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Le ministère américain de l'Éducation a proposé la semaine dernière de nouvelles règles visant à assouplir l'interdiction de rémunération au rendement des recruteurs d'université et à mettre fin à la réglementation sur l'aide financière. La proposition de supprimer la règle des 12 heures intervient au terme de plusieurs années de débat. Des prestataires de services d'enseignement à distance ont poussé le ministère et le Congrès à rejeter la réglementation, mais d'autres craignent que l'assouplissement de ces règles ne favorise la fraude.

Lors d'une audience du Congrès en avril, l'inspecteur général du ministère a révélé que l'agence avait perdu la trace d'au moins 450 millions de dollars au cours des trois dernières années. Une grande partie de l'argent a disparu dans des paiements en double effectués à des bénéficiaires, des États et des entrepreneurs. Mais une partie a, selon ses dires, été volée ou indûment dépensée par des employés du ministère et des entreprises.

Dix-huit parents et sept conseillers en aide financière de la région de Chicago ont été inculpés pour fraude au système fédéral d'aide aux études. Ils auraient récolté plus de 2,6 millions de dollars en déclarant délibérément un montant de revenus sous-évalué dans leurs demandes d'aide. Deux des conseillers financiers travaillaient dans des universités.