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À la surprise générale, le président de l’université Johannes Gutenberg de Mayence, en Allemagne, a annoncé cette semaine vouloir revoir les contrats régissant l’utilisation d’un don d’une fondation philanthropique d’un montant de 150 millions d’euros. Pour ses détracteurs, cet accord donne au bailleur de fonds trop de pouvoir sur les décisions de publication et la nomination des enseignants au sein de l’institut de biologie moléculaire à la création duquel cette fondation a participé, en 2009. Ce changement de pied, qui pourrait rejaillir sur d’autres accords de financement dans d’autres établissements allemands, ne satisfait qu’en partie ceux qui dénoncent l’accord, partisans d’une transparence accrue, dans les universités comme du côté des donateurs.

Le président de la commission de l’enseignement supérieur a condamné les universitaires, le personnel et les étudiants organisés en syndicat pour placer les élèves et applaudi aux investigations lancées à ce propos. Il appelle à mettre en place les politiques annoncées par le gouvernement et approuvées par le parlement. Les universités seront tenues d’informer le parlement des mesures engagées pour supprimer toutes les failles susceptibles d’aller à l’encontre de la loi et des politiques.

Dans le cadre d’un vaste effort des Pays-Bas pour relever les normes scientifiques, tout chercheur doit garantir qu’il s’oppose à l’inconduite dans les travaux de recherche ou qu’il ne pratique pas une « science bâclée ». En réponse aux inquiétudes portant sur une « crise de la reproductibilité » dans les milieux scientifiques et à la suite de procès retentissants pour fraude, le pays a mobilisé 8 millions d’euros pour comprendre le phénomène, trouver des solutions et parvenir à reproduire des travaux fondamentaux.

Le ministère de l’Enseignement supérieur et l’université Malaya (UM) vont lancer des enquêtes autour d’allégations de fraudes dans la recherche impliquant un groupe de chercheurs de la faculté de médecine. Ces affaires ont inondé les réseaux sociaux depuis une semaine, avant d’être reprises par la presse classique. Le ministre de l’Enseignement supérieur a affirmé qu’il étudierait personnellement ce dossier. L’université a mis sur pied une commission d’enquête ad hoc.

Voici deux ans, un économiste polonais alors à la tête d’une université privée de Varsovie, est contacté par des chasseurs de têtes de Moscou. En quête d’un responsable universitaire européen russophone pour réformer l’université Narxoz, à Almaty, ces derniers avaient repéré son profil sur LinkedIn. La ville, située dans l’Est du Kazakhstan, se trouve à quelques heures de route des frontières avec le Nord-ouest de la Chine. Seize mois plus tard, notre homme évoque pour le Times Higher Education sa lutte pour éradiquer la triche, le plagiat, la corruption et un enseignement sclérosé, qui a entraîné le licenciement de centaines d’universitaires.

Une analyse par le Wall Street Journal de données portant sur une bonne dizaines d’universités publiques américaines révèle que pendant l’année universitaire 2014-15, les établissements ont enregistré 5,1 rapports concernant des allégations de fraude pour 100 étudiants internationaux, contre un rapport pour 100 quand il s’agit d’étudiants américains. Les enseignants et les étudiants américains interrogés ont affirmé que, visiblement, un nombre non négligeable d’étudiants étrangers, soit ne comprenaient pas, soit n’acceptaient pas, les règles du pays en matière d’intégrité académique.

Un membre de l’association des universités et facultés du Viet Nam (Association of Viet Nam’s Universities and Colleges) s’intéresse à la lutte contre la corruption dans l’enseignement supérieur. Se demandant comment les membres du gouvernement peuvent financer les études de leurs enfants à l’étranger, ce professeur a suggéré d’imposer plus de grande transparence sur leur patrimoine. Il a également condamné la pratique, entachée selon lui de corruption, consistant à accorder des bourses aux enfants de responsables gouvernementaux de haut rang malgré des résultats scolaires médiocres.

Un universitaire nigérian de renom a déclenché un vif débat après avoir ouvertement critiqué l’agence nationale d’accréditation des universités pour son manque d’autonomie, ses négligences et son double système de notation des cours – allégations toutes réfutées par l’agence. Le professeur accuse la National Universities Commission (NUC) de se transformer en simple porte-parole du gouvernement et de ne pas être à la hauteur de sa mission réglementaire visant à garantir des universités de qualité. Selon lui, la NUC est complice de pratiques corrompues entourant la délivrance de ses accréditations, certains de ses agents « recevant des enveloppes brunes » (autrement dit, des pots-de-vin), ce qui remet en cause sa crédibilité.

L’ingérence du politique dans les universités d’Afrique n’est pas un phénomène nouveau. Dans les années 1980 et 1990, la gouvernance des universités semble avoir été accaparée à des fins plus politiques qu’académiques. Avec la priorité accordée à la solidité des structures de gouvernance, une évolution s’amorce au milieu des années 1990. Les gouvernements s’engagent à aider les établissements stables pour qu’ils puissent se concentrer sur leurs missions académiques. Mais selon des études financées par la Carnegie Corporation de New York et réalisées par le CODESRIA, rien n’aurait vraiment changé, avec la persistance des tensions et des crises associées à l’ancien ordre politique — manifestations d’étudiants, harcèlement du personnel académique et corruption généralisée.

Le président de l’Université fédérale d’Extrême-Orient a été arrêté à l’occasion de ce qui pourrait être l’un des pires scandales de corruption dans l’enseignement supérieur russe depuis 25 ans. L’université, sise dans la cité portuaire russe de Vladivostok, emploie plus de 3 000 enseignants et accueille 33 000 étudiants sur ses neuf campus répartis dans la région. Fleuron de l’enseignement supérieur en Extrême-Orient, cette université était appelée à devenir un établissement de recherche de classe internationale.