont pris en train de tricher. L'université a vérifié plus de 200 thèses de mastère et constaté qu'une proportion non négligeable d'étudiants étrangers payants s'étaient livré à des plagiats.

Selon l'étude intitulée « Fausses universités et faux diplômes en Suède et dans le monde », le nombre de demandeurs d'emploi épinglés pour usage de faux diplômes universitaires est en augmentation, et 30 cas de ce genre ont été répertoriés ces deux dernières années. D'après l'Agence nationale pour l'enseignement supérieur, il existe plus de 800 fausses universités sur l'Internet. L'étude recommande l'utilisation d'une base de données numériques accessible aux employeurs afin qu'ils puissent vérifier les titres d'un candidat à un poste, une solution à laquelle s'intéresse déjà l'Australie.

La nécessité de vendre plus de cours aux étudiants étrangers met la réputation des universités en danger, et la tendance à la privatisation de l'enseignement se renforce. Afin de combler le manque à gagner dû à la réduction des fonds publics, les universités permettent aux étudiants du privé, notamment lorsqu'ils viennent de l'étranger, d'acheter leur place. Les frais de scolarité acquittés par les étudiants étrangers peuvent représenter jusqu'aux deux cinquièmes du budget des universités.